瑪麗蓮根本不明白赫魯曉夫是誰，但公司堅持要她去。他們告訴瑪麗蓮，在蘇聯，美國意味著兩件事情：可口可樂和瑪麗蓮·夢露。她很喜歡聽這種話，就同意了……公司希望她跟蘇聯總理見面時，穿著最緊身、最性感的衣服。50年前的夏天，美國總統德懷特·艾森豪威爾為了解決日益緊張的柏林危機，決定邀請蘇聯總理赫魯曉夫前往美國的戴維營進行首腦會晤。其實，艾森豪威爾心中也沒底，這里可是他誓死要效忠的國土啊，請赫魯曉夫來，合適嗎？

來自華盛頓的邀請

那是冷戰最嚴重的時候，此前從未有蘇聯首腦訪問過美國，大部分美國人對只知道赫魯曉夫在同年夏天有名的“廚房辯論”中與美國副總統理查德·尼克松進行了“決斗”，還有三年前，他曾經惡狠狠地發出恫嚇：“不管你喜歡還是不喜歡，歷史終會站在我們一邊。我們將會將你們埋葬”。在西方人眼中，赫魯曉夫就是那位在聯合國拿鞋子敲打會議桌的粗俗的，沒有教養的鄉巴佬。

但是赫魯曉夫與斯大林不同，在斯大林時代末期，蘇聯官員都盡量避免出席西方國家大使館的聚會，即使蘇聯人露面了也是臉上帶著嚴肅而生硬的表情。赫魯曉夫時期，蘇聯領導人特別是赫魯曉夫本人經常參加外交聚會，與賓客自由交談，和記者開玩笑。

在后來寫的回憶錄中，赫魯曉夫說，“來自華盛頓的邀請出乎我們的意料，從未抱有這個期望，所以我們不僅沒有打算近期訪問沒有，也不打算將來訪問美國。……一開始我甚至不相信。事情來得太突然，簡直不可思議，出乎意料但令人高興。而且也很有意思。很想去看看美國。美國在我們關于國外的概念中和我們的想象中占有特殊的地位。這可是蘇聯最強有力的對手、資本主義各國的首領，是它給國外世界的整個反蘇宣傳定調子”。早在1958年赫魯曉夫就向美國透露過訪問的信息，但華盛頓方面沒做出反應。

對于赫魯曉夫來說，即將到來的訪問是他的輝煌時刻，但是他也擔心資本家和貴族看不起他這個原來的工人，為此，他在出發前做了大量準備工作。仔細審閱由外交部和克格勃準備的材料，努力預測可能發生的緊急情況。同時秘書們為此次訪問的各種場合準備發言稿，到達與離開時，早餐與午餐，在商業界和記者面前的發言稿。另一個智囊團對這些講話稿重新進行審閱，唯一的目的就好讓赫魯曉夫在美國聽眾面前不致出什么差錯。

高加索革命運動的領袖之一米高揚曾于1959年1月訪問美國，在芝加哥有人向他扔雞蛋，在洛杉磯抗議者扛著一個敞口的棺材，上面寫著“米高揚，去死吧”。普通美國人對于赫魯曉夫來訪一事反應不一。幾百名憤怒的美國人向國會寄信、發電報，表示抗議;但也有數百名美國人熱情地向蘇聯使館發出了友好的邀請，希望赫魯曉夫能夠去他們家、他們所居住的城鎮或者當地集市參觀做客。“如果您真的打算成行”明尼蘇達州蘋果節主席在給赫魯曉夫的信里這樣寫道，“請一定通知我們”。

美國的媒體也異常關注，《紐約每日新聞》的標題是“赫魯曉夫：常人還是惡魔？”當蘇聯代表團到來，其成員還會看到，《紐約時報》大樓上豎立著一面大電子屏幕，上面放映一個短動畫片：一個像赫魯曉夫的胖子拿著箱子向美國奔跑，但是看到自由女神像之后，驚恐的扔下箱子慌忙回頭逃去。

1959年9月15日，赫魯曉夫的專機緩緩降落在安德魯空軍基地。他身穿軍服，上面掛滿了勛章，頭頂光禿禿的，身高5英尺5英寸多點，但體重將近200磅，臉圓嘟嘟的，配上明亮的藍眼睛、頰上的疣子和帶縫隙的牙齒，還有那個大肚皮，好像剛從西瓜店行竊出來。當他走下舷梯，與艾森豪威爾握手致意時，人群中一位女士驚嘆道：“多有趣的小個子啊！”

后來的事情更有趣。當艾森豪威爾宣讀一篇歡迎稿時，赫魯曉夫毫不在乎地做著鬼臉;他揮動帽子，沖一名小女孩擠眼睛;他夸張地扭著頭，目送一只蝴蝶飛過。一名記者寫道，通過故意為之的老歌舞演員式的雜耍，赫魯曉夫完全搶了艾森豪威爾的風頭。

就這樣，蘇聯歷史編撰者所謂的“驚動世界的13天”訪問開始了，蘇聯人說這是“歷史上前所未有的勝利訪問”。