“陶謙遺命贈(zèng)徐州”之前，劉備曾多次棄官而逃，棄黎民于水火之中而不顧。然而，多次棄官的難堪經(jīng)歷不僅沒有讓劉備仕途受損，反而因此屢屢升遷，最終得以執(zhí)掌徐州，代天子司牧一方。

劉備依靠中山販馬巨商蘇雙、張世平資助的錢財(cái)建立起自己的第一支武裝，以關(guān)羽、張飛為武將，簡雍為幕僚，依附于幽州校尉對全國爆發(fā)的黃巾起義進(jìn)行鎮(zhèn)壓。因?yàn)樵诰植繎?zhàn)斗中屢次擊敗敵人，所以被任命為安喜縣尉。然而剛剛上任準(zhǔn)備一展宏圖的劉備因?yàn)樯纤局猩絿洁]巡查本縣，意欲求見不得應(yīng)允。惱羞成怒的他沖進(jìn)驛館綁縛督郵并連番毒打，最后將官印掛在督郵的脖子上開始了第一次棄官而逃的生涯。

不過，感到幸運(yùn)的是不久之后大將軍何進(jìn)派都尉毌(guàn)丘毅到丹楊征兵，劉備帶領(lǐng)隨從應(yīng)征與他同行。行到下邳時(shí)遇上黃巾軍，劉備奮勇作戰(zhàn)，于是再一次被任命為下密丞。可這一次不知出于什么緣故，劉備第二次放棄官職。

幸運(yùn)之神并沒有因?yàn)閯鋵掖螚壒俦悴辉倬祛櫵髞沓⒂秩蚊麨楦咛莆尽Ｒ蛩诳h尉任上經(jīng)營有道，很快便升遷為高唐令。不過，此時(shí)的青州已呈烈火燎原之勢，黃巾軍很快攻破高唐，劉備只得率領(lǐng)關(guān)羽、張飛等人逃奔擔(dān)任中郎將的公孫瓚那里。

公孫瓚并沒有追究劉備屢次棄官的責(zé)任，反念二人同窗的情分表奏他為別部司馬。這次劉備不再和黃巾為敵，而與青州刺史田楷共同抵抗冀州牧袁紹。因在多次戰(zhàn)斗中立功，故而暫代平原令，后來又升為平原相。在平原相任上，劉備遭到郡民劉平的暗殺，不過刺客被劉備的人品所折服，反而透露實(shí)情后離去。就這樣，屢次棄官而逃的劉備終于在平原任上穩(wěn)定下來，緊接著便因支援徐州為陶謙遺命所托，終成一方諸侯。

劉備投奔公孫瓚之前一直響應(yīng)朝廷的號(hào)召堅(jiān)決鎮(zhèn)壓黃巾起義，可是卻始終沒能得到重用，立功以后僅僅被任命為小縣城安喜縣的公安局長。朝廷宣布取締因?yàn)檐姽ι先蔚墓賳T時(shí)，劉備終于因?yàn)闆]能得到上司的通融便將怒火發(fā)泄在督郵身上。最終迫不得已亡命江湖。再后來，劉備分別擔(dān)任下密縣副縣長、縣級(jí)市高唐市公安局局長、市長等職務(wù)，可是這些低級(jí)職務(wù)無法讓劉備在動(dòng)亂的時(shí)代安定下來，這就成為了他多次棄官而逃的主因。

然而從戰(zhàn)火中逃走的他并不是真的想棄官不做，劉備在迫不得已的情況下厚著臉皮去投奔昔日同窗、如今已經(jīng)身居高位的公孫瓚。在公孫瓚的提點(diǎn)下，劉備的工作干得有聲有色，縣里升到市里，而正是因?yàn)榻艹龅闹卫聿拍懿艜?huì)讓刺客不忍刺殺他，省長臨終想著他。這也就是劉備多次棄官不做，卻絲毫不會(huì)影響政治前途的重要原因。

當(dāng)然，有人也許會(huì)說劉備是因?yàn)椤瓣P(guān)系戶”的緣故才會(huì)屢屢升遷的，但我們看投奔公孫瓚之前的劉備，雖然官做得不大，但也是芝麻開花節(jié)節(jié)高。而鄒靖、毌丘毅等人更是與劉備非親非故，沒有理由拉他一把。從史書的記載來看，這之前劉備的確是依靠實(shí)力才混上一官半職的。

可劉備的政治生命本應(yīng)該在高唐縣任上終結(jié)，如果沒有公孫瓚的知遇之恩是不可能繼續(xù)升官的。那么究竟是不是這回事呢？的確，公孫瓚是給劉備創(chuàng)造了機(jī)會(huì)，可僅是委任他做了一個(gè)下級(jí)軍官，并把他外放到田楷那里去打袁紹。我們知道袁紹與公孫瓚同朝為官，公孫瓚此舉顯然十分不當(dāng)。在這種全國平叛的局勢下，劉備只能以一個(gè)下級(jí)軍官的身份跟著其他官員打自己人這也不是一位想重用他的人做出來的事情。從后來劉備果斷離開公孫瓚的情形來看，公孫瓚并沒有把劉備這位舊同窗當(dāng)成心腹。而劉備后來的升遷，相信更多是田楷舉薦的功勞。歸根結(jié)底，還是民心所向。

《三國志》用“其得人心如此”來形容投靠公孫瓚以后劉備在仕途上的作為，這正體現(xiàn)了亂世選英雄擇賢更則能的準(zhǔn)則。而劉備的才能也并非“關(guān)系論”可以詆毀的。相信即使沒有公孫瓚，留有“屢次棄官”污點(diǎn)的劉備依然能夠成就最終的王圖霸業(yè)。