秦國(guó)商鞅變法時(shí)期，商鞅和秦穆公合力稱(chēng)霸一方，秦國(guó)國(guó)力強(qiáng)盛，最終統(tǒng)一天下。那么他倆是怎么做到的呢？

秦穆公時(shí)代，崤之戰(zhàn)中秦軍主力全軍陣亡，秦穆公染指中原的計(jì)劃破產(chǎn)。此時(shí)晉國(guó)正處于君明臣賢、國(guó)富民強(qiáng)的巔峰時(shí)期。穆公果斷的調(diào)整國(guó)策，將戰(zhàn)略目標(biāo)定在西戎的游牧部族。王官之役后，秦穆公將矛頭指向西戎，史載“益國(guó)十二，開(kāi)地千里，遂霸西戎！”秦穆公穩(wěn)定了自己的大后方，奠定了秦國(guó)作為春秋四大強(qiáng)國(guó)的基礎(chǔ)。這是秦穆公成為五霸的基礎(chǔ)。在戰(zhàn)國(guó)之世，實(shí)力是最大的保證，在穆公時(shí)代，秦國(guó)確實(shí)是強(qiáng)盛一時(shí)，因?yàn)樵谂c狄戎交戰(zhàn)過(guò)程，他訓(xùn)練出了一支精銳部隊(duì)，而這樣一支部隊(duì)是中原諸侯所不能擁有的。因此，秦穆公之強(qiáng)盛實(shí)際上也是兵勝，通過(guò)武力擴(kuò)大版圖，然后將繳獲之物充國(guó)庫(kù)，民富國(guó)強(qiáng)。不過(guò)這種方式注定只能強(qiáng)盛一時(shí)，因?yàn)閿橙说呢?cái)富有限，當(dāng)敵國(guó)全部投降后，其財(cái)富來(lái)源斷絕，國(guó)庫(kù)缺乏一個(gè)自力更生的基礎(chǔ)，更因?yàn)閺?qiáng)大的軍隊(duì)需要有一個(gè)可以陪練的對(duì)手，而當(dāng)?shù)胰直幌麥缯鞣螅淝貒?guó)軍隊(duì)處于不動(dòng)狀態(tài)，這種軍隊(duì)會(huì)很快失去其戰(zhàn)斗力，這也是為什么秦國(guó)自秦穆公后便一直衰弱了，屬于現(xiàn)實(shí)版的生于憂患死于安樂(lè)。

秦穆公稱(chēng)霸西戎后，國(guó)力得到加強(qiáng)，不久穆公歸天，太子罃立，是為秦康公。秦康公及其子秦共公在位期間繼父祖之余烈，向晉挑戰(zhàn)，與楚靠攏，欲與楚形成對(duì)晉國(guó)的夾攻之勢(shì)。時(shí)晉靈公頑劣成性，趙盾（亦為造父之后）把持晉政，晉國(guó)霸權(quán)幾欲崩潰，楚莊王北上爭(zhēng)雄于晉，然秦屢攻晉國(guó)后方，卻難得一勝。

前604年，秦共公薨，子榮立，是為秦桓公。桓公不恤國(guó)政，民多怨也。前597年，楚莊王大敗晉師于邲，晉國(guó)霸業(yè)驟衰，桓公陰攻晉之肋，不想?yún)s被令狐文子大敗于輔氏。哀哉！泱泱大秦，竟不及于晉一魏氏之族。

前578年，秦桓公背盟攻晉，晉厲公率四軍八卿攻入秦國(guó)，大敗秦軍于麻隧，諸侯之師揚(yáng)威于關(guān)中。次年，秦桓公暴死。其子石立，是為秦景公。

秦景公即位，繼續(xù)奉行聯(lián)楚攻晉的方針，時(shí)晉悼公立，諸卿和睦，晉國(guó)復(fù)強(qiáng)，楚國(guó)退出爭(zhēng)霸行列，晉悼公復(fù)霸中原，諸侯歸心，秦?zé)o力再與晉國(guó)周旋。

在前546年晉楚弭兵之盟后，秦景公也著力改善與晉國(guó)的外交關(guān)系，雙方重溫秦晉之好。

當(dāng)雙方的外患各自解除后，晉國(guó)六卿輪番執(zhí)政，太史公曰：“晉公室卑而六卿強(qiáng)，欲內(nèi)相攻，是以久秦晉不相攻。”秦國(guó)向東不能出崤函，爭(zhēng)南不能及巴蜀。秦以晉為城池，晉六卿內(nèi)訌，政令不能統(tǒng)一，秦國(guó)就這樣踉踉蹌蹌的走完了春秋之路。

前453年，韓、趙、魏三家攻滅智伯，智氏覆亡。趙襄子執(zhí)政，三家架空晉君，號(hào)稱(chēng)“三晉”。前425年，趙無(wú)恤卒，魏斯繼之為執(zhí)政。前413年，魏斯率領(lǐng)三晉聯(lián)軍向諸侯發(fā)難，三晉勢(shì)力急劇膨脹。

魏文侯以李悝為相，變法圖強(qiáng)，魏氏迅速?gòu)?qiáng)盛，拜吳起為將，侵吞秦之西河，窺視關(guān)中。秦簡(jiǎn)公、秦惠公屢次攻魏，意欲奪回西河之地，皆被吳起所敗，吳起乘勝攻入關(guān)中，勢(shì)如破竹，秦不能敵。

前389年，秦惠公破釜沉舟，起兵50萬(wàn)與魏軍一戰(zhàn)，吳起在陰晉一戰(zhàn)中，以五萬(wàn)之卒大敗秦軍，秦國(guó)此戰(zhàn)輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)，再也無(wú)力抵抗三晉的攻勢(shì)。更在失去軍事力量后被攻城奪地，國(guó)家疆域大大被吞沒(méi)，國(guó)勢(shì)一落千丈，在之后的數(shù)十年間，被強(qiáng)大的魏國(guó)封鎖在華山以西，徹底斷絕了與東方各國(guó)的聯(lián)系，貿(mào)易中斷，外國(guó)物資無(wú)法流入秦國(guó)，國(guó)民所需物資全部靠自給自足，而之前的秦國(guó)偏又缺乏自產(chǎn)自足的根基，因此，在此后，秦國(guó)已經(jīng)失去了一等強(qiáng)國(guó)的基礎(chǔ)，淪落為七雄中與燕國(guó)一樣的弱國(guó)。

幸運(yùn)的是三晉中趙國(guó)不滿魏國(guó)的壓制，趙魏反目，三晉聯(lián)盟瓦解。魏國(guó)結(jié)怨于諸侯，秦國(guó)的壓力大減，前385年，秦公子師隰回國(guó)即位，是為秦獻(xiàn)公。獻(xiàn)公立，仿魏制而用于秦，秦國(guó)局勢(shì)得以穩(wěn)定。

總的說(shuō)來(lái)，秦國(guó)處于各諸侯國(guó)中，其國(guó)力一直是很弱小的，即使是秦穆公時(shí)代，雖然國(guó)家生產(chǎn)總值位列強(qiáng)國(guó)，但其人均國(guó)民生產(chǎn)總值卻是不高，其基礎(chǔ)設(shè)施完善程度低，缺乏商業(yè)市場(chǎng)，文明程度落后，國(guó)家財(cái)政收支依賴隸農(nóng)，一旦國(guó)庫(kù)大量支出，就必須向隸農(nóng)增加賦稅，搞分?jǐn)偅瑯O大的壓制了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展及獲得國(guó)民支持。這種情況直接導(dǎo)致了王權(quán)的號(hào)召力降低，而這種號(hào)召力的降低又制約了國(guó)家的凝聚力，從而分化了國(guó)家力量，軍事力量也隨之減弱。這也是自三晉聯(lián)軍對(duì)秦國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，秦軍屢戰(zhàn)屢敗的原因。至于關(guān)中平原失守，那更加的衰弱了秦國(guó)，即使是秦獻(xiàn)公，雖然他挽住了秦國(guó)滅亡的腳步，但也僅僅只是維持秦國(guó)不被強(qiáng)大的魏國(guó)打跨，其一直掙扎在死亡邊緣，魏國(guó)數(shù)十萬(wàn)大軍常年駐扎在秦國(guó)邊境準(zhǔn)備隨時(shí)入侵，秦國(guó)根本騰不出力量發(fā)展經(jīng)濟(jì)，國(guó)民缺乏足夠的生產(chǎn)資料及其糧食，人口出生率下降，戰(zhàn)爭(zhēng)損失又加大了人口壓力，秦獻(xiàn)公執(zhí)政二十多年，秦國(guó)力量更加衰弱，雖然軍事上又重現(xiàn)了戰(zhàn)無(wú)不勝的局面，但已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，國(guó)家無(wú)后備軍事力量，民無(wú)隔夜之糧，秦國(guó)再也無(wú)法支持任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。