秦穆公是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期少有的英明君主。但凡做君王的，英明睿智就容易剛愎自用，雄壯勇武難免殘忍暴虐，秦穆公卻是個(gè)少有的例外。他雄才大略卻禮賢下士知錯(cuò)必改，雄壯勇武卻寬仁大度常常以德報(bào)怨。有史為證：

珍惜人才。百里傒是虞國(guó)的亡國(guó)之臣，被晉獻(xiàn)公當(dāng)做奴隸送給秦國(guó)。百里傒逃跑被楚國(guó)人拿獲。秦穆公素聞百里傒有才能，想用重金將他贖回，又擔(dān)心楚國(guó)人醒悟不給，便派人對(duì)楚王說(shuō)：“我家的陪嫁奴隸百里傒逃到這里，請(qǐng)?jiān)试S我用五張黑色公羊皮贖回他。”楚王不察，便送還百里傒。此時(shí)百里傒已經(jīng)七十多歲了，秦穆公親自解除了對(duì)他的禁錮，與他探討國(guó)家大事。百里傒推辭說(shuō)：“我乃亡國(guó)之臣，不值大王詢(xún)問(wèn)？”秦穆公道：“虞君不用子，所以亡國(guó)。此非子罪也。”秦穆公堅(jiān)持向百里傒詢(xún)問(wèn)治國(guó)之道，君臣暢談數(shù)日，收獲良多，之后秦穆公便授百里傒以國(guó)政。在那個(gè)君臣父子講門(mén)第論出身的年代，如此不以貴賤，不論出身，唯才是舉，傳為千古美談。

敢于擔(dān)當(dāng)，知錯(cuò)必改。秦人的祖先最早受封于甘肅天水一帶的犬丘，四面是秦嶺大山，土地貧瘠，人口凋敝。秦國(guó)人審時(shí)度勢(shì)，只有向東發(fā)展，才能得地利不斷壯大。

秦穆公三十三年，派孟明視、西乞術(shù)和白乙丙率兵東進(jìn)取攻打鄭國(guó)，結(jié)果三將兵敗被俘。論起這次兵敗，直接責(zé)任完全是因?yàn)槿龑⑸米愿倪M(jìn)攻目標(biāo)，不去攻打鄭國(guó)，卻襲占了友邦晉國(guó)的滑邑，于是晉君震怒，發(fā)兵來(lái)攻，已而大敗。如此，秦穆公完全可以推卸責(zé)任，將三將問(wèn)罪處斬。可是他卻沒(méi)有這么做，而是主動(dòng)承擔(dān)失敗的責(zé)任。秦穆公親自穿著白色的喪服，到郊外迎接三位敗將，公開(kāi)承認(rèn)錯(cuò)誤：“孤以不用百里傒、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？子其悉心雪恥，毋怠。”之后秦穆公恢復(fù)了三個(gè)人的官職俸祿，更加厚待他們，這才有后來(lái)三將破釜沉舟，大敗晉軍的勝利。

以德報(bào)怨。晉國(guó)內(nèi)亂，公子夷吾在秦穆公的幫助下繼位為晉惠公，即位之后卻背棄諾言，不肯割讓河西八城給秦國(guó)。有人諫言叫秦穆公趁其立足未穩(wěn)，發(fā)兵攻打晉國(guó)，秦穆公沒(méi)有采納。三年后晉國(guó)大旱，派人來(lái)向秦國(guó)借糧。有人又建議不予糧食，“因其饑而伐之”。秦穆公又沒(méi)有采納，而是決定支援晉國(guó)糧食以解百姓饑荒。水陸并進(jìn)，“以船漕車(chē)轉(zhuǎn)，自雍相望至絳。”然而，秦穆公的這些善舉卻并沒(méi)有換來(lái)晉惠公的感恩戴德。兩年后秦國(guó)糧食歉收，向晉國(guó)借糧，晉惠公卻采納大臣的建議，“因其饑伐之，可有大功”，發(fā)兵攻秦。兩軍戰(zhàn)于韓地，結(jié)果秦軍大勝，還俘獲了晉惠公夷吾。對(duì)此忘恩負(fù)義之人，此時(shí)秦穆公正可以殺之以解心頭之恨。可是他卻沒(méi)有這么做，而是以諸侯之禮待之，與晉國(guó)訂立盟約，送其回國(guó)。晉惠公夷吾受此感動(dòng)，回國(guó)之后履行諾言，把晉國(guó)河西的土地贈(zèng)與秦國(guó)，并派太子圉到秦國(guó)作人質(zhì)。秦穆公也開(kāi)疆?dāng)U土，使秦國(guó)東部邊界抵達(dá)黃河。

寬仁恤民。秦穆公丟失了一匹良馬，岐山下的農(nóng)民抓到了殺吃了。官吏拿住殺馬吃肉之人，要加以法辦。秦穆公聞報(bào)說(shuō)：“君子不能因?yàn)樯蟮木壒识鴤θ恕Ｎ衣?tīng)說(shuō)，吃了良馬肉如果不喝灑會(huì)傷身體。”于是下令，不僅赦免了這些人的罪過(guò)，還派人賜酒。想想今天一些土豪，養(yǎng)條狗咬了人叫人踢幾腳，還要仗勢(shì)打人，秦穆公何其寬大仁慈、體恤百姓？

雄才大略，英勇威武。秦穆公經(jīng)常身先士卒，帶領(lǐng)士卒在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺。與晉惠公韓地一戰(zhàn)，秦穆公殺入敵陣，因負(fù)傷而身陷重圍，差點(diǎn)丟了性命。在秦國(guó)的發(fā)展戰(zhàn)略上，他審時(shí)度勢(shì)，不是一味抱殘守缺，在東進(jìn)戰(zhàn)略一時(shí)受阻時(shí)，巧妙地尋找敵之薄弱點(diǎn)開(kāi)拓發(fā)展，“三十七年，秦用由余謀伐戎王，益國(guó)十二，開(kāi)地千里，遂霸西戎。”

這樣一個(gè)賢明君主，死后卻沒(méi)能獲得應(yīng)有的贊譽(yù)，究其緣由，毀在兒子和司馬遷手里。

司馬遷在記載了秦穆公的豐功偉績(jī)之后，跟著寫(xiě)道：“三十九年，繆公卒，葬雍。從死者百七十七人，秦之良臣子輿氏三人名曰奄息、仲行、鍼虎，亦在從死之中。”

用活人殉葬，有史可考，商、周兩朝十分盛行。考古發(fā)掘的殷墟侯家莊商王大墓有164具殉葬者尸體。商王妃婦好墓有16具殉葬尸體，小小的曽侯乙的墓中，也有21具殉葬尸體。周天子更是無(wú)一例外用活人殉葬。烽火戲諸侯的周幽王，一個(gè)亡國(guó)之君，也用了一百多人殉葬。齊桓公、吳王闔閭也都用活人殉葬。孔子聽(tīng)說(shuō)有人用陶俑代替活人殉葬，還氣憤地大罵：“始作俑者，其無(wú)后乎？” 你們都斷子絕孫了嗎？怎么能拿陶俑糊弄先人？

可是司馬遷對(duì)周天子，諸侯列國(guó)的殉葬黑白不提，卻單單在秦穆公傳后加一段殉葬的記載，甚至杜撰一首歌謠來(lái)加強(qiáng)讀者的印象。“秦人哀之，為作歌《黃鳥(niǎo)》之詩(shī)。君之曰：‘秦繆公廣地益國(guó)，東服強(qiáng)晉，西霸戎夷，然不為諸侯盟主，亦宜哉。死而棄民，收其良臣而從死。且先王崩，尚猶遺德垂法，況奪之善人良臣百姓所哀者乎？’”這就是司馬遷的能耐，幾個(gè)字，一兩句話(huà)，一點(diǎn)小零碎就能把一個(gè)人一生的豐功偉績(jī)一舉顛覆，這種例子我已經(jīng)在《真秦始皇》和博文中列舉了許多，在此不贅。如果硬要將此零碎當(dāng)真，在那個(gè)沒(méi)有報(bào)紙錄音的年代，天下大亂改朝換代，秦國(guó)人罵他們政府君王的話(huà)，竟然流傳六七百年傳到司馬遷耳朵里，我們只能?chē)@服秦國(guó)政府對(duì)反對(duì)黨的開(kāi)明，秦國(guó)人保護(hù)文化遺產(chǎn)的成功。

其實(shí)，殉葬這個(gè)事情多半都是子孫后人要表忠心，想使壞。毛先生山崩沒(méi)說(shuō)要躺在天安門(mén)廣場(chǎng)，華國(guó)鋒要表忠心修個(gè)紀(jì)念堂，叫毛先生至今快40年了還不能入土為安超生轉(zhuǎn)世。秦始皇病死在沙丘平臺(tái)，沒(méi)有留下任何確鑿的遺言，秦二世害怕諸多的后媽質(zhì)疑他的皇位，便弄了個(gè)殉葬好鏟除后患。秦穆公有四十個(gè)兒子，太子即位為秦康公，叫三位良臣殉葬一箭雙雕，既鏟除了制約他的老臣，以免自己動(dòng)手有風(fēng)險(xiǎn)還壞了名聲，又警告了諸多的弟弟休要有非分之想。

秦穆公是無(wú)辜的，沒(méi)有任何證據(jù)顯示是秦穆公要用活人、良臣殉葬。