明朝末年，有一支曾讓滿清八旗勁旅聞風(fēng)喪膽的特種部隊，這就是明朝重臣袁崇煥精心訓(xùn)練出來的關(guān)寧鐵騎。寧遠(yuǎn)大戰(zhàn)期間，一萬明朝殘兵打敗了十三萬八旗勁旅，只因為那是攻防戰(zhàn)，許多人并不以為然。但是寧錦會戰(zhàn)，關(guān)寧鐵騎卻實實在在的在野戰(zhàn)中打敗了滿清八旗勁旅。當(dāng)時，遼東軍隊不過七萬人，卻鑄就了一條讓滿清八旗不可逾越而一籌莫展的寧錦防線。后來滿清八旗勁旅經(jīng)蒙古入寇北京，關(guān)寧鐵騎星夜馳援，九千騎兵在北京城外阻擊了十萬八旗勁旅。此戰(zhàn)雖然勝的有些僥幸，但足以體現(xiàn)關(guān)寧鐵騎強大的戰(zhàn)斗力。關(guān)寧鐵騎有高素質(zhì)騎兵隊伍，還有很強的火器裝備，可謂是能攻善守的古代鐵軍。那么，這支鐵軍是怎樣訓(xùn)練出來的呢？

在明朝訓(xùn)練軍隊的問題上，袁崇煥力主“以遼人守遼土”。過去的遼東戰(zhàn)事，明朝往往是從全國各地征調(diào)部隊增援。除了少數(shù)特別精銳的部隊外，這些客兵往往戰(zhàn)斗力很弱。一方面長途萬里跋涉來援，不適應(yīng)遼東的環(huán)境;另一方面，家不在此，打起仗來缺乏一種保家衛(wèi)國的意識;而且，南方兵也不適應(yīng)北方騎兵作戰(zhàn)。袁崇煥將這些客兵歸納為“南兵脆弱”。說到底，還是民風(fēng)剽悍，有切身利害關(guān)系，而且多善騎馬的遼人才最適于守遼土。因此，袁崇煥在東北十余萬遼民中精選身體強壯者，充實各軍，同時大力栽培祖大壽等一大批遼將。借著寧遠(yuǎn)大捷后明軍士氣有所回升，開始敢于與滿清軍隊作戰(zhàn)的機會，袁崇煥苦練出了一支兵力并不很多，但戰(zhàn)斗力相當(dāng)強的騎兵。這支部隊后來被人們稱作 “關(guān)寧鐵騎”。“關(guān)寧鐵騎”的誕生，從此拉開了大明王朝悲壯戰(zhàn)史的序幕。

一、初戰(zhàn)告捷

據(jù)有關(guān)史料記載明朝天啟七年，即公元1627年5月6日，剛剛征討過朝鮮的滿清大軍在皇太極的親自指揮下向西進發(fā)了。雖然士兵們對寧遠(yuǎn)的慘敗還頗有些心有余悸，但皇太極還是比較有信心的。他相信，那次寧遠(yuǎn)的失利主要是過于輕敵，缺乏攻堅的準(zhǔn)備，而只要準(zhǔn)備充分，城池并不是堅不可摧的。袁崇煥只有一個，不可能哪兒都照顧到，就算打?qū)庍h(yuǎn)比較困難，要攻剛筑不久的錦州應(yīng)該還是可以的吧！

5月12日清晨，滿清軍從西，北兩面發(fā)起了對錦州城的總攻.馬步軍對城垣輪番進行攻擊，滿清大兵們拖著盾車云梯冒著炮火直向城下沖去。趙率教，左輔，朱梅和監(jiān)軍太監(jiān)紀(jì)用均身披甲胄，冒著滿清大軍雨一般的箭矢親臨督戰(zhàn)，指揮將士拼力射打。連攻三日，滿清大軍死傷無數(shù)，卻毫無進展。皇太極無奈撤軍，繞過錦州，直接攻打?qū)庍h(yuǎn)。

28日黎明，滿清大軍先鋒部隊出現(xiàn)在寧遠(yuǎn)城北崗。很快，持各色軍旗的滿清大軍沿寧遠(yuǎn)外圍扎下九座大營，形成了對寧遠(yuǎn)的包圍之勢。然而，此事令滿清大軍驚奇的事情發(fā)生了。大批明軍整隊開出寧遠(yuǎn)城外，總兵孫祖壽，副將許定國出西門;副將尤世威出東門。與滿桂，祖大壽等指揮的援錦兵馬一起，明軍沿著早已挖好的深壕內(nèi)側(cè)列車營駐扎。皇太極帶領(lǐng)弟弟阿濟格和戈什哈們一馬當(dāng)先沖了出去。數(shù)萬八旗騎兵如同決堤的洪水一般，直向?qū)庍h(yuǎn)城下沖去。

正當(dāng)此關(guān)鍵時刻，突然“轟”的一聲炮響，隨后明軍各種火器一齊發(fā)射。城下的車營都司李春華指揮明軍使用“紅夷”、“木龍虎”、“滅虜”等諸般火器“齊力攻打”。而威力更加巨大的則是城上袁崇煥親自指揮的紅衣大炮。一排又一排的滿清騎兵倒了下去，但后面的還在不斷沖上來。慢慢的，滿清大兵就要沖到明軍的戰(zhàn)壕了。皇太極正等待著看到明軍在滿清鐵騎面前潰逃的熟悉的那一幕。然而，這之后發(fā)生的事情真正把他驚呆了。明軍并沒有潰逃，而是在手持紅旗的滿桂的指揮下迎頭沖了上來。大批的明軍騎兵從戰(zhàn)車后面沖出來，與剛殺到的后金軍展開了一場短兵相接的大混戰(zhàn)。而明軍的火力也并沒有因為肉搏戰(zhàn)的開始而減弱。炮手抬高炮口，對準(zhǔn)滿清軍隊的中軍和后隊繼續(xù)猛烈轟擊。

戰(zhàn)斗很快的進入了白熱化，前沿的明軍和滿清軍騎兵在拼死撕殺，而滿清軍的后隊則在明軍炮火之下大批大批白白的傷亡。八旗騎兵不顧一切的冒死猛攻，因為過去的經(jīng)驗告訴他們，只要突破了前面明軍的阻攔，立刻就可以消滅明軍城下的火器。接著就可以跟著潰退的明軍沖進寧遠(yuǎn)城去。可是這一次卻并不是那么回事了。不論滿清軍怎樣沖擊，明軍卻始終死戰(zhàn)不退。他們遇見了與以往完全不同的明軍。這些明軍就是袁崇煥手下的關(guān)寧鐵騎！

此時，雙方的傷亡都相當(dāng)慘重。在混戰(zhàn)中，滿桂身中數(shù)箭，他和尤世威的坐騎均被射死。而滿清軍損失更大，皇太極的叔伯弟弟濟爾哈朗，大貝勒代善的兩個兒子薩哈瞵和瓦克達也都負(fù)了重傷，戰(zhàn)將覺羅拜山，巴希等被射死！明軍和滿清軍的兵士尸體鋪滿了寧遠(yuǎn)城外的曠野。激戰(zhàn)從早晨持續(xù)到了中午，后金軍傷亡越來越大，但勝利仍然是那么遙遠(yuǎn)！皇太極接到剛剛從錦州送來的急報，那里面報告了趙率教乘滿清軍主力離開的機會，突然大開城門沖殺出來，攻入滿清軍的大營中，滿清突遭重創(chuàng)，皇太極再次無奈撤軍。

關(guān)寧鐵騎首戰(zhàn)告捷，在寧遠(yuǎn)城下的戰(zhàn)斗中，成長起來的以關(guān)寧鐵騎為核心的明軍開始敢于跟滿清軍打野戰(zhàn)了！雖然是有寧遠(yuǎn)城上炮火的支援，雖然明軍也付出了很大的代價，“士多死"，但畢竟明軍敢于刀對刀，槍對槍的干了，而且還取得了勝利，這是前所未有的奇跡！ 袁崇煥含淚感嘆：“十年來，盡天下之兵未嘗敢與奴戰(zhàn)，合馬交鋒，今始一刀一槍拼命，不知有夷之兇狠剽悍，人人敢死，大小數(shù)十戰(zhàn)，解圍而去，誠數(shù)千年未有之武功也！”這數(shù)千年雖未免有些夸張，但還是說出了寧錦大捷的重要意義。關(guān)寧鐵騎的威名打出來了！現(xiàn)在還是依城而戰(zhàn)，這樣發(fā)展下去，再過幾年就可以跟滿清軍真正的爭雄于疆場了。

二、血戰(zhàn)京畿

三年之后，崇禎二年秋，皇太極避開了堅固的寧錦防線，繞道蒙古，于10月26日突破喜峰口入塞，成千上萬的后金兵如潮水般向長城涌去。毫無準(zhǔn)備而且剛剛才因為欠餉鬧過兵變的明軍幾乎立刻土崩瓦解，當(dāng)年戚繼光苦心經(jīng)營數(shù)十載的防線一夜之間化為烏有。滿清軍一路所向披靡，一只打到了北京最后一道門戶遵化的城下。這對于明朝君臣來說這無疑是個晴空霹靂。

10月28日，消息剛傳來的時候，即使是袁崇煥也不免大驚失色.但他立刻作出了一系列決策：立即命令山海關(guān)總兵趙率教率領(lǐng)四千輕騎立刻馳援遵化。幾個時辰之后，袁崇煥親率副總兵張弘漠，參將張存仁，游擊曹文詔等人帶領(lǐng)緊急動員起來的部隊進關(guān)。第二天，總兵祖大壽負(fù)責(zé)指揮參將王承胤等人率領(lǐng)關(guān)寧大軍主力前往接應(yīng)。經(jīng)過袁崇煥等人多年苦心經(jīng)營的關(guān)寧鐵騎的素質(zhì)今天得到了淋漓盡致的表現(xiàn)。袁崇煥軍令一到，十幾萬明軍將士無不嚴(yán)格遵守。從山海關(guān)到寧遠(yuǎn)、錦州，無數(shù)座軍營幾乎同時忙碌起來，雖然將士們心中都感到震驚，但基本上還能做到忙而不亂。

山海關(guān)南門整夜都有軍隊源源不斷的開向關(guān)內(nèi).只不過一天多的工夫，幾萬軍隊就完成了動員，開向前線，轄地數(shù)百里的大軍區(qū)整個進入了戒備狀態(tài). 袁崇煥很清楚，趙率教的那四千輕騎是無論如何也抵擋不住數(shù)萬八旗大軍的。他只希望的是趙率教能夠搶在城破之前馳入遵化。然而，在趙率教帶領(lǐng)軍隊趕到前遵化已經(jīng)陷落，而且這支軍隊于城外幾十里處誤中埋伏，全軍殉國，趙率教英勇戰(zhàn)死！這時，袁崇煥和他的幾千精騎就已經(jīng)連續(xù)趕了兩天兩夜的路程。在三百五十里的急行軍中，即使是他親自精選的九千最精銳的騎兵也有四千人掉了隊，但還是及時的趕到了北京城下。

11月20日清晨，兩軍在北京廣渠門外擺開了戰(zhàn)場。這決不是一場勢均力敵的戰(zhàn)斗。一邊，是皇太極親自指揮的數(shù)萬八旗大軍，而另一邊，則是袁崇煥和他的五千關(guān)寧鐵騎！關(guān)寧鐵騎分為三個部分，祖大壽陣于南，王承允陣于西南，袁崇煥親率標(biāo)營陣于西。三軍互為犄角之勢。明軍剛剛布陣完畢，八旗騎兵就如黑云壓城排山倒海般撲了過來！皇太極已經(jīng)知道對手是遼軍了，這個消息一度使他十分緊張，不過他很快斷定這決不可能是遼軍的主力，而且指望不上城中的炮火支援。一鼓作氣，先把這支明軍消滅了再說！自信歸自信，皇太極對這支少得可憐的敵人還是相當(dāng)瞧得起的。為了謹(jǐn)慎起見，他投入了手頭幾乎所有的兵力，打算一個時辰就把他們干凈利落的全部消滅，也給城上的其他人看看，頑抗的結(jié)果是什么！一個時辰過去了，兩個時辰過去了，雖然敵人早已成了八旗大軍的汪洋大海中的一個小小孤島，但無論怎樣的驚濤駭浪都無法將這個彈丸小島淹沒！阿巴泰、阿濟格、思格爾等等，他最器重的精兵驍將都上去了，可他所等待的捷報卻始中沒有傳來！

就在此時，關(guān)寧鐵騎的四千掉隊人馬趕到，在滿清軍的側(cè)后方發(fā)起猛烈沖擊，兩面鐵騎的夾擊之下，滿清軍最終狼狽潰逃。關(guān)寧鐵騎取得了歷史性大捷！

三、自毀長城

然而，令袁崇煥始料不及的是，大捷之后，崇禎皇帝竟將袁崇煥下鎮(zhèn)撫司看管，即日革職聽勘！袁崇煥被下獄后，北京城外的關(guān)寧大軍嘩變，在祖大壽的帶領(lǐng)下返回了關(guān)外，12月16日，皇太極在得知袁崇煥下獄的消息之后，立刻率兵從良鄉(xiāng)回師北京，在蘆溝橋盡殲明副將申甫所部七千余人。12月17日，滿清軍與明滿桂，孫祖壽，黑云龍，麻登云四總兵部四萬人大戰(zhàn)于永定門外。結(jié)果明軍盡潰，滿桂，孫祖壽戰(zhàn)死，黑云龍，麻登云被俘。12月27日，滿清軍在薊州全殲來援的明山海關(guān)軍隊五千人。12月29日，貝勒杜度在遵化擊破明騎兵五千人。崇禎三年正月初四，滿清軍克永平。遷安，灤州歸。正月22日，代善軍大破明新任兵部右侍郎劉之綸軍萬人，射死劉之綸。此時唯一能夠與滿清八旗一戰(zhàn)的就是關(guān)寧鐵騎了。然而，祖大壽就是拒絕奉旨入京勤王。還是在獄中的袁崇煥寫信給祖大壽稱述利害，關(guān)寧鐵騎方才進關(guān)。

關(guān)寧鐵騎的回師入關(guān)使整個戰(zhàn)局發(fā)生了巨大變化。皇太極看到繼續(xù)打下去也不會有什么好結(jié)果，于3月2日取道冷口關(guān)出塞，只留下了由堂兄二貝勒阿敏指揮的重兵守衛(wèi)遵化、永平，灤州，遷安四城。但是，令他極為吃驚與震怒的是，他剛回盛京不久，阿敏就跟著回來了。原來祖大壽指揮的關(guān)寧鐵騎從5月9日開始，在數(shù)日之內(nèi)將阿敏軍全部擊潰，滿清八旗勁旅望風(fēng)而逃，明軍盡復(fù)關(guān)內(nèi)四城，史稱“遵永大捷”。皇太極大怒之下，立即將阿敏幽禁，其他守備將領(lǐng)也無一例外的遭到了嚴(yán)厲的懲罰。

袁崇煥遭陷屈死之后，憤怒的呼喊著“袁督師都被殺了，我等在此立功何用！”，被時人評價為“明用之善，則為后金之勁敵;用之不善，則為明朝之叛將”的“自祖大壽以下凡五十員遼將”和關(guān)寧鐵騎一步步的分化瓦解了。他們中的一部分人后來被調(diào)回關(guān)內(nèi)鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，如左良玉、曹文詔，劉澤清，一部分倒在抗清的戰(zhàn)場上，如何可綱、曹變蛟、黃得功，剩下的則投降了清朝，成為滿清入關(guān)的急先鋒，如吳三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜。而他們的首領(lǐng)祖大壽，則在大凌河與錦州兩次浴血奮戰(zhàn)而均最終被俘之后，投降了滿清.雖然無法與他的督師和滿桂、趙率教、何可綱、孫祖壽那些戰(zhàn)友相比，但他力竭被擒和終身不為滿清獻一計一策的表現(xiàn)，在歷史上至少也可以贏得李陵那樣的評價。

盡管前途各不相同，但不論是在哪個陣營，遼將們都顯示出自己是那個時代最優(yōu)秀的將領(lǐng)，不斷被稀釋和削弱的關(guān)寧鐵騎則始終是最優(yōu)秀的部隊。直到清康熙二十年，即1681年，三藩之亂被平息，袁崇煥所培育出的那支大軍的最后一絲血脈才告消失。每當(dāng)讀到此史，都不禁要感慨萬千，如果袁崇煥不死，統(tǒng)領(lǐng)關(guān)寧鐵騎這支強大的力量，歷史又會是什么樣子呢？然而，歷史并不以人們的意志為轉(zhuǎn)移，結(jié)果竟然是，掌握關(guān)寧鐵騎的吳三桂，打開山海關(guān)大門，讓清軍輕易入關(guān)，不但進了北京，還鯨吞了大明王朝的萬里江山。由此可見，一支軍隊再精銳的軍隊，關(guān)鍵還要看掌握在誰的手里。