晉文公重耳還沒當上國君流浪到楚國的時候，楚王親自迎接重耳。楚王賞識重耳的才能，對重耳厚待禮遇有加，常常宴請重耳。有一次楚王在飯局中問重耳，我如此厚待于你，你用什么報答我呢？重耳回答，如果他日能重返晉國，當時晉國的國君，萬一有一天晉楚兩兵對戰，晉國一定退避三舍，絕不主動進攻。

重耳流落到楚國的時候，晉國國內動蕩，國君病故，秦國得知這個情況后決定扶持重耳當晉國國君。于是重耳離開了楚國來到秦國，在秦國護送下重回晉國，順利復位。由此，重耳果然當上了國君，成為晉文公。那么他是否會遵守諾言不主動和楚軍對戰呢？

晉文公是一個非常有才干的君王，在國內實行整頓改革，使得晉國國力逐漸強盛起來。實力變強大晉國面臨著和楚國爭霸的局面。楚國發動了對宋國的戰爭，宋國急忙向晉文公求救。

因為宋國曾經也有恩于他，但是幫助宋國就意味著要和楚軍對戰，這不是晉文公愿意做的事情，最后晉國的臣子獻出了一個計策，建議晉文公去攻打曹國和衛國，因為曹，衛國剛和楚國聯誼，曹，衛國有難必然求救于楚國，這樣楚國會撤兵了。這個計策妙在既能解救宋國又不至于完全得罪楚國。果然晉文公派兵攻打曹國后，楚王決定撤兵。但是圍攻宋國的楚將領成得臣卻固執不聽從命令。成得臣不甘心退兵，認為這樣半途而廢太可惜。而晉文公此時卻把曹，衛兩國都拿下了，成得臣得知后非常生氣，立刻派兵去和晉軍對戰。宋國圍困之難得到解救。

晉軍看到楚軍逼迫，晉文公立刻就下令退兵。晉軍總共退了三次，一次三十里。晉軍將領都勸晉文公直接和楚軍對戰，晉文公回答到遇到楚軍，退避三舍，這是他和楚王昔日的承諾，如果楚軍執意相逼晉軍再戰，這樣也沒有破壞這個承諾。

晉文公稱霸的戰役

晉文公稱霸的戰役叫做城濮之戰。那是公元前的六百三十二年，晉文公希望開拓疆域，就和楚國打起仗來了。打仗的地方因為是在城濮，所以就叫做城濮之戰。

楚國將士多啊，大部分都是身經百戰久經沙場的，可是晉國的將軍聰明，人少我們不怕，讓敵人以為我們人多就行了。把老虎皮放到馬背上，再把馬趕到敵軍的陣營里面去。遠遠看去，不得了了，敵人怎么連老虎都可以驅遣，莫非是有神仙幫忙？楚國人害怕了，于是打仗就失敗了。

其實事情也沒有那么簡單，開始是楚國想要打宋國，宋國是抱晉國大腿的，肯定是要向晉國求助的。宋國開了口，晉國不幫忙也不好，而且也怕楚國下一個目標就是晉國，再加上自己也想要有一點國際地位啊。這么多理由加在一起，晉文公大手一揮，打！可是畢竟楚國人多呀，晉國如果是自己打的話根本沒有那個膽量，所以晉國就想和秦國、齊國一起打。怕秦國和齊國不幫助自己，晉文公就對幾個大國用離間計，本來嘛，國家利益為先，秦國和齊國一看不對頭，楚國這樣不厚道呀，于是開始打楚國，楚國這時候就有點吃癟了。畢竟和那么多國家打仗，士兵再多也不夠呀。國際形勢不好。

在城濮的時候，高潮終于來了，楚國輸的一塌糊涂，晉國從此在各個國家之間立足了腳跟，晉文公也稱霸了。

晉文公之死

晉文公姓姬名重耳，是春秋時期的晉國人。他生于公元前697年(《左傳》一書也說是671年)他也是一代明君，是政治家、外交家。他登基后成為了春秋五霸中第二個稱霸的霸主，與齊恒公并稱為“齊恒晉文”，晉國能稱雄百年，他功不可沒。

他的一生也是歷盡磨難，年少時因為晉獻公的心頭肉驪姬想要讓自己的兒子奚齊為太子，便加害申生，最后申生上吊自盡，之后又開始誣陷重耳和夷吾兩個皇子。

得到風聲后后兩人便開始了漫漫逃亡生涯。之后重耳開始游走于各國之間。在齊國期間他娶了齊桓公同家族的少女，在此要些樂不思蜀。后來晉惠公薨逝，太子圉繼位。重耳為了重國便擁護周天子。果然周天子賜給他許多獎賞。成功復國后他開始與各國的征戰，先全伐曹、攻衛、敗楚、救宋、服鄭。公元前632年聯合各國舉行了踐士之盟，為其稱霸諸侯奠定了基礎。他在位期間勵精圖治，推舉賢良、宣揚德教、改進工具、獎勵墾殖、減免賦稅、布施恩惠。他使得晉國更加繁盛。

然而不論他有什么樣的功績時間對于每個人都是平等的。由于年事已高，晉文公長期臥病在床，最后在公元前628年的十二月告別人世，終年70歲。他的死一說是病故一說的壽寢正終，然而不論如何我們都無從查找，但是他是一位明君，帶領晉國開創了霸業是毋庸置疑的事。