隋煬帝楊廣是一個遺臭萬年遭萬世唾罵的皇帝，而李世民則是以為高山景行受人敬仰的皇帝。其實(shí)成王敗寇，歷史的真相究竟是怎樣，史書一定會秉承直書嗎？這也不見得。本文比較一下兩人的歷史功過，并非多余的事，實(shí)際上這兩人可以比較的地方很多，也很發(fā)人深省。

在為本朝平定天下方面，李世民戰(zhàn)功赫赫盡人皆知自不必說，楊廣也有平陳的很好的成績單。那時楊廣以晉王身份率軍出征，51.8萬兵馬、50位總管，皆由楊廣統(tǒng)一指揮。軍事行動方面固然有高颎等參謀決斷之功，但楊廣作為統(tǒng)帥的作用恐怕也不能簡單地一筆勾銷。對本朝的戰(zhàn)功，李世民更大。

隋煬帝與突厥啟民可汗一度將雙邊關(guān)系提升至蜜月期，直到啟民可汗去世以后，雙方關(guān)系惡化。對吐谷渾的征服，使得今天的青海的大部分地區(qū)歷史上首次置于中原王朝的行政管轄之下。唐太宗對東突厥的的戰(zhàn)爭取得決定性的勝利，頡利可汗被俘，以前臣服于東突厥的各族都奉唐太宗為“天可汗”。對高麗，隋煬帝三次勞師遠(yuǎn)征，第三次雖然高麗王乞降的結(jié)局給隋朝一點(diǎn)面子，但隋朝顯然沒有什么實(shí)質(zhì)性收獲。唐太宗不顧眾多大臣甚至后宮徐惠的批評和反對，堅持征高麗，還是未能取勝。大體說來，兩人對本朝都有開疆拓土的業(yè)績，唐太宗的成績更突出。

經(jīng)營洛陽和修大運(yùn)河是彼此相關(guān)連的兩件事。大運(yùn)河把以長安為政治中心的中國西部，與舊日北朝的高齊與南朝的陳控制的東部地區(qū)緊密聯(lián)系起來。中學(xué)和大學(xué)的教科書上大多強(qiáng)調(diào)運(yùn)河溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系的樞紐作用，其實(shí)這是按照元朝大運(yùn)河的走向和作用來理解隋唐運(yùn)河了。在古代農(nóng)業(yè)文明國度里能有隋唐大運(yùn)河這樣的構(gòu)思和決策，毫無疑問是十分罕見的，然而又是經(jīng)濟(jì)上交通上極其有效的。唐人有詩贊曰：“盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”

其實(shí)就大運(yùn)河的作用來講，隋朝大運(yùn)河工程的意義決不會在傳說中大禹治水的功績之下的?！八铨堉邸钡妮x煌與奢侈，都不能掩蓋大運(yùn)河的長久價值。營建東都洛陽，政治上便于控制東方形勢，軍事上兼有防御作用，經(jīng)濟(jì)上結(jié)合附近的洛口倉、回洛倉，緩解了朝廷的漕運(yùn)壓力，為災(zāi)荒年景里朝廷東遷就食奠定了很好的基礎(chǔ)。

隋煬帝營建洛陽，在中國的政治中心從偏處西部的長安向東邊的開封等地轉(zhuǎn)移的歷史進(jìn)程中，扮演了重要的角色。從長時段歷史來看，這兩大工程對后代的影響力是巨大的，其正面效益應(yīng)該超過長城工程。所以說，隋朝修大運(yùn)河與營建東都洛陽的歷史作用絕對不可低估。這也是隋煬帝心胸遠(yuǎn)見的卓越表現(xiàn)，此舉奠定了他在歷史上的特殊地位。

在私德方面，兩個人繼承帝位都引人批評。李世民殺兄奪位的玄武門之變，早為讀者熟知。楊廣究竟是屬于正常即位還是弒父搶班奪權(quán)呢？宮中事秘，千載之下，難以斷定。在歷史上，這兩人在這方面都屬于名聲不佳的，挨罵的時候多。男女方面，煬帝有好色的名聲，甚至有在其父臨終之前急于調(diào)戲陳夫人的“緋聞”。歷代帝王中楊廣這方面其實(shí)并非特別出圈，陳夫人被調(diào)戲的故事也許還有文人渲染傳播來污蔑楊廣糟踐楊廣的可能性。唐太宗的太太團(tuán)規(guī)模也不小，其中既有長孫皇后，有賢妃徐惠，也有隋煬帝的女兒，有弟弟齊王元吉的妃子。這方面，兩人真的差不太多。

以上歷史流水帳說明：開創(chuàng)貞觀之治的唐太宗李世民與亡國君主隋煬帝楊廣之間有很多相似之處，無論是對于本朝的貢獻(xiàn)對歷史的影響還是個人的私德。