唐代宗的女兒升平公主，嫁給了汾陽(yáng)王的兒子郭曖。郭子儀生日時(shí)，皇帝派欽差給汾陽(yáng)王賀壽，郭子儀的子弟門(mén)生都身份顯赫，下班穿著朝服就來(lái)賀壽，座位上放著上朝見(jiàn)皇帝時(shí)手持的象牙笏板——這顯示了郭子儀的富貴氣象，所以這出戲從前叫《滿(mǎn)床笏》。后來(lái)因戲中最高潮、最焦點(diǎn)的情節(jié)是，郭子儀的小兒子郭曖因自己的妻子，即升平公主拿公主架子，故意拖延輕慢，甚至不去拜壽，郭曖又遭到眾兄弟的嘲諷，帶著酒意與公主爭(zhēng)執(zhí)，盛怒之下，打了公主，引發(fā)了一場(chǎng)危機(jī)，當(dāng)然最終和好。這出戲因此又叫《打金枝》。

郭子儀與唐代宗的關(guān)系是非常有意思的：唐代宗內(nèi)心對(duì)郭子儀是非常倚重的，他很清楚，沒(méi)有郭子儀就沒(méi)有他的穩(wěn)定天下;郭子儀恩寵隆厚，但卻內(nèi)心甚為謹(jǐn)慎，不敢以功臣自居。但這在兩家解決家庭矛盾的戲劇過(guò)程中，是表現(xiàn)不出來(lái)的。兩家老人都表現(xiàn)出了宏大的胸襟，尤其是皇后。

皇帝在公主撒嬌使氣要求殺了郭曖時(shí)，給了她一番教訓(xùn)，但公主情緒上受不了，于是，皇后出面，給了女兒一個(gè)很體貼的教導(dǎo)：“你雖然是個(gè)帝王女，嫁到民間是民妻。”這個(gè)教導(dǎo)其實(shí)是通過(guò)皇后的口，說(shuō)出了倫理。這也是這出戲久演不衰的原因。

考察唐代的婚姻，皇帝的女兒其實(shí)是很愁嫁的，一般名門(mén)子弟、士人，對(duì)公主唯恐避之不及。《新唐書(shū)》載，皇帝最疼愛(ài)的女兒岐陽(yáng)公主待嫁，皇帝讓宰相李吉甫到多位大臣的子弟中求婚，“皆辭疾”，都說(shuō)自己的兒子身體不好，甚至性功能障礙什么的，最后只有杜悰被選中了——哪里是選中了，簡(jiǎn)直就是把小杜給纏住了、賴(lài)上了。

原因是當(dāng)時(shí)的人，一注重門(mén)第——以皇帝之至尊，門(mén)第卻不是當(dāng)時(shí)沿革下來(lái)最尊貴的姓氏，這很讓唐代的皇帝們很郁悶;

二注重禮法——在一個(gè)禮義廉恥四維大張的時(shí)代，升官發(fā)財(cái)當(dāng)然也很重要，但若失守禮法，一切都是浮云。娶公主和身份地位比自己高的女人為妻，她難免驕橫，所以，年輕氣盛的駙馬郭曖才揮拳打了金枝玉葉。金枝玉葉的父母還不得不勸女兒，放棄身份，遵禮法，以遠(yuǎn)恥辱。