皇家公主金枝玉葉，一直被人們所羨慕。現(xiàn)在獨(dú)生子女多，流傳一種說法：女兒要富貴養(yǎng)，把女兒當(dāng)成金枝玉葉。其實(shí)公主既享受常人享受不到的富貴，也承受常人所不用承受的禮法約束。特別是在宮里嬌生慣養(yǎng)的公主，一旦嫁為人婦，要面對(duì)反差巨大的生活環(huán)境和身份轉(zhuǎn)換，很難享受到常人的天倫之樂，更要聽任朝廷動(dòng)蕩的命運(yùn)擺布。

明朝皇帝有85位公主(興宗和睿宗之女未計(jì))。這些公主，成人下嫁者50人。寧國(guó)公主明太祖女，馬皇后生。洪武十一年(1378年)下嫁梅殷。殷，天性恭謹(jǐn)，精通經(jīng)史，有謀略，長(zhǎng)弓馬。殷曾受密命，輔皇太孫建文帝。及燕師南逼，建文帝命梅殷任總兵官鎮(zhèn)守淮安。燕王知梅殷軍威勢(shì)強(qiáng)，不便硬攻，便遣使以進(jìn)香為名，假道于殷。

殷答：“進(jìn)香，皇考有禁，不遵者為不孝。”燕王大怒，命割梅殷使者耳鼻縱之，附書回曰：“留汝口為殿下言君臣大義。”永樂帝即位，殷仍擁兵淮上。永樂帝迫公主嚙指血為書投殷。殷得書慟哭，乃還南京。既入見，永樂帝迎勞曰：“駙馬勞苦。”殷曰：“勞而無功，徒自愧耳！”永樂帝銜之，嘗夜遣小太監(jiān)潛入殷府。殷察覺，愈隱怒。

永樂二年(1404年)，都御史陳瑛奏梅殷招納亡命，與女秀才劉氏朋邪詛咒。永樂帝命執(zhí)梅殷家人送往遼東。明年冬，駙馬梅殷入早朝，都督譚深、錦衣衛(wèi)指揮趙曦，擠殷于笪橋(南京夫子廟附近)下淹死，以殷自投水奏聞。都督同知許成揭發(fā)其事。永樂帝罪深、曦。二人對(duì)曰：“此上命也，奈何殺臣！”永樂帝大怒，立命力士持金瑵，敲落二人牙齒，斷二人手足，然后斬之，剖其腸祭駙馬梅殷。公主驚聞駙馬死，牽永樂帝衣大哭，問：“駙馬安在？”永樂帝笑道：“毋自苦，公主謹(jǐn)護(hù)二子。”乃官其兩個(gè)兒子。賜公主書說：“駙馬殷雖有過失，兄以至親不問。比聞溺死，兄甚疑之。謀害之人置重法，特報(bào)妹知之。”寧國(guó)公主寡居30年，于宣德九年(1434年)薨，年七十一。

重慶公主正統(tǒng)帝第八女，與成化帝同母。天順五年(1461年)下嫁周景。景，河南安陽(yáng)人，好學(xué)習(xí)，長(zhǎng)書法。正統(tǒng)帝很喜愛他。成化帝立，命掌宗人府事。周景居官廉慎，詩(shī)書之外，別無所好。公主事奉公婆甚孝，衣履多手制，歲時(shí)拜謁，如家人禮。周景每逢早朝，公主必親起視飲食。公主之賢，近世未有。弘治八年(1495年)，周景卒。又四年，公主薨，54歲。

永寧公主萬歷十年(1582年)，萬歷帝之妹永寧公主選京師豪富子弟梁邦瑞為駙馬。這個(gè)人又病又瘦，人們都說活不幾天。大太監(jiān)馮保受數(shù)萬金賄賂，張居正也力主成婚。公主合巹之時(shí)，駙馬“鼻血雙下，沾濕袍袂，幾不成禮”。宮監(jiān)則道喜，稱掛紅吉兆。剛滿月，遂不起，不久死。公主寡居數(shù)年而死。