蒙古帝國(guó)，是歷史上橫跨歐亞大陸的偉大帝國(guó)，最大疆域的面積高達(dá)3，300萬(wàn)平方公里(1，270萬(wàn)平方英里)，東到太平洋，北抵貝加爾湖(一說(shuō)達(dá)北冰洋，初中歷史書(shū)有圖為證)，西達(dá)多瑙河沿岸，南至南海。占了世界土地面積的22%，超越了五分之一，為20世紀(jì)時(shí)蘇聯(lián)的1.5倍，現(xiàn)今俄羅斯的1.9倍，含蓋了當(dāng)時(shí)疆域內(nèi)1億的人口。在戰(zhàn)爭(zhēng)方面，成吉思汗無(wú)疑是一個(gè)巨人，他的偉大自不必說(shuō)。盡管這個(gè)帝國(guó)十分龐大，但有一點(diǎn)是令人疑惑的，蒙古的鐵騎征戰(zhàn)到了歐洲，唯獨(dú)沒(méi)有侵占離自己較近的印度國(guó)。這不得不引起他人的注意。胸懷大志的成吉思汗怎么可能放棄征伐一個(gè)離自己近而又富有的帝國(guó)呢？

據(jù)《元史·耶律楚材》記載，成吉思汗為了追擊扎蘭丁一直攻到印度河北岸，但是成吉思汗的大軍并沒(méi)有攻進(jìn)印度境內(nèi)，而是很快撤回到了阿富汗。

八剌率領(lǐng)的兩萬(wàn)蒙古軍進(jìn)入了印度境內(nèi)，并沿途攻下了一些城市，但經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的盤(pán)查，始終未找到扎蘭丁的蹤跡。當(dāng)時(shí)耶律楚材便婉言勸說(shuō)成吉思汗放棄追擊，從印度撤出。但是成吉思汗不但要繼續(xù)追擊扎蘭丁，還想乘機(jī)攻下印度這塊陸地。這時(shí)傳來(lái)哲別部隊(duì)進(jìn)軍高加索山，戰(zhàn)勝欽察援軍，進(jìn)兵阿羅思(俄羅斯)的好消息。于是成吉思汗更加堅(jiān)決地下令渡河南行，接應(yīng)八剌，平定印度，盡快完成他的帝國(guó)大業(yè)。但為什么強(qiáng)大的蒙古騎兵未能踏入印度境內(nèi)，很快撤軍了呢？

據(jù)《元史·耶律楚材》記載，當(dāng)年決意要攻取印度的成吉思汗的部隊(duì)在攻到印度河時(shí)，遙見(jiàn)河中水汽磅礴，日光迷蒙。將士們口干舌燥，紛紛下騎飲水，可是河水熱度似沸，根本不能入口。這使得將士上下怨聲不斷，恨不得立刻馳歸。耶律楚材正想再次進(jìn)諫，忽見(jiàn)河濱出現(xiàn)一大怪獸。成吉思汗遂命令將士準(zhǔn)備彎弓射殺，忽然聽(tīng)到怪獸發(fā)出響聲，酷似人音，仿佛有“汝主早還”四字。耶律楚材立即阻止弓箭手，乘機(jī)對(duì)成吉思汗說(shuō)這種怪獸名叫甪端，是上天派來(lái)警告成吉思汗為了保全民命盡早班師的。成吉思汗于是順應(yīng)天意，沒(méi)有行進(jìn)。八剌亦即日北歸。會(huì)師后，成吉思汗立即率軍返回了蒙古國(guó)。

從這段史實(shí)的記載來(lái)看，頗似一個(gè)神話，但也有歷史學(xué)家認(rèn)為，奇形怪獸是可能存在的，而且印度有些獸類(lèi)蒙古人并未見(jiàn)過(guò)這也不足為奇。至于把怪獸的叫聲說(shuō)成是“汝主早還”的話，估計(jì)應(yīng)該是耶律楚材的牽強(qiáng)附會(huì)之辭，耶律楚材本有勸主早歸的意思，在這種情況下，他很可能借題發(fā)揮，假借怪獸的叫聲來(lái)規(guī)勸成吉思汗班師。當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況多半是這樣的。耶律楚材很可能考慮到蒙古兵在印度不可能討到好處，所以借怪獸之名假傳天意。那么我們可以先了解一下蒙古兵的情況和當(dāng)時(shí)印度的狀況。

蒙古國(guó)的確是個(gè)能征善戰(zhàn)的國(guó)家，它僅憑借著100多萬(wàn)的人口和十多萬(wàn)人的軍隊(duì)竟戰(zhàn)勝了擁有幾千萬(wàn)人口及數(shù)百萬(wàn)大軍的金國(guó)、南宋、花剌子模以及歐洲聯(lián)軍。蒙古騎兵戰(zhàn)無(wú)不勝、攻無(wú)不克，必然有它優(yōu)越的條件。