周赧王姬延是周朝最后一任君王，于公元前314至公元前256年在位，統(tǒng)治周朝58年。

周赧王作為周朝在位時間最長(史上第三，僅次于乾隆、康熙)的君王，本有大好時光治理國家，但奈何生不逢時，當時的周朝已經(jīng)分崩離析，名存實亡，在周赧王死后，東周政府宣告倒臺，幾年后秦軍又消滅了東周公國，于是周王室徹底退出歷史舞臺。

周赧王繼位的時候，東周政府已經(jīng)沒有了當初那般強大，中原諸侯各自為政，戰(zhàn)爭連年，即使是最弱的韓國，其實力也遠遠大于周王室。而周赧王能統(tǒng)治的只不過是幾十座城池，幾萬人口罷了，空有國家總統(tǒng)的名號，實際上還不如個省長。

當時秦國居西，連年東征，因為實力強大，不曾把其他諸侯放在眼里，其君主秦昭王又有吞滅天下的雄圖大志，故周赧王很是忌憚。

周王室不具備任何進攻或者防守的實力，一直是以趙、韓、魏三個國家作為屏障，只求自保。隨著戰(zhàn)國戰(zhàn)爭拉開最后的序幕，諸侯再也無法抵抗秦國，尤其是長平之戰(zhàn)后，唯一的東方大國趙國也倒了臺，眼看著秦軍越打越近，周赧王很是慌張。

后來楚國為了抵抗秦國，企圖借助周天子的旗號打響戰(zhàn)爭，于是楚王派遣使者去洛陽，告訴周赧王自己的想法，周赧王大喜過望，滿口答應(yīng)，等楚國使者離開后，他就開始組織軍隊。

因為周王室并不強大，周赧王湊來湊去也只找了6000人，人雖有了，但軍隊的開支又成了問題。周赧王連自己都養(yǎng)不起，又怎么可能拿錢去供養(yǎng)軍隊？好在當?shù)氐耐梁揽犊饽遥Y助周赧王，這才使軍隊有了武器、鎧甲、糧食，同時周赧王又發(fā)放了不少債券，說等戰(zhàn)爭打贏了，就把戰(zhàn)利品都賞賜給各位土豪地主，雙方也達成了協(xié)議。

有了人馬，周赧王就派遣西周公出發(fā)了，結(jié)果計劃趕不上變化，等到了約定的戰(zhàn)場尹闕，周軍可算是大吃一驚。原來約定好的諸侯軍隊大都失信，根本沒來，除了本宗國燕國(燕國的君主是周初的宗室極其后代)和策劃國楚國派了一些人馬助陣外，其他諸侯就沒看到人影。

當時在尹闕的周楚燕聯(lián)軍不過幾萬人，怎么可能是幾十萬秦軍的對手？雙方僵持了三個月，最終周赧王認輸，把軍隊撤了回來。

這下可好了，打仗輸了不算，還欠了一屁股債，周王宮的門口每天都有人討債，門衛(wèi)險些就攔不住了。

周赧王覺得很危險，于是一路逃跑，最后逃到王宮的一座高臺上，在那躲藏。多虧了西周公七湊八湊才還清了債，否則周赧王跳樓謝罪都說不定。

當年躲債的高臺如今已經(jīng)成了著名的周王逃責(zé)臺，而所謂的成語“債臺高筑”，說的其實也就是這個故事。