所謂太后，就是前一位皇帝的皇后，前一位皇帝去世后，這位前皇后自然升格為太后。所以，太后都是寡婦。雖然她與新一代皇帝在輩分上是母子關(guān)系，但也未必有血緣。不過(guò)依據(jù)清朝宗法禮制，皇帝即使與太后沒(méi)有血緣關(guān)系，也要對(duì)這位母親畢恭畢敬。

清朝道光皇帝的宮闈生活中，孝和?；侍蟛皇堑拦饣实鄣挠H媽，卻扮演著勝似親媽的極其重要的角色。

道光帝與孝和?；侍蟛皇茄壣系哪缸?，孝和?；侍髢H比道光帝大6歲，而是宗法等級(jí)上的母子關(guān)系。

嘉慶帝的皇后是道光的生母孝淑睿皇后，但這位皇后福薄命淺，僅僅當(dāng)了兩年就駕鶴西去，而嘉慶帝的貴妃孝和睿則步步高升，到嘉慶六年成為皇后，在嘉慶帝逝世后自然升格為皇太后。

她雖不是道光的生母，但備享尊榮，道光幾十年如一日地對(duì)其謹(jǐn)守孝道，言聽(tīng)計(jì)從。

嘉慶二十五年，也就是1820年，嘉慶帝猝死承德。這時(shí)？寧也在承德，雖然其為皇太子已是公開(kāi)的秘密，但由于找不到嘉慶帝的立儲(chǔ)密旨，群臣也不敢貿(mào)然擁立。在一籌莫展之際，孝和?；屎笞员本﹤鬈仓济繉幖次?，指示：“恐倉(cāng)猝之中，大行皇帝未及明諭，而皇次子秉性謙沖，素所深知，為此特降懿旨，傳諭留京王大臣馳寄皇次子，即正尊位。”

孝和?；屎竽苤鞒志置?，擁護(hù)？寧，對(duì)保證其順利登上皇帝寶座，實(shí)現(xiàn)政權(quán)的平穩(wěn)過(guò)渡起了關(guān)鍵性的作用。而且，這位當(dāng)時(shí)的皇后也有兩個(gè)已經(jīng)成年的親生兒子，分別是嘉慶帝的三子與四子，也不能說(shuō)沒(méi)有入承大統(tǒng)的資格，但她主持公道，母儀天下，這份胸襟、氣度和情分實(shí)在難得。假如孝淑?；屎蟮叵掠兄瑢?duì)這位當(dāng)年居于其下的側(cè)福晉當(dāng)刮目相看。

當(dāng)然，日后的道光帝對(duì)孝和?；侍蠊Ь从屑樱月?tīng)計(jì)從，固然與此有關(guān)，但若僅僅歸結(jié)于此，則未免顯得淺薄。道光帝一生謹(jǐn)守規(guī)矩，提倡孝道，身體力行，他能幾十年如一日地侍奉太后，也是值得肯定的。

不過(guò)，太后并沒(méi)有利用自己的特殊身份干預(yù)國(guó)家政務(wù)。她是一位識(shí)大體、守祖訓(xùn)的女人，不但不干預(yù)政治，就是對(duì)宮闈之事也從不過(guò)問(wèn)，宮中日常事務(wù)都由兒媳婦――皇后主持。道光嬪妃都愛(ài)圍著她轉(zhuǎn)，斗紙牌、擲骰子，每日里眾星捧月，哄得老太后也是其樂(lè)融融。但是，表面上脾氣隨和的她在宮中還是居于關(guān)鍵性的地位，如皇后的冊(cè)立、嬪妃的晉升，道光帝也要請(qǐng)示她。

道光帝對(duì)皇太后尊崇備至，每日問(wèn)安，一絲不茍;生活起居，毫不馬虎。雖然自己崇尚節(jié)儉，皇后嬪妃也一同過(guò)“緊日子”，但他對(duì)太后的供應(yīng)還是盡量滿足?；侍缶镁由顚m，百無(wú)聊賴，受太監(jiān)的引誘吸食鴉片，以至成癮，每天吞云吐霧，沉湎于此。

后來(lái)，道光帝嚴(yán)禁鴉片，掀起了轟轟烈烈的禁煙運(yùn)動(dòng)，對(duì)宮中吸煙者嚴(yán)懲不貸，惟獨(dú)對(duì)皇太后不加過(guò)問(wèn)。道光帝還未雨綢繆，為防止禁煙勝利后鴉片斷絕，他甚至密令北京地方官為太后準(zhǔn)備一個(gè)秘密的鴉片來(lái)源，同時(shí)告誡宮中諸人向太后隱瞞外面禁煙之事，可見(jiàn)其用心之苦。

孝和?；侍笫攀烙诘拦舛拍晔率蝗?公元1850年1月23日)，壽年七十四歲，這一年，道光自己知道自已已經(jīng)六十八歲了。據(jù)《清史?宣宗本紀(jì)》的記錄可以看到。孝和皇太后死后，道光在喪處“席地寢苫”，恪守孝子居喪的禮節(jié)，雖經(jīng)王公大臣屢次奏請(qǐng)還宮，堅(jiān)持不允?；侍蟮撵`柩移置綺春園迎暉殿后，道光仍居慎德堂的“苫次”。也由于他自己也是一個(gè)很弱的老人了，哀毀勞頓，難免會(huì)損害自己的健康。何況他那時(shí)也有病在身，正是這兩種原因讓他有病開(kāi)始不能起了。就在孝和皇太后逝世以后的一個(gè)多月，道光亦在慎德堂喪次崩駕。

《清史稿?后妃傳》中，對(duì)孝和睿皇太后有如下記載：

孝和?；屎螅o祜祿氏，禮部尚書(shū)恭阿拉女。后事仁宗潛邸，為側(cè)室福晉。仁宗即位，封貴妃。孝淑皇后崩，高宗敕以后繼位中宮。先封皇貴妃。嘉慶六年，冊(cè)為皇后。二十五年八月，仁宗幸熱河崩，后傳旨令宣宗嗣位。宣宗尊為皇太后，居壽康宮。道光二十九年十二月甲戌，崩，年七十四。宣宗春秋已高，方有疾，居喪哀毀，三十年正月，崩於慎德堂喪次。咸豐三年，葬后昌陵之西，曰昌西陵。初尊皇太后，上徽號(hào)。國(guó)有慶，累加上，曰恭慈康豫安成莊惠壽禧崇祺皇太后。逮崩，上謚。咸豐間加謚，曰孝和恭慈康豫安成欽順仁正應(yīng)天熙圣?；屎?。子二：綿愷、綿忻。女一，殤。