佘太君時(shí)候存在：清代以來(lái)，想證實(shí)佘太君確有其人的資料不少，但都缺乏足夠的說(shuō)服力作為“楊門女將”的核心人物，佘太君的形象感人至深。這個(gè)人物，到底是藝術(shù)虛構(gòu)，還是確有其人？歷史記載模糊不清。

清以前的史料從未提及佘太君。地方志中，明代成化時(shí)期的《山西通志》只記載了楊家三代，沒(méi)有佘太君。到了清代，地方志才出現(xiàn)了有關(guān)佘太君的記載，有人認(rèn)為佘太君為楊令公之妻，并稱“佘”為“折”之誤，甚至認(rèn)為佘太君是宋初的晉北大家族折德扆之女。山西保德縣折窩村和陜西白鹿縣佘家坡頭村一帶，流傳著佘太君改姓的故事。佘太君原姓“折”，在長(zhǎng)期征戰(zhàn)過(guò)程中，她有感于丈夫和兒子都為國(guó)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，為了圖個(gè)吉利，便將“折”改為同音的“佘”字，意在子孫福祿有余，由她一人承受外來(lái)之災(zāi)。

最早認(rèn)為佘太君是歷史人物的推斷，始自于清代，乾隆年間的《乾隆一統(tǒng)志》和《保德州志》都稱有“佘太君墓”，在“州南四十里折窩村北”。《保德州志·人物·列女》記載：“楊業(yè)娶府州折氏，稱太君。其父為麟州刺史，又為火山節(jié)度使，業(yè)后為代州刺史，皆距此不遠(yuǎn)，故締緣煙卜地于此與？”其實(shí)《保德州志》對(duì)自身的這段記載也是存有疑問(wèn)的，所以句尾用的是疑問(wèn)語(yǔ)氣，但后人為了證明佘太君的真實(shí)性，便斷章取義，以訛傳訛了。

清光緒十年續(xù)修《岢嵐州志》，沿用了《保德州志》的說(shuō)法，而且又有新的發(fā)展，增加了佘太君為夫申冤的情節(jié)。其中的《節(jié)婦》卷稱：“楊業(yè)妻折氏，業(yè)初名劉繼業(yè)，仕北漢……娶折德扆女。后歸宋，賜姓楊。折性敏慧，嘗佐業(yè)立戰(zhàn)功，號(hào)楊無(wú)敵，后業(yè)戰(zhàn)死于陳家谷。潘美、王侁畏罪欲掩其事，折上疏辯夫力戰(zhàn)獲死之由，遂削二人爵，除名為民。”

《岢嵐州志》的這段記載，史實(shí)與傳說(shuō)混雜。關(guān)于楊繼業(yè)的描述基本上符合事實(shí)，但對(duì)佘太君替夫申冤和潘美被貶的記述則更多地與民間傳說(shuō)相近，與歷史真實(shí)相遠(yuǎn)。潘美當(dāng)時(shí)只被削去了三個(gè)虛官，仍是朝廷寵臣，“除名為民”沒(méi)有事實(shí)依據(jù)，這是常識(shí)性的錯(cuò)誤。很顯然，《岢嵐州志》的記錄不完全依據(jù)可靠史料，內(nèi)中收錄了一些故事傳說(shuō)，因此很多人對(duì)其可信度并不認(rèn)同。

有關(guān)楊業(yè)之妻佘太君的信息實(shí)在太少，《保德州志》和《岢嵐州志》的出現(xiàn)算是填補(bǔ)了這方面的空白，所以盡管內(nèi)容多有謬誤，還是被廣泛引用。清代的一些文史學(xué)者根據(jù)方志所載對(duì)折太君加以肯定，畢沅是乾隆二十五年（1760年）的狀元，在其所著的《關(guān)中金石記》中稱，“考折太君，楊繼業(yè)妻，折德扆女也，墓在保德州折宭村”。近代學(xué)者李慈銘（1830～1894年)，在《越縵堂詩(shī)話》中也說(shuō)，曾發(fā)現(xiàn)過(guò)折太君墓碑等等，但并沒(méi)有記錄碑文。其實(shí)他倆既未見(jiàn)墓碑，更不見(jiàn)碑文，不過(guò)是根據(jù)聽(tīng)聞和地方志引申而已。

清人又有私人筆記講到折氏善騎射。康基田的《晉乘搜略卷二十》記載：“鄉(xiāng)里世傳，折太君善騎，婢仆技勇過(guò)于所部，用兵克敵如蘄王夫人之親援桴鼓然”，把佘太君比作蘄王韓世忠的夫人梁紅玉，梁紅玉是南宋人，如果佘太君真有其人應(yīng)該活在北宋，用后人比先人，怎么看都有點(diǎn)奇怪，可見(jiàn)這個(gè)所謂的世傳，不會(huì)早于南宋。

對(duì)佘太君是否為真實(shí)人物的質(zhì)疑從未間斷，如果佘太君真為宋初的歷史人物，且英勇無(wú)敵而又敢于為夫申冤，這樣的女中豪杰，即便正史不載，宋人筆記也不可能只字不提。反而偏偏是到了清代，離事發(fā)當(dāng)時(shí)的宋朝已相當(dāng)遙遠(yuǎn)，佘太君的事跡才進(jìn)入史料，這不是很奇怪和難以令人相信的事嗎？

從清代以來(lái)，想證實(shí)佘太君確有其人的資料不少，但都缺乏足夠的說(shuō)服力。一些文人和地方志作者，不辨真?zhèn)危瑢髡f(shuō)記錄下來(lái)，而后世的研究者，又根據(jù)這些記錄來(lái)論證，以訛傳訛，形成了一個(gè)循環(huán)論證的怪圈。

佘太君最早出場(chǎng)是在元雜劇中，她從一開(kāi)始就是個(gè)藝術(shù)形象而非歷史人物

佘太君為楊業(yè)妻的說(shuō)法不見(jiàn)于宋元正史及筆記，但如果就此說(shuō)佘太君是完全虛構(gòu)的，很多人感情上恐怕接受不了，也不符合歷史真實(shí)。楊業(yè)一定是有妻子的，也可以叫做“太君”。

太君是古代對(duì)一定級(jí)別官員之妻或母的尊稱。在唐代，官員達(dá)到一定級(jí)別，他們的母親就可以被稱為太君。宋時(shí)，為了體現(xiàn)對(duì)大臣的優(yōu)待，朝廷為群臣之母專設(shè)了封號(hào)，刺史以上官員的母親封為縣太君。楊延昭官在刺史之上，其母當(dāng)然可以被叫作太君。

楊業(yè)之妻“太君”究竟是誰(shuí)，史書(shū)從未提及。佘太君最早出場(chǎng)是在元代雜劇《謝金吾詐拆清風(fēng)府》中，她從一開(kāi)始就是個(gè)藝術(shù)形象而非歷史人物。但當(dāng)時(shí)故事編排講究“事有源流”，從楊業(yè)妻叫“太君”這一點(diǎn)上就可以看出端倪。《謝金吾詐拆清風(fēng)府》中迫害楊家、強(qiáng)拆清風(fēng)府的奸臣謝金吾也不是憑空虛構(gòu)的。謝金吾的原型就是北宋的謝德權(quán)，因?yàn)樵?jīng)官為金吾街司，被人稱作謝金吾。“詐拆清風(fēng)府”折射的是北宋開(kāi)封清理民宅，修建官街的一段史實(shí)。

當(dāng)時(shí)京城的街巷非常狹窄，朝廷覺(jué)得有辱堂堂大宋的形象，便任命謝德權(quán)負(fù)責(zé)拓街?jǐn)U道。這個(gè)“拆遷辦主任”依令行事，鐵面無(wú)私，上拆達(dá)官貴人府邸，下攆小商小販，毫不留情，為此得罪了不少顯貴。他們跑到皇帝那里，添油加醋地告狀。皇帝無(wú)奈，準(zhǔn)備下詔停止擴(kuò)街。謝德權(quán)聽(tīng)聞之后，馬上陳明利害：“皇命既然已出，怎么能夠輕易中止，現(xiàn)在干擾正常事務(wù)的都是些權(quán)貴豪強(qiáng)，他們只不過(guò)舍不得出租房屋的租金罷了，沒(méi)有什么大事。”皇上聽(tīng)從了他的意見(jiàn)，謝德權(quán)放手整治街道，雖然很有成效，但卻落下罵名，受到利益受損者的非議，甚至被編排到了戲劇舞臺(tái)上，《謝金吾詐拆清風(fēng)府》就是以此為背景進(jìn)行的再創(chuàng)作。劇中他成了奸臣王欽若的女婿，愛(ài)財(cái)如命，是個(gè)糊涂貪官，受了王欽若的指使強(qiáng)拆楊家清風(fēng)府。

歷史上的謝德權(quán)為官清正，辦事干練，喜歡建造有功效利益的工程，發(fā)現(xiàn)徇私枉法的官吏，一定要當(dāng)面斥責(zé)，所到之處法紀(jì)嚴(yán)肅，政治清明。《宋史》記載了他的諸多事跡。《謝金吾詐拆清風(fēng)府》這出戲是虛構(gòu)之中隱含真實(shí)，故事情節(jié)事出有因，人物設(shè)計(jì)于史有據(jù)，反面人物謝金吾都不懼實(shí)名，要謳歌的人當(dāng)然也無(wú)須避諱，所以楊業(yè)妻很可能真姓佘，盡管史料沒(méi)有記載，但元雜劇的佘太君決不是空穴來(lái)風(fēng)。不過(guò)戲中的佘太君形象較弱，與普通的家庭婦女看不出有什么兩樣，遇事沒(méi)有主見(jiàn)，動(dòng)輒哭泣，這也許就是楊業(yè)之妻的真實(shí)狀態(tài)。后來(lái)那些驚天動(dòng)地的故事，很可能是小說(shuō)家用了移花接木的手段，從另一個(gè)確有其人的“折太君”演變而來(lái)。

北宋確有一個(gè)令契丹軍聞名喪膽“折太君”，“佘太君”的事跡可能是移花接木

《宋會(huì)要輯稿》記述了另一個(gè)折太君，她的事跡與傳說(shuō)中楊業(yè)妻頗為相像，不過(guò)她是豐州刺史王承美的夫人。折夫人很有謀略，輔助王承美屢立戰(zhàn)功。太平興國(guó)七年（982年），折太君夫婦率軍與契丹軍發(fā)生激烈交戰(zhàn)，斬獲敵人數(shù)以萬(wàn)計(jì)，生擒契丹天德軍節(jié)度使韋太。第二年，萬(wàn)余契丹兵再度來(lái)犯，折太君夫婦又一次大獲全勝，并乘勝向北追出百余里，所向披靡，契丹軍聞名喪膽，不敢再犯。他們把守豐州城35年從未有失，其事跡可圈可點(diǎn)。景德初年（1004年），宋真宗下詔讓王承美進(jìn)京，親自接見(jiàn)了這位邊防的傳奇人物。不僅如此，宋真宗還特別賞賜了折氏，讓她享受邊疆官員的待遇，每月賜錢五萬(wàn)，這是一個(gè)莫大的榮耀。

1012年十二月，王承美病逝之后，宋真宗招折氏入宮，內(nèi)中緣由與他們的家事和繼承權(quán)有關(guān)。王承美的長(zhǎng)子是王文恭，但是王承美看來(lái)并不喜歡這個(gè)兒子，因?yàn)樗髞?lái)將王文恭的兒子懷玉收為養(yǎng)子，改名文玉，欽定其為接班人。王承美去世后，在文玉接班的問(wèn)題上遇到了麻煩，他的父親王文恭對(duì)此事有自己的想法，上表朝廷陳述此事。宋真宗于是召折氏入京商議，因?yàn)檎凼弦仓С治挠瘛３⑾略t由文玉承繼王承美之位，同時(shí)對(duì)文恭進(jìn)行了安撫，一場(chǎng)風(fēng)波就這樣平息。當(dāng)時(shí)折太君已是年過(guò)60的花甲老人。仁宗天圣二年（1024），王文玉去世，當(dāng)時(shí)身為安郡君、太君的折氏，為了邊防安全，再次上朝面君，得到了宋仁宗的首肯，此時(shí)她已75歲。

《宋會(huì)要輯稿》記載的折太君與楊業(yè)、楊延昭為同時(shí)代人，折氏夫婦守邊四十多年，契丹聞之膽寒。折太君的事跡相當(dāng)豐富，其抗遼、上狀、進(jìn)宮等活動(dòng)與戲曲小說(shuō)中的佘太君形象有相似之處。她的兒子文玉、懷玉在楊家將中也有類似的名字。故事小說(shuō)里的佘太君很可能就是根據(jù)王承美之妻演變而來(lái)的。