南北朝，亂哄哄，你方唱罷我登場。哪怕就是貴為親王也一樣狼狽不堪。作為魏孝莊帝元子攸的侄子，元韶曾經也過著逃亡的生活。為了逃避爾朱家的殺害，他跑到嵩山避難。元韶天性好學，而且也注重穿衣打扮。最開始，爾朱榮率軍進入洛陽，元劭很擔心自己的兒子有事，所以就把元韶送到他的心腹滎陽太守鄭仲明那里，但是鄭仲明不久就被叛軍給殺死了，元韶也和奶媽走散了，他和鄭仲明哥哥的兒子鄭僧副一起避難，可是元韶就是那么倒霉，走在路上，又碰上了強盜。僧副怕兩人一起逃不掉，就讓元韶下馬。鄭僧副認為已經如此，不可能再帶著他，哪怕就是親王，也一樣是淪落下塵。沒辦法，元韶只好獨自逃亡，路上碰上一個程老媽媽，看他挺可憐的，就收留了他十來天。魏孝莊帝派人找了好久，終于找到了落難的他，讓他承襲父親的彭城王爵位。北魏入齊，齊神武帝高歡給他娶了老婆，順便八一下，她是孝武帝元修的老婆，高歡的長女，王子從此過上了幸福的生活。

北魏王族的珍奇異寶，都什么玉缽瑪瑙啊，等等上等西域貨，都隨著王后嫁過來到了元韶手上，元韶的官職也逐漸加高，直做到太傅。看似一帆風順，但是元韶的好運并不會常隨，天保元年，因事被降爵縣公。元韶本來性格就溫和，加上又是高家的女婿，一時受寵……他愛好儒學，文質彬彬，高洋曾經把他的胡子全部刮掉，讓他穿上女人的衣服，讓他跟在自己身邊說：“我要讓彭城王當我的嬪妃！”對于男人來說，這也是莫大的侮辱了，但是元韶似乎沒什么動作，倒反是和高家相處如昔。北齊天保十年，太史奏書：“今年當除舊布新。”高洋問身邊的元韶：“漢光武帝怎么才做到中興？”元韶讀書很多，是個書袋子，他說：“因為老劉家的人沒有被王莽殺光。”高洋一聽，也對，于是下令，所有姓元的，不分男女老少，全部屠滅，免得將來走王莽的老路。

先從元世哲等25家開始，然后就是元韶等19家，元韶被關在地牢中，沒有任何食物來源，元韶餓得吞吃自己的衣服，但是最后仍然被餓死了。從七月開始，或者父祖為王的，或者是元家顯貴，或者兄弟都強壯的，全部東市斬首，如果還是小嬰兒，就把他扔到空中，用槊來接著，前前后后死去的元家相關人等共721人，把所有的尸體全部投到漳水中，以至于人們捕上來的魚肚子里往往都還能看到人的指甲毛發，京城里的人們嚇得很久都不敢吃魚。有人說一句話，拯救了一個國家，有人說一句話，就滅了一個國家。元韶說的這句話，真是世界第一了。常想，怎么他讀那么多書，卻講出這么膚淺的話來？新興王朝為了能夠長存，當然會想方設法滅亡前朝王族，躲都躲不及，他還要提醒人家？難道他已經忘了自己是前朝王族的事情嗎？當然，他引起的大禍讓人悲傷，他的話的確膚淺，但也不可否認新興王朝的肚量是何其小也，讓人不由不替高家擔憂，元家人在地下等著。