長平之戰，不啻為戰國歷史的拐點，亦使得一代名將白起的身后名稍稍蒙塵。在這之前，他運籌伊闕會戰，擊潰韓、魏聯軍，殲敵24萬，又成功將楚國勢力驅逐至徐、淮。長平之戰后直至嬴政稱帝，大規模的戰略決戰再未出現過。從純軍事角度而言，白起無疑是戰國的終結者。但是，用槍桿子邏輯推導出的結果，往往不靠譜；論及政治與外交，齊國的君王后，或是為戰國畫上句號的人。說起這位君王后，不能不說一則頗具看點的“私通”軼事。前284年，樂毅破齊，齊湣王被殺，兒子田法章流落莒地，在太史敫家幫傭謀生。田法章長得帥，渾身上下遮不住的貴族氣質，讓太史敫的女兒大為傾慕，動了“執子之手，與子偕老”的心思，私下里常接濟衣食，二人很快墜入愛河，如膠似漆地偷嘗了禁果。后來田單用火牛陣打敗燕軍，田法章翻身得解放，做了齊襄王，太史敫的女兒入主后宮，生了兒子叫田建。

齊襄王在位十九年，沒多少建樹，但骨頭很硬，是個起而行之的實干家，外交上頗為強勢，以至于邊境始終不太平。《史記》就記載了三次小規模戰爭，如“（趙惠文王）二十五年，燕周將，攻昌城、高唐，取之。”“后四年，藺相如將而攻齊，至平邑而罷。”“（齊襄王）十四年，秦擊我剛壽。”復國不久，需要休養生息，老打仗怎么行？君王后顯然汲取了丈夫的教訓，在她秉政的近二十年里，除非刀架脖子上，否則絕不出手。前265年，襄王病逝，田建繼位，史稱齊王建。一個龐大而虛弱，也注定需要她參與博弈與維持的新舞臺，如期而至。

當時能夠與強大秦國抗衡的，僅剩下趙國。由于齊湣王的死，齊跟六國都成了仇家，君王后為改變這一局面，不得不進行修補。著名的“趙威后問齊使”的典故，就是君王后積極推動齊、趙傳統邦交的一次友好舉措。趙威后其人，據馮夢龍考證，好像是齊襄王的姐姐，如此一來，齊、趙就是親戚。可是文藝家言未必可信，即便可信，君王后的分寸拿捏，也絲毫沒有將這層親戚關系當回事，相濡以沫，不如相忘于江湖。

比如《戰國策》里有個段子叫“觸龍說趙太后”，背后的肇事者就是君王后。趙惠文王剛死，秦國就上演“鬼子進村”，燕國又背后使壞，很不地道！趙威后心里急呀，找齊國幫忙。然而齊襄王正病入膏肓，國事決于君王后，君王后要照顧老公，不想過多參與別人家的事務，于是乎提出條件，“必以長安君為質，兵乃出。”長安君是趙威后最疼愛的小兒子，哪舍得呀！幸虧觸龍老成謀國，曉以利害，長安君才成行，化解了一場危機。

史家總結君王后的外交，用了七字方針：“事秦謹，與諸侯信。”分析一下，還是蠻有意思的。“謹”，小心、慎重也。就是說，秦國是老大哥，惹不起，所以輕易不跟秦國發生矛盾或糾葛，盡可能躲遠遠的。事實上，秦國想打齊國也不容易，太遠，不接壤，中間有大片的戰略緩沖帶，打就要借道，所以沒法打。君王后的這個政策，對秦國而言是巴不得，因為正合乎其“遠交近攻”的謀略構想。“信”，誠實、不欺也。就是說，跟其他諸侯交往，答應的事兒，絕對兌現，如果沒答應，則絕不瞎摻和。這個方針的聰慧之處在于，為了不失信，只能少答應；還有個潛臺詞，叫“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”。

長平之戰，正是君王后作壁上觀的一個鮮明例證。趙威后去世，孝成王沒了主心骨，用了紙上談兵的趙括，45萬軍隊全報銷，致使趙武靈王胡服騎射的遺產損失殆盡。那么，孝成王為何不學他老媽跟齊國“合縱”呢？如果齊國出兵，哪怕是造出一種沿黃河西進的聲勢，白起絕不敢坦然圍困趙軍四十天；如果提前決戰，沒有斷糧的趙軍，戰斗力不消說，鹿死誰手還不一定呢。犯糊涂或是一個原因，主要原因怕還是請求了也沒用，明哲保身的君王后不會答應。

這七字方針，使君王后順順當當為戰國送了終。太史公挖苦道：“君王后賢，……秦日夜攻三晉、燕、楚，五國各自救于秦，以故王建立四十余年不受兵。”你看，秦與列國打得熱鬧異常，她連熱鬧也不瞧，關起門過自家小日子。前221年，秦滅了五國，然后慢悠悠地兵臨齊國城下，齊王建投降，戰國時代結束，而這個碩大的句號，恰恰是齊王建的老媽給畫上的。

君王后個性叛逆而任性，但文化領悟力確乎不低。齊國作為當時的文化高地，坐而論道的清談客多了去了，學者云集，君王后受到濡染，想必不算稀奇。《戰國策》載有“玉連環”典故，說嬴政派使者送給她一尊玉連環，問：“齊國人才多，能否解開不？”君王后在群臣無人能解的情形下，自己引椎破之。將復雜問題簡單化，是一種舉重若輕的能力，若無文化依托，絕對辦不到。當然這個典故多半不可信，君王后去世時，嬴政還沒即位，怎能相互開展外交活動？不過，嬴政確實應該感謝這個女人！