歷來(lái)，身為官者身份之人，身旁是否擁有一位知書(shū)達(dá)理、善解人意、知大局懂謙讓、會(huì)處事善平衡的聰慧睿智女子為侶，顯得極為重要和甚為必要。筆者之所以說(shuō)，馬皇后是“賢內(nèi)助”楷模，正是由于她做到了以上各項(xiàng)要求，并出色而有效地起到了扶持輔助作用。

1368年(洪武元年)正月，朱元璋登基于應(yīng)天府(今南京)，國(guó)號(hào)大明，建元洪武，冊(cè)封馬氏為皇后。朱元璋對(duì)馬皇后一直非常尊重和感激，對(duì)她的建議也往往能認(rèn)真聽(tīng)取和采納。朱元璋幾次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后勸止。對(duì)于朱元璋屠戮功臣宿將，馬皇后總是婉言規(guī)勸，使朱元璋有所節(jié)制。馬氏保持節(jié)儉樸實(shí)的生活作風(fēng)，冊(cè)后以后，仍親自帶領(lǐng)公主、嬪妃刺繡和紡織。她自己也是以身作則，平時(shí)粗茶淡飯，縫補(bǔ)舊衣。嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時(shí)的明德皇后。

馬皇后，祖上曾是當(dāng)?shù)馗缓溃茉?shī)會(huì)畫(huà)，自幼聰明，性格又是倔強(qiáng)，等到她6歲的時(shí)候，當(dāng)時(shí)女人都需要纏足，而她就是拒絕纏足，家人也沒(méi)辦法。就因?yàn)榇耍环Q(chēng)為“馬大腳”，可見(jiàn)這也是位從小有自己主張的女人。有一次，馬大腳的父親因?yàn)闅⑷艘ケ茈y，沒(méi)辦法，就把自己的女兒托付給生死之交郭子興，郭將馬視為己出。但是后面馬的父親不幸遇難，加上元朝政治腐敗，郭子興也不得不奮起反抗。

郭子興舉旗起義，攻占鳳陽(yáng)，而當(dāng)時(shí)，朱元璋就在他手下當(dāng)兵，因?yàn)橹煸膀斢潞菝停芸炀褪艿搅斯优d的賞識(shí)，并且把馬大腳賞婚給了他。從此，這位馬大腳就一直幫助丈夫。

世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)恨。馬皇后到底做了些什么，讓朱元璋一直對(duì)她情深深雨蒙蒙呢？

其一，馬氏是家庭生活的“賢內(nèi)助”

朱元璋雄才大略，很快在濠州紅巾軍中嶄露頭角，不免遭人側(cè)目，郭子興亦對(duì)他有疑忌，諸將出征，擄獲物都要貢奉郭子興，元璋不獵取私財(cái)，無(wú)從進(jìn)納，更容易引起不快。馬氏見(jiàn)此情形，就把自家財(cái)產(chǎn)送給養(yǎng)母張夫人和郭子興妾張氏，請(qǐng)她們?cè)诹x父前給干女婿說(shuō)點(diǎn)好話，以彌縫裂痕。

其二，馬氏是通情達(dá)理的“賢內(nèi)助”

馬皇后善于學(xué)習(xí)借鑒。一次，她召集女史，問(wèn)漢唐以來(lái)哪些皇后最賢，哪朝家法最正？女史們說(shuō)趙宋王朝的皇后大多賢惠，家法最正。她就命女史集其家法賢行，念給自己聽(tīng)。有人認(rèn)為宋朝為政過(guò)于仁厚，馬皇后說(shuō)：“過(guò)于仁厚，不猶愈于刻薄乎？吾子孫茍能以仁厚為本，至于三代不難矣。”

馬皇后善于處理復(fù)雜人際關(guān)系。當(dāng)朱元璋在甥館時(shí)，與義父母及其家人;獨(dú)立成家后，與義子，與丈夫的子女;做皇后以后，與妃嬪，與宮人，與命婦，與朝臣，與娘家，種種關(guān)系，料理得妥切，與人關(guān)系融洽。她能做到這種程度，重要的在于她按“待人以寬，責(zé)己以嚴(yán)”的原則去辦事，與他人的矛盾就易于解決。

馬皇后不徇私謀利。她不僅自己不干涉朝政，還教育其他妃子愛(ài)妾不得干涉政事，甚至不私親族，不讓娘家人做官，以免外戚干政。有明一朝得以避免后妃干政、外戚專(zhuān)權(quán)的禍亂，馬皇后以身作則的榜樣作用不可忽視。馬皇后的所作所為，贏得了丈夫的尊敬與愛(ài)護(hù)，生前褒獎(jiǎng)她，比諸歷史上的賢后唐太宗長(zhǎng)孫皇后，為她父母起墳立廟，她死后，朱元漳不再肪立皇后，表示對(duì)她的敬重和懷念。這一對(duì)同甘苦共患難的夫婦，互相眷戀，互相體貼，從這個(gè)意義上說(shuō)，盡管丈夫多妻妾，她的生活還是完滿的。

其三，馬氏是輔助事業(yè)的“賢內(nèi)助”

馬皇后從不出面干預(yù)政事，但仍處處留心朱元璋治政的得失，采取“隨事幾諫”(《明太祖實(shí)錄》卷147)的方式，進(jìn)行婉轉(zhuǎn)的勸諫。她常勸朱元璋要“親賢務(wù)學(xué)”。

其四，馬皇后對(duì)朱元璋有救命之恩。

據(jù)《明史·后妃列傳》和《明史演義》說(shuō)：在朱元璋沒(méi)做皇帝之前，曾在郭子興手下人在任職。馬氏的義父郭子興有兩個(gè)兒子，忌恨朱元璋，于是在郭子興面前說(shuō)朱元璋圖謀反叛。郭子興把元璋關(guān)了禁閉，郭子興的兒子想從此除了朱元璋，就告訴人不給朱元璋飯吃。馬氏知道以后，在廚房偷了剛烙好的燒餅放在懷中偷偷給丈夫送去。剛出廚房，恰巧與郭子興的夫人張氏撞個(gè)滿懷，馬氏害怕義母張氏瞧透機(jī)關(guān)，忙將燒餅放在自己懷中，一面向張氏請(qǐng)安。張氏看見(jiàn)馬氏神情慌張，就故意與她說(shuō)長(zhǎng)論短，馬氏勉強(qiáng)應(yīng)答，言語(yǔ)支吾;后來(lái)疼的流淚說(shuō)不出話來(lái)，張氏把馬氏扶進(jìn)屋里，叫奴婢都出去，仔細(xì)詢(xún)問(wèn)馬氏。馬氏才伏地大哭，說(shuō)明苦衷。張氏趕忙叫馬氏解開(kāi)衣服拿出燒餅，那燒餅還熱氣騰騰，粘著乳頭，好容易將燒餅除下，肉差點(diǎn)焦?fàn)€了。張氏也不禁淚下，一面命馬氏敷藥，一面叫入廚子，速送食物給朱元璋。當(dāng)晚，張氏便進(jìn)諫郭子興，勸他不要聽(tīng)信兒子的話。郭子興立即命令將朱元璋釋放。面對(duì)自己的糟糠之妻——馬皇后，朱元璋卻是一副溫情脈脈的面孔。他對(duì)馬皇后的愛(ài)意、敬意，一直到馬皇后去世，都未改變。從這個(gè)角度看，朱元璋還是一個(gè)有情有義的人。