洪武二十年茂從馮勝征納哈出。茂多不奉勝約束，勝數(shù)誚責(zé)之。茂應(yīng)之慢，勝益怒，未有以發(fā)也。副將藍(lán)玉率常荗等受降時(shí)，常荗以納哈出不敬欲出走故，砍傷納哈出，納哈出所部聞之，有驚潰者。勝故怒茂，增飾其狀，奏茂激變，遂械系至京。茂亦言勝諸不法事。帝收勝總兵印，而安置茂于龍州，二十四年卒。

大意是，常茂與馮勝為子婿關(guān)系，在軍營(yíng)常茂多不受約束。當(dāng)時(shí)納哈出投降，在酒宴時(shí)，常茂感覺(jué)納哈出對(duì)他不尊敬，砍了納的部下。于是，常茂和老丈人就開(kāi)始告狀，結(jié)果兩人都沒(méi)得好。馮勝的兵權(quán)被沒(méi)收，而常茂也被貶到龍州，四年后死亡。

正常情況下，這事也就過(guò)去了。不過(guò)后來(lái)，有人告發(fā)常茂假死。

初，龍州土官趙貼堅(jiān)死，從子(同祖父但不同父的堂弟的兒子)宗壽當(dāng)襲。貼堅(jiān)妻黃以愛(ài)女予茂為小妻，擅州事。茂既死，黃與宗壽爭(zhēng)州印，相告訐。或構(gòu)蜚語(yǔ)，謂茂實(shí)不死，宗壽知狀。帝怒，責(zé)令獻(xiàn)茂自贖，命楊文、韓觀出師討龍州。已而知茂果死，宗壽亦輸款，乃罷兵。

史說(shuō)常茂貶到龍州后，并不太平安份。一是納妾，他謫居龍州，帶罪之身，居然納當(dāng)?shù)赝了沮w貼堅(jiān)妻黃氏之女為妾。二是擅權(quán)。土司趙貼堅(jiān)死后，其侄子趙宗壽繼任，但是常茂和貼堅(jiān)的老婆黃氏等人仍把持當(dāng)?shù)卣?wù)，引發(fā)趙宗壽諸多不滿(mǎn)。于是，后面的事情，一鍋粥。宗壽上奏告常茂，后又說(shuō)常茂死了，貼堅(jiān)妻黃氏則告宗壽仍侄子非親子，不應(yīng)該承襲土司位。不久，又有人告，說(shuō)常茂并沒(méi)有死。朱元璋大怒，下詔嚴(yán)查。結(jié)果趙宗壽竟然拒命不出，訖不從命。朱元璋即詔發(fā)湖廣江西所屬馬步官軍六萬(wàn)，會(huì)討龍州等地。皇上的意思是明確的，你趙宗壽親自來(lái)見(jiàn)，說(shuō)明常茂已死，則“宥其罪”，寬大處理，若詐遣人來(lái)，則進(jìn)兵討之。最后，趙宗壽到京，說(shuō)明常茂確實(shí)已死，朱元璋才作罷。

廣西常氏族譜證實(shí)常茂不僅沒(méi)死，而且子嗣眾多，跑到偏遠(yuǎn)之地，隱居起來(lái)了。這個(gè)說(shuō)法，有點(diǎn)道理。常茂“死”前一年，朱明王朝發(fā)生了一件大事。因?yàn)楹┯挂话傅臓窟B，李善長(zhǎng)并其妻女弟侄七十余人被殺。

李善長(zhǎng)是什么人？淮西首領(lǐng)，建國(guó)功臣，朱元璋最重要的謀臣，而且也有免死鐵券，這樣的人都能全家被殺，貶置龍州的常茂自然膽戰(zhàn)心驚，因?yàn)橹煸皩?duì)他的結(jié)論是“誘合諸蠻，肆為不道”，這還了得？于是，常茂感到大勢(shì)不妙，做出詐死的決定，并故意通過(guò)政敵趙宗壽之口傳到京都，以讓皇上確信。

但是，沒(méi)有不透風(fēng)的墻，常茂詐死的說(shuō)法終于傳到皇上耳中。此時(shí)，趙宗壽可能也發(fā)現(xiàn)上當(dāng)了，常茂生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，無(wú)法交待啊，所以只能“屢詔不至”。直至朱元璋下詔討伐，趙宗壽才不得不“伏罪來(lái)朝，乞罷兵勿征”。這時(shí)候，即使他知道了常茂詐死的事實(shí)，也必須硬著頭皮制造常茂已死的假象。但上奏常茂已死、后又屢詔不至的事實(shí)說(shuō)明，趙宗壽心中是有鬼的。正是在這種境地之下，常茂只能做出離開(kāi)龍州的人生重大決定。

明史說(shuō)，洪武二十五年，即常茂“詐死”第二年，朱元璋封常遇春次子常升為開(kāi)國(guó)公，圣旨中說(shuō)“惟惜歿后無(wú)嗣，承襲仍須有人。茲遵兄終及弟之例制，封爾升為開(kāi)國(guó)公”。按此說(shuō)法，本來(lái)是應(yīng)該封常茂的兒子的，可惜他沒(méi)后人，只好封了他的弟弟。

據(jù)信，常茂與馮氏夫人(馮勝女)曾有三個(gè)兒子，怎么就“無(wú)嗣”了呢？

有一種說(shuō)法，比較有合理性。常茂“詐死”跑路之后，常茂和馮氏夫人經(jīng)過(guò)周密安排，根據(jù)當(dāng)時(shí)的政治大環(huán)境，常茂自己跑了，也妥善安排了馮氏夫人和兒子們，朱元璋殺人如麻的做派，肯定讓他們極有顧慮，因此，策劃躲起來(lái)，隱姓埋名、人間消失是最好的辦法。再說(shuō)，他們也有這樣的條件。比如，洪武二十四年，開(kāi)平王常遇春之妻藍(lán)氏夫人還在世，她絕不會(huì)坐視不管，一定會(huì)千方百計(jì)地施以援手。其時(shí)，舅老爺涼國(guó)公藍(lán)玉還在位(藍(lán)玉案發(fā)生在一年之后)，有職有權(quán)，他完全可幫助其外甥和其兒子解圍。依此觀點(diǎn)的人，推測(cè)是大舅公藍(lán)玉安排了常茂的兒子們?nèi)チ松轿鲝能姙槲椋却龣C(jī)會(huì)東山再起。但是，一年后，藍(lán)玉自己也出事了，而且株連了一萬(wàn)五千人之多，史稱(chēng)“藍(lán)獄”。在這種惡劣的政治環(huán)境下，常茂的兒子們，誰(shuí)還有膽出頭露面？徹底人間消失，才是他們的唯一選擇。

至于常茂本人，有一個(gè)說(shuō)法是，洪武二十四年，常茂帶著小妾李氏夫人逃了，逃至廣西恭城縣五排瑤(今恭城縣觀音鄉(xiāng)白竹鋪村)深山中隱居，數(shù)年后遷至常家村(今恭城縣栗木鎮(zhèn)常家村)定居，李氏生四子，長(zhǎng)子常智、次子常慧、三子常賢、四子常良。常茂卒于永樂(lè)十一年(1413年)，終年58歲，葬于栗木鎮(zhèn)大合村，為防日后不測(cè)，采取深葬不修墳形，謹(jǐn)置白石一塊為記。弘治年間，國(guó)家太平，年景頗佳，明孝宗朱佑樘，對(duì)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)鬃訉O被貶謫者，淪為庶民，“寸祿不享，實(shí)感不忍”，于弘治五年(1492年)三月八日下詔，復(fù)用功臣后裔。常茂子孫尚有余悸，不愿受祿封號(hào)而辭謝。

1989年夏，經(jīng)廣西恭城瑤族自治縣文物管理所普查考證確認(rèn)，常茂墓為文物點(diǎn)，并發(fā)文通知，明文規(guī)定加以保護(hù)。此墓可不可信，也只有隨意了。因?yàn)椋鞯貫闋?zhēng)名人之后，發(fā)生過(guò)五花八門(mén)的舉止。不足為憑。