秦孝公是秦國一個偉大的君王，他的一生主要致力于秦國的繁榮和發展。他繼承父親秦獻公的遺志，繼續完成著秦獻公未完成的豐功偉業。大秦帝國當然需要一個明君，但僅憑一己之力也難以復興。于是，秦孝公廣納賢才、實施變法，至此中國歷史將被改寫。

秦孝公是個天生的政治家，說他有著杰出的政治才能并非空穴來風。秦孝公的內心有著橫掃六合、一統天下的恒心和決心，秉承著復興秦國，一改秦國被欺辱的地位，他勵精圖治以期實現抱負。秦孝公，嬴姓趙氏，他的父親是秦國的上一任君主秦獻公。秦獻公時期，秦國的處境十分艱難，應該說在秦獻公以前，秦國的狀況一直不太好。

當初秦國只是西部的一個不起眼的小國，沒有人會注意到西部的這個國家。直到周天子封秦襄公為諸侯，秦國才作為一個諸侯國正式出現在人們的視線里。他曾經在秦穆公的主導下，變得無比輝煌，成為叱咤中原的春秋五霸之一，又在秦穆公之后漸漸沒落，到了秦獻公這一代君王，秦國的國內國際矛盾已經十分尖銳了。

秦獻公是個有擔當的君王，他主動挑起秦國改革的重任，積極尋找秦國崛起的機會，解決秦國的積弱現象，發展生產大力發展農業，又不惜忍辱負重，以割地來換取暫時的和平，以此獲取發展的機會。秦國就是這樣的東方的大國和西方的強國的威脅中成長起來的，眼見秦國的生產有了一定的改善，秦獻公卻撒手人寰。

秦國復興大任就落在了秦獻公的兒子秦孝公身上。秦孝公跟他的父親一樣勤勉，他不忍心看著秦國的江山就這樣被斷送。21歲的秦孝公在上臺后，來不及享受帝王之位，便陷入深深的憂懼當中，如何把秦國發展起來，成為了亟待解決的問題。

公元前360年，秦國廣納賢才的消息傳令天下，各國人才紛紛涌入秦國。商鞅也就是這浩蕩大軍中的一員，秦孝公沒有想到這個商鞅對秦國的影響會如此巨大。他最后能夠得到商鞅這個人才，與商鞅自身的爭取是分不開的。當時，商鞅是魏惠王手下的謀臣，因為在魏國不被魏惠王重用，一聽到秦國招聘賢才的消息，他就立即來到了秦國。但是他的面試也不是十分順利的，他知道天下人才都與此時匯集在秦國，秦孝公未必能夠注意到自己，首先就買通了秦王身邊的人，使得他得以面見秦王。

他第一面見時，以王道來游說秦孝公，秦孝公不敢興趣聽得直打哈欠，商鞅還沒說痛快就被趕出去了;第二次，商鞅以霸道游說秦孝公，孝公仍舊興趣乏乏，商鞅的第二次面試也沒成功;最后一次，商鞅以富國強兵的道理游說秦孝公，這一次打動了秦孝公，兩人因此而暢聊幾日，從此后成為了知己。

商鞅幫助秦孝公走出了最艱難的一步，所有的罪與罰都讓商鞅一個人承擔下來了。商鞅被任用后，變法很快就波及秦國上下。他的變法承認土地是私有的，允許百姓之間的自由貿易往來，獎勵耕織，賞罰分明。這一系列措施在剛開始實施甚至在實施過程中，都受到了貴族的強烈抵制，觸及貴族利益的變法在商鞅的秦孝公的強硬手段下，還是繼續推行著。經過變法后，秦國的國力急劇上升。

秦孝公在位24年，前338年，秦孝公病危，并最終因病去世。《大秦帝國》有寫秦孝公死前讓位商鞅，是否就是因為商鞅的政績太突出，所以秦孝公想讓位與他？《戰國策》記載：“孝公行之八年，疾且不起，欲傳商君，辭不受。”這一說法是不準確的，戰國策不可全信，孝公傳位也是孤證，《戰國策》這樣寫完全是為了凸顯出秦孝公的賢明和商鞅的功績而已。