在中國(guó)古代，活過(guò)80歲的皇帝少的可憐，除了武則天、趙構(gòu)和乾隆之外，梁武帝蕭衍是另外一個(gè)。蕭衍是南蘭陵中都里(今江蘇常州)人，他小的時(shí)候就很聰明，博學(xué)多才，在文學(xué)方面很有天賦，他在年輕的時(shí)候在蕭子良門下做幕僚，后來(lái)，他奪取齊政權(quán)，建立了梁政權(quán)。

蕭衍一共在位四十八年，在皇帝任上，他前一段時(shí)期能夠勵(lì)精圖治，很有作為，取得的成績(jī)可以與宋文帝的“元嘉之治”相比較。然而，就是這樣一位有作為的帝王，蕭衍卻沒(méi)有得到善終，晚年的時(shí)候他篤癡迷佛教，任用奸佞之人，導(dǎo)致“侯景之亂”的發(fā)生，自己最終也被活活餓死在臺(tái)城，終年八十六歲，謚號(hào)武帝，廟號(hào)高祖。梁武帝在位期間曾三次出家，大臣每次都花費(fèi)大量的金錢讓他還俗，南方的寺廟如同雨后春筍般多了起來(lái)，當(dāng)時(shí)，北方西魏和東魏正在打仗，梁武帝對(duì)此不為所動(dòng)，待在寺廟里面講論佛經(jīng)。

他的弟弟蕭宏，不僅生活上奢侈無(wú)度，在軍事上也沒(méi)有什么作為，曾經(jīng)領(lǐng)兵北伐，卻大敗而回，梁武帝非但不加懲罰，仍然讓他做高官。他的侄子蕭正德做的更過(guò)分，曾經(jīng)叛逃?xùn)|魏，后來(lái)因?yàn)樽约旱哪康臎](méi)達(dá)到，又回到南梁，梁武帝對(duì)他依舊不懲罰，讓他官?gòu)?fù)原職。后來(lái)蕭正德依附侯景，導(dǎo)致叛軍最終攻進(jìn)了建康城。

侯景這個(gè)人是一個(gè)被鮮卑化的羯族人，最初投奔北齊的建立者高歡，在高歡死后，與高澄不合，轉(zhuǎn)而投奔北周，卻沒(méi)有被接納，故而再投南梁。很多大臣都不同意接收他，但奇怪的是梁武帝卻拋開(kāi)大臣的反對(duì)意見(jiàn)，接納了侯景。

后來(lái)，梁武帝自食苦果，被侯景困于臺(tái)城，在被囚禁期間，他得不到食物，在那一年的五月，武帝被活活餓死在了臺(tái)城。后來(lái)，梁元帝蕭繹平定了侯景之亂，但為此大傷元?dú)猓鎴D和人口丟失大半，北強(qiáng)南弱的狀況更加凸顯。

常言道：“打江山易，坐江山難”，這句話確實(shí)不假，梁武帝前期勵(lì)精圖治，晚年卻沉迷于佛教事物，《資治通鑒》中對(duì)他有這樣的評(píng)價(jià)：“梁高祖之不終也，宜哉！……自以蔬食之儉為盛德，日昃之勤為至治，君道已備，無(wú)復(fù)可加，群臣箴規(guī)，舉不足聽(tīng)。如此，則自余切直之言過(guò)于琛者，誰(shuí)敢進(jìn)哉！由是奸佞居前而不見(jiàn)，大謀顛錯(cuò)而不知，名辱身危，覆邦絕祀，為千古所閔笑，豈不哀哉！”