關于隋文帝之死，其時的長安坊間以及后世的諸多史籍卻有很多對楊廣不利的傳聞和記載。這些傳聞和記載把楊堅之死描述得既可疑又神秘，其目的無非是向人們暗示：隋文帝并非壽終正寢，而是死于一場政治陰謀。

隋文帝在位二十四年，于仁壽四年猝死于仁壽宮，終年六十四歲。關于隋文帝的死因在史學界一直存在著爭論，那么事實的真相是怎么樣的呢？

少年英才楊廣

有觀點認為，隋文帝死于兒子楊廣之手。楊廣是隋文帝楊堅的第二個兒子，又名楊英，小名是阿麼。父親楊堅建立隋朝后，楊廣被封為晉王，當時只有十三歲。除了王位外，還讓楊廣做并州的總管。

后來，隋朝興兵滅南朝的陳，剛二十歲的楊廣是統帥，雖然真正領兵作戰的是賀若弼和韓擒虎等將領。但是楊廣在這次戰爭中也起到了重要的作用。滅掉陳后，楊廣也是屢建戰功：在公元590年，奉命到江南任揚州總管，平定江南高智慧的叛亂;公元600年，北上擊敗突厥進犯。這些功勞是其他皇子所沒有的。

楊廣勢力龐大

楊廣共兄弟五人，哥哥楊勇是長子，第二便是楊廣，老三是楊俊，老四是楊秀，最后是楊諒。在隋文帝稱帝后，很快將楊勇立為太子。楊廣因為自己的戰功在哥哥之上，這使他漸漸有了取代哥哥的欲望。為了實現做太子，以后做皇帝的夢想，楊廣費勁心機地將自己偽裝起來。

而太子楊勇卻缺少楊廣那樣的心機。他不僅奢侈浪費，還喜好女色，而且他冷落了母親精心為他挑選的妻子元氏。這使得父母都對他有怨氣，加上后來楊勇還過分地接受百官的朝賀，使楊堅更為不滿，這就為楊廣的奪位提供了好機會。

在這種情況下，加上大臣楊素的幫助，楊素的努力下，隋文帝楊堅終于下決心將楊勇廢為庶人，立楊廣為太子。

隋文帝臥病駕崩

604年7月，隋文帝臥病在床，楊廣認為自己登上皇位的時機來了，迫不及待地寫信給楊素，請教如何處理隋文帝后事。不料送信人誤將楊素的回信送至了隋文帝手上。隋文帝大怒，隨即宣楊廣入宮，要當面責問他。

正在此時，宣華夫人陳氏衣衫不整地跑進來，哭訴楊廣在她來途中調戲她，這使文帝頓悟，拍床大罵。急忙命人傳大臣柳述、元巖草擬詔書，廢黜楊廣，重立楊勇為太子。楊廣聽說了，就將侍奉楊堅的人全部換掉，當天，楊堅死去，終年六十四歲。歷史上沒有說清是如何死的，后來人們猜測是楊廣下的毒手。