漢朝的開創(chuàng)者劉邦出身農(nóng)家，本是一普通人，為使民眾信服，當(dāng)上皇帝以后編造了許多傳說，這些都被司馬遷記錄在《史記高祖本紀(jì)》里，比如說以下幾則故事。

劉母感應(yīng)生子

劉邦是沛縣一農(nóng)家子弟，論出身自然比不上貴族之后項(xiàng)羽。為了彌補(bǔ)自己出身的不足，他便編造出了一個(gè)母親感應(yīng)生子的故事。那是一個(gè)中午，劉邦的母親去河邊洗澡，洗完之后就在河邊打了個(gè)盹，夢到了一個(gè)神。

由于她出去了很久，劉邦的父親劉太公便去找她，當(dāng)時(shí)電閃雷鳴，劉太公看到有一條蛟龍趴在劉母身上。回來后不久，劉母便生了劉邦，還是腳底有72個(gè)黑痣的怪胎。

赤帝之子 斬白蛇起義

劉邦有一天喝了酒，和跟隨的人迷迷糊糊的在路上走著，突然有一個(gè)人說前面有白蛇擋路，過不去，要原路返回。劉邦喝醉了，膽子很大，說壯士出征，無所畏懼，然后就撥出劍來把蛇砍成兩段。

過了不久，有人路過這里，碰到一個(gè)老婦人在哭，就問她為什么哭。老婦人說，他的兒子是白帝之子，化成白蛇躺在這里，被赤帝的兒子殺了。這里赤帝之子很明顯就是指劉邦，把自己說成是天帝的兒子，讓身邊的人敬服他。

劉邦作為家中三子，本是一鄉(xiāng)間無賴，不事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，到處鬼混。但當(dāng)了皇帝，跟子民們講奮斗史肯定不能提這個(gè)，于是就編出了和名人秦始皇的兩段故事。一個(gè)是說劉邦看到秦始后出行時(shí)的威儀，感嘆說：“大丈夫應(yīng)該要這樣子啊！”，這是想表明劉邦是胸懷大志的人，并不是純粹的流氓。

另一個(gè)故事則是加上了神話色彩，秦始皇經(jīng)常說東南方向有天子氣出沒，于是來東邊出巡來鎮(zhèn)壓他。這消息不知道怎么被逃亡的劉邦聽到了，他懷疑自己就是有那個(gè)天子氣的人，于是偷偷躲在山林沼澤之間。呂后來山里找劉邦，經(jīng)常都能找得到，劉邦就很奇怪。呂后說你所在的地方上面經(jīng)常有云，只要跟著云走就能找到你了。

由于劉邦的品牌宣傳做得很好，許多百姓都聽信他的傳言，認(rèn)為他是天命之子，越來越多人來投奔他，劉邦也完成了自己的資本積累，成為兵強(qiáng)馬壯的起義軍中的一員。

這種神話和美化手段后世也用得很多，比如說朱元璋，說自己是朱熹的后代，這也是要抬高自己的身份。而對于黑歷史，則是想盡辦法掩飾，像朱棣，因?yàn)槌錾聿缓茫桶炎约耗赣H的名字隱去，說自己是馬皇后親生的。