劉琦，乃是劉表的長(zhǎng)子，按照我國(guó)古代的封建禮儀來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)子即為嫡子，是最有可能繼承家族產(chǎn)業(yè)的，這種習(xí)慣的由來(lái)還要從西周的宗法制說(shuō)起。不過(guò)劉琦的命運(yùn)是悲慘的，他沒(méi)有得以順利的繼承父親的地位，后來(lái)在劉備的舉薦之下，才終于坐上了荊州刺史一職。其實(shí)最初的時(shí)候，劉表對(duì)于這個(gè)嫡長(zhǎng)子也是寵愛有加，加上父子兩人長(zhǎng)得頗為相像，更是將其當(dāng)成了自己未來(lái)的接班人來(lái)培養(yǎng)。可是當(dāng)劉表娶了蔡氏之后，他的處境就急轉(zhuǎn)直下，整天為求自保而艱難度日。

劉表還有個(gè)次子，名為劉琮，本身他注定只能成為庶出子弟，可是當(dāng)劉琦的生母陳氏死后，他的境況終于出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。劉琮娶了蔡氏的侄女為妻，兩人因此就算是站在了同一條船上，而如果讓劉琦繼承他父親的地位的話，那么他們二人將一無(wú)所有，如此他們便開始處處算計(jì)劉琦，尤其是那蔡氏，一邊在劉表面前詆毀劉琦，一邊說(shuō)劉琮的豪華，使得后者的地位不斷提高，甚至在其死前決定，將自己的遺產(chǎn)全都傳給那劉琮(另說(shuō)是劉表的遺言遭到了篡改)。

不過(guò)在此之前，讓劉琦整日傷神的并非是如何繼承父親的地位，在蔡氏和劉琮二人的合力夾擊之下，他擔(dān)心自己還沒(méi)有等到那一天就被他們陷害而死。為了能夠保住一命，他選擇尋求諸葛亮的幫助，希望能夠求得一個(gè)保命的法子。可是諸葛亮一來(lái)不想得罪蔡氏，因?yàn)樗麄冎g畢竟還有親戚關(guān)系，二來(lái)他害怕卷入這場(chǎng)嫡庶之間的斗爭(zhēng)，慘遭連累，便屢屢拒絕他的要求。百般無(wú)奈之下，為了求生的劉琦情急之下只能使出那著名的“上屋抽梯”之計(jì)，逼得孔明就范。

說(shuō)起軍事謀略之中的眾多誘敵之計(jì)，這上屋抽梯無(wú)疑是其中比較高明的一招了，尤其是面對(duì)那些精明的敵人，想要輕易誘騙他們絕對(duì)不是一件容易的事。而如果先給他搭一個(gè)高梯子，然后促使他一步步向上爬去，等到屋頂?shù)臅r(shí)候再伺機(jī)撤走梯子，使其身陷絕境，此時(shí)就算他不想投降也就只能投降了。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是先給予對(duì)手一些便利，然后引誘他們進(jìn)入我們事先設(shè)下的陷阱之中，然后趁機(jī)切斷他們的后援部隊(duì)，最有一舉將其置于死地。這一計(jì)謀的實(shí)施，關(guān)鍵就在于如何安放這架梯子，以及怎樣誘騙對(duì)手上鉤。

劉琦知道自己很受后母的嫉恨，于是想邀請(qǐng)孔明為他出謀劃策，卻一直到遭到?jīng)Q絕。有天他將孔明約到一座高樓之中喝酒，開始時(shí)只字不提出主意的事，等到孔明登上高樓，在酒桌旁坐定之后，劉琦卻突然命人將樓梯拆走了。然后，他笑著對(duì)孔明說(shuō)，現(xiàn)在是叫天天不靈，叫地地不應(yīng)了，而且現(xiàn)在也沒(méi)有人能夠聽得到咱們的談話內(nèi)容，這樣先生也就可以放心的為我出出主意了。

孔明一看自己既然已經(jīng)落入他的圈套之中，也就再也沒(méi)有了辦法，只能答應(yīng)他的請(qǐng)求，為其講述了晉獻(xiàn)公的妃子，想方設(shè)法謀害晉獻(xiàn)公兩個(gè)兒子的故事，其中兩位皇子一個(gè)逃亡了國(guó)外避難，另一個(gè)則留在皇宮，最后卻被那個(gè)妃子陷害而飲恨自殺。講完之后，孔明給他總結(jié)了八個(gè)字：在內(nèi)而亡，在外而安。劉琦當(dāng)即明白了他的意思，第二天就上書請(qǐng)求出鎮(zhèn)江夏，向那位故事里的皇子一般，去外面躲避災(zāi)難，以防遭到后母的暗算。

這里劉琦引誘孔明“上屋”，主要目的就是為了能夠求他指點(diǎn)迷境，而“抽梯”既是為了逼他就范，也是為了打消他的后顧之憂。這并非是孔明大意疏忽，誰(shuí)能料到他突然會(huì)施次妙計(jì)，就算是孔明再怎么足智多謀，這一次實(shí)在是他無(wú)法預(yù)料到的。而這一妙計(jì)的能夠克敵制勝的地方就在于先順后逆，引誘敵人逐漸上鉤，然后在其飄飄然的時(shí)候，突然切斷他所有的退路和希望，使其陷入一種孤立無(wú)援的境地，因此只能任人宰割。

其實(shí)在現(xiàn)代社會(huì)中，一些精于算計(jì)的人偶爾也會(huì)用這個(gè)計(jì)謀，先假裝扔給對(duì)方一點(diǎn)蠅頭小利或者說(shuō)故意賣些破綻給他，讓其認(rèn)為有可趁之機(jī)，使他越陷越深，等到他完全落入圈套之后，再突然攤牌，使其失去所有的后援，陷入一種進(jìn)退兩難的絕境，此時(shí)便只能聽從施計(jì)人的擺布。