大明皇室的很多朱家人都有點與眾不同的癖好，有人愛當木匠，有人愛煉丹藥，有人愿意給自己封官玩兒.......，當然，最猛的還數明太祖朱元璋，愛殺人，只要發現問題，都是成萬成萬地殺，他的兒子朱棣也繼承了這一點，開了個誅十族的先例。今天說的這位，也是朱元璋的兒子，不過他卻沒有遺傳他老爹的基因，而是愛上了農業科技——種野菜。

這位就是朱橚(sù)，明太祖朱元璋第五子，明成祖朱棣的胞弟。皇室的王子，錦衣玉食應該不成問題，玩點高大上的古玩玉器之類的，容易理解，這位王爺種野菜，確實讓人有點匪夷所思。作為一個王子為啥要種野菜呢？

在歷史上，明代是一個自然災害頻繁發生的朝代，可以說是曠古未有之。根據《明史》《明實錄》等記載，明代的主要災害有洪澇、旱災、地震、雹災、蝗災、風沙、疫災、霜雪八大類，這八類自然災害發生的總數達到6199次，這其中有些災害涉及兩個或多個省區，如果減去重復計算的災害次數，明代這八種災害的發生次數也不少于5700次至5800次。明代276年的歷史中，洪澇、旱災、地震三種災害均超過了1000次，而洪澇災害更是達到2000次之多，平均每年發生洪澇災害7次之多。

明代的中國是一個傳統農業社會，農業是國民經濟的主要產業，自然災害無疑直接摧殘了農業的發展。農田被沖毀，莊稼被淹沒，蝗災更是讓人們顆粒無收。根據記載，明洪武、永樂年間黃河流域一帶的水災、旱災、蝗災都很嚴重。有記載，明永樂八年時，有一次黃河發大水，14000多戶人家遭災，近20萬牲畜被水流沖走，7500多畝田地被沖毀。田被毀了，牲畜也沒了，房屋也沖垮了，人們流離失所。

明代之前的元代，民族壓迫極其嚴重，戰亂頻繁，人們無法安定生活。到明初戰亂剛停時，人民尚未得到休養生息，生活更苦，卻頻繁有各種自然災難降臨，于是，“禾苗盡槁，菽麥無收，窮困極矣……民拾草子充食。”這樣的句子在給大明皇帝們的奏折中算是常用語。朱橚就生活在這樣的年代。

朱橚并不是一出生就是皇子，直到他老爹朱元璋建都南京，做了大明皇上，他才被封為王，那年他八歲。朱元璋不喜歡他的兒子們守在身邊，怕他們造反，所以給他們每人封了一塊地方，打發到各地當王爺，而且還規定他們不許擅自離開封地。這朱橚的封地在河南開封，也屬于旱澇災害嚴重的地區。朱橚28歲那年冬天居然私自離開封地，跑到安徽鳳陽去了。這事讓他爹知道了，治了罪，還打發他到云南去了。

明代時，云南是蠻荒之地，朱橚看到當地居民生活環境不好，得病的人很多，缺醫少藥的情況非常嚴重，朱橚就組織府內的醫生編寫了方便實用的《袖珍方》一書，感覺就像現在說的口袋工具書，方便大家得病時查閱。朱橚從小就看到戰爭、自然災害等帶給人們的傷痛，他對醫藥便很有興趣，認為醫藥可以救死扶傷，延年益壽。

朱橚在云南待了兩年就被他爹原諒，又召喚回自己的封地了。

由于朱橚的領地開封府是著名的黃泛區，這里的人們經常利用野生的可供食用的植物來填肚子，誤食中毒者屢見不鮮。

看到這種情況，朱橚決定專門研究野生植物，他親自帶人跑遍封國境內的“山野平地”“咨訪野老田夫”，采集實物標本，考核篩選出其中可用來充饑的植物四百余種。為了進一步觀察這些植物的生長情況，他琢磨著把王府里的地整出一塊來，把那些長在山坡荒野的野生植物種進王府花園里。他每天觀察、研究、記錄這些野生植物的生長情況。以現代眼光看，就是一位合格的植物學家。

朱橚種這些野菜野果可不是單看看，他種植它們是為了搞清楚這些野菜野果哪些可以食用，以方便在災荒年時能告訴災民啥能吃啥不能吃。為辨別某一植物是否有毒，口感是否合適，朱橚都要親自嘗一嘗后才加工成食品。最后朱橚把可供災荒時食用的414種植物的資料編輯成冊他還特地請畫師把植物的葉、花、果、枝干繪成圖，附在每種植物介紹后面。他把自己研究出來的東西編成了一本書，書名叫做《救荒本草》，詳細地記載了每種植物的名稱、出產環境、形態、性味、加工烹調方法，可謂是野菜指南。書中一些今天被我們當做觀賞植物的品種，也曾是災荒年時可食用的野菜，比如石竹花，萱草，而且那時還是食用萱草的葉子，其花朵還沒有被列入可食用范圍中。在《救荒本草》中，大多數野草的食用方法都是焯水去其苦味，油鹽涼拌。

朱橚無疑在中國本草研究上是首位注意到救荒問題，以民生為本來研究野菜的植物學家。在他爹朱元璋舉起屠刀肆意亂殺的時候，在他皇兄再為皇位再起硝煙的時候，這位皇子卻用自己的方式，詮釋了對生命的尊重。