天命十一年(1626)八月，一代梟雄努爾哈赤去世，關(guān)于他是如何“含笑九泉”的，要從一場(chǎng)戰(zhàn)役說(shuō)起——寧遠(yuǎn)戰(zhàn)役。這場(chǎng)戰(zhàn)役導(dǎo)致了兩個(gè)意想不到的結(jié)果，一是努爾哈赤被炮彈擊傷，留下病根，最終身亡;二是成就了后來(lái)鼎鼎大名的薊遼督師袁崇煥。

發(fā)起這場(chǎng)戰(zhàn)役的是努爾哈赤，當(dāng)時(shí)后金(清朝前身)處于半開化狀態(tài)，既沒(méi)有產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)(不做生意)，也沒(méi)有生產(chǎn)力(不會(huì)種地)，要想生存，主業(yè)是搶。努爾哈赤就是這樣一路拼殺取得的大汗位置，當(dāng)時(shí)已經(jīng)席卷遼東，如入無(wú)人之境。直到寧遠(yuǎn)戰(zhàn)役，他準(zhǔn)備和往常一樣大干一場(chǎng)，他相信這是一場(chǎng)能夠取得重大勝利的戰(zhàn)役，因?yàn)槊鞒?dāng)時(shí)閹黨魏忠賢把持朝政，為鏟除異己，魏忠賢把關(guān)寧防線的締造者孫承宗調(diào)離，關(guān)外據(jù)點(diǎn)如錦州、松山等大部分放棄。遼東已無(wú)將無(wú)兵可守，滿懷信心的努爾哈赤就在這種情況下出征了。

當(dāng)時(shí)遼東的情況是主要據(jù)點(diǎn)已無(wú)人拒守，除了寧遠(yuǎn)。寧遠(yuǎn)的地理位置相當(dāng)重要，它是關(guān)寧防線的核心之一，而守衛(wèi)城池的就是袁崇煥，他之所以不撤離，是因?yàn)楸е厮赖臎Q心和信念想與城池共存亡，精忠報(bào)國(guó)。

但袁崇煥不是傻子，面對(duì)努爾哈赤的進(jìn)攻，他做了充分準(zhǔn)備。主要有四個(gè)方面。一是死守，拒不出戰(zhàn)。有能耐你打進(jìn)城池，當(dāng)時(shí)的寧遠(yuǎn)城可是固若金湯，經(jīng)過(guò)大學(xué)士孫承宗的多年的經(jīng)營(yíng)維護(hù)，易守難攻;二是紅夷大炮。葡萄牙進(jìn)口，當(dāng)時(shí)有30門，20門在京城，剩下10門被袁崇煥申請(qǐng)下來(lái)安排在寧遠(yuǎn)城，殺傷力極大;三是堅(jiān)壁清野。袁崇煥把寧遠(yuǎn)城周邊的房屋盡毀，百姓全部調(diào)入城內(nèi)，不給敵人留一粒糧;四是請(qǐng)朝廷命令。如有從寧遠(yuǎn)逃出去的兵士格殺勿論。如此四招下來(lái)，寧遠(yuǎn)城的骨頭有多難啃可想而知。

努爾哈赤面對(duì)的就是這樣的對(duì)手，在他的多次強(qiáng)攻下，不見(jiàn)效果。但他相信城內(nèi)守軍畢竟人少，攻下城池，不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。努爾哈赤一直這么堅(jiān)定的認(rèn)為破城指日可下，直到城內(nèi)一發(fā)炮彈落在他的身邊，粉碎了他的幻想。

袁崇煥創(chuàng)造了奇跡，孤軍守城成功，努爾哈赤身受重傷，被迫撤離。幾個(gè)月后，努爾哈赤就“含笑九泉”了，關(guān)于他的死因，有的說(shuō)是病死的，也有的說(shuō)是心理障礙(因?yàn)閿?zhàn))憋屈死的，總之跟袁崇煥的炮彈有莫大的關(guān)系。