這時，魏延獻上了一個相當大膽的建議：自己帶5000精兵翻越秦嶺出子午谷，10天到達長安。如果能攻克長安，那么關(guān)中地區(qū)可以一舉平定。長安守將是靠父親是夏侯淵和是曹操的駙馬這兩個裙帶關(guān)系爬上來的夏侯懋，未必有真才實料，如果偷襲的話有成功的機會。但是“成功”拿下長安能再“成功”守住嗎？首先，以蜀漢成都有4萬的防守兵力來看，以魏國的國力長安守兵也不會少于4萬。

那么即使偷襲，以長途跋涉精疲力盡的5000兵偷襲有堅固防御的8倍于自己的兵力，成功的幾率會有多大？即使攻克長安，魏國馬上調(diào)集部隊對長安反包圍，來個里應(yīng)外合，5000兵恐怕要全軍覆沒了。也就是說：在兵力不占優(yōu)(但也別差的太離譜)，其實是兩國綜合實力差別太大的情況下，魏延的計劃幾乎沒有成功的可能。(這里引用的是迷死諸葛亮同志的<<魏延斜出子午谷與鄧艾偷渡陰平的比較>>中原文)。

而諸葛亮的計劃是大軍出隴右，沿祁山而進，大家要注意他的目標不是直取長安，而是先取西涼，再回過頭取長安.這個計劃的可行性有四點：其一，地形較復(fù)雜，便于隱蔽行軍;其二，西涼是曹操晚年才吞并的，統(tǒng)治較薄弱;其三，馬超馬岱的西涼舊統(tǒng)治勢力還和當?shù)赝梁来蠹矣新?lián)系;其四，西涼兵微將寡，單獨抵御不了諸葛亮大軍的進攻，而長安援軍要增援必要過祁山沿線，便于諸葛大軍的攔截。

如果是先取長安而后取西涼行嗎？答案很簡單：不行！如果直攻長安的話，能否取的長安這座易守難攻的城市暫且不論，就是僥幸攻下來，下一步就會陷入曹魏的河南方面軍與西涼方面軍的夾擊中，諸葛兵少于曹魏，結(jié)果肯定是失敗無疑。

其實，各位只要稍加留意，就會發(fā)現(xiàn)：早在劉備稱帝前后，北伐的第一個目標就定位在西涼了.如不是西涼，劉備為什么只封馬超為涼州牧，而別人都未封其余的州牧;劉備取西川后按與東吳的條約是還荊州，而他賴著不還荊州的托詞就是取涼州后還荊州，這兩方面印證著取中原的總計劃是要先取西涼，再攻長安，而后出潼關(guān)取中原.諸葛亮再此后的六出祁山，目標大抵是如此.他在執(zhí)行劉備的計劃而已。