宋朝第十二位皇帝，宋孝宗趙昚第三子，母成穆皇后郭氏。紹興二十年（1150年）賜名趙惇，授右監門衛率府副率，轉榮州刺史。孝宗即位后，拜鎮洮軍節度使、開府儀同三司，封恭王。乾道七年（1171年）立為皇太子。淳熙十六年（1189年），宋孝宗禪位，趙惇登基為帝，改元紹熙。紹熙五年（1194年）禪位于次子趙擴，成為太上皇，史稱“紹熙內禪”或“光宗內禪”。

慶元六年（1200年）九月十七日，因病崩于壽康宮，在位5年，終年54歲，葬會稽永崇陵。寧宗嘉泰三年（1203年）上謚號為循道憲仁明功茂德溫文順武圣哲慈孝皇帝。

老爹死了，兒子總得出來辦喪事啊。不要說皇家了，這道理，隨便哪個人都懂。可是，光宗卻無動于衷，任是大臣們怎么勸，他都漠然不應—李鳳娘本來就恨死了與自己作對的公公，她可不樂見前皇帝的“哀榮”，自然阻止光宗前去。宋朝的文弱，在歷史上是有名的，尤其是南宋。其實，文弱不文弱，只要看看皇帝就行了。不說軍國大事，單是后宮，三代皇帝都搞不掂一個女人，結果反是皇帝自己被逼得發神經—指望這樣的皇帝恢復中原，豈非緣木求魚？

宋光宗的妻子叫李鳳娘，原是將門之女，生性潑辣。這樣一個女子，怎么就進了皇家門呢？原來全靠道士皇甫坦穿針引線。他當年一見李鳳娘，就驚呼：“此女是大貴之相，日后定當母儀天下。”李父一聽，說這就難怪了，她出生時還真飛來一只黑色的鳳凰呢—估計是一段烏云吧。兩個半老男人一陣狂想，像煞有介事。

沒想到，這事兒還真應驗了。高宗末年，皇甫坦入宮為太后醫病，因妙手回春，取信高宗。高宗正在為過繼孫子—兒子宋孝宗是過繼的，自然，孫子也不是嫡親的—物色媳婦，皇甫坦就順勢推薦了李鳳娘，又神神道道一番。高宗信以為真，仿佛他們老趙家真娶了一只鳳凰。可惜，這是一只“黑”鳳凰。

本來，一個灰姑娘嫁進豪門，自是不敢多走一步路，多說一句話，何況是皇家。可是，偏是李鳳娘，什么都不怕。肚子爭氣，生了兒子，就母以子貴。到丈夫被立為太子之后，就更是得意得不得了—我是未來的第一夫人，干嗎要做小媳婦兒呢？于是，她在高宗面前，數落孝宗;在孝宗面前，撒嬌告太子的狀;在丈夫面前，就更是得理不饒人，無理也鬧三分。就這樣，他們老趙家的三個男人，一個退休皇帝，一個正牌皇帝，一個未來皇帝，被一個武將之女搞得團團轉。到這時，高宗如夢初醒：李鳳娘終究是武將之女，缺少家教，皇甫坦誤我啊！可是，一個祖父—何況不是親祖父，就孫媳婦兒之事發表聲明，是多么不合適啊！

可是，公公孝宗忍不住了。媳婦在宮中橫行霸道，搬弄是非，不把三代皇帝放在眼里，是可忍，孰不可忍？于是他訓斥道：你應該多學學太后的賢德，若再肆無忌憚，弄得宮里雞飛狗跳，當心我廢了你！不過，畢竟沒鬧大，嚇一嚇也就得了。鬧大了，誰也不好看。可是，孝宗并沒有嚇住李鳳娘。等到孝宗退位后，李鳳娘就更變本加厲。也是，在位時，我都不曾怕你，退休了，我怕你怎地！一次，李鳳娘在打罵宮女，太后看了不忍，試圖勸止。李鳳娘就反唇相譏：我與皇上是結發夫妻，名正言順，我替皇上教訓奴婢，有何不可？言下之意，太后不是孝宗的元配，后婆就別管媳婦家的事了！一旁的孝宗勃然大怒，嚴正警告李鳳娘：再放肆就廢黜你！這一回孝宗動了真格，他召來太師，商量此事。但外人是勸和不勸散的，何況光宗剛即位不久，此時行廢后之事，不利于政局穩定啊！

于是，這事不了了之了。丈夫做了皇帝，接下去就該是兒子做太子—只有這樣，李鳳娘的地位才算穩固。于是，她就慫恿丈夫把這事兒定下來。光宗與老爹商量了一下，可沒想到老爹不肯點頭。李鳳娘就氣勢洶洶地去質問，并當場翻臉道：我是你們趙家明媒正娶來的，兒子是我和皇帝親生的，又是長子，為什么不能立為太子？理由很充分，就差逼問孝宗“你安的什么心”了。孝宗除了生氣，還能說什么呢？

媳婦這么放肆，問題的根子在兒子。本來，一個皇帝有什么好怕老婆的，太不了廢了就是。可是，光宗經過老婆多年的洗腦，已把“妻管嚴”修煉成了美德，絕不反抗，更不要說反戈一擊了。

一次，在盥洗之時，光宗發現一個伺候自己的宮女雙手又白又嫩，不禁多看了幾眼，稱贊了幾句，或許也略微親昵了一下。沒想到，幾天后，李鳳娘就派人送給光宗一個盒子。光宗打開一看，竟是一雙血淋淋的手！光宗自小錦衣玉食，估計殺雞都沒看到過，頓時嚇得心驚肉跳，精神恍惚—因此還大病一場！一個皇帝“懼內”到如此地步，還會有救嗎？