當帝國內戰進行到白熱化的時候，李鴻章還只是一介幕僚而已，而左宗棠已經開始獨立領軍作戰。當李鴻章回淮之后，在國內位列前排的徽商集團的直接支持下創建了后來雄霸帝國的淮軍集團，就兵出上海之后，更是背靠江浙財閥及外國資本主義財團，可謂財雄勢大，兵強馬壯！在當時所有被曾國藩考慮到的人當中，最后就李鴻章選擇了上海也是可以看出李鴻章這個人已經是一個對現代文明有深刻認識的現代中國人，但是，他當時在主要戰區是沒有任何地位的！統兵打仗他不行，至少在曾國藩帳下他是排不上主要位置的，所以他選擇了上海，沒有位置也不能排除是主要原因，而后來他在曾國藩出問題的時候落井下石，更是體現出了一種報復心態，在李鴻章尚未成軍的時候左宗棠已經在和中國歷史上少有的農民軍出身的的青年軍事天才李秀成，陳玉成浴血奮戰。李鴻章的淮軍以安徽本地的團練鄉勇為士兵基礎，但是其背后強大財富力量才是他真正的王牌，而在淮軍兵出上海之后得到了更為強大的江浙財團以及帝國主義財團直接支持，正是擁有了巨大的財政支持，淮軍才會在那么短的時間迅速膨脹。

李鴻章和左宗棠最大的不同點是在當帝國內戰結束之后才出現端倪，天京戰役結束之后，曾國藩就開始力主裁軍，湘軍好幾十萬的驕兵悍將血戰多年，尚未論功行賞也就罷卻要裁軍當時的反對聲有多強可想而知，更有甚者，要湘軍北上推翻滿清朝廷光復“漢室”，但是曾國藩卻沒有那么做，在這一點上對他我是欽佩的，他至少是愛國的也愛他的民族，這一點可以用后來孫中山及國民黨強逼清帝退位所造成的歷史來證明他的抉擇是正確的。可是李鴻章卻是另有打算，以捻軍未滅為由抗拒裁軍。當捻軍被滅之后，淮軍不弱更強，更能說明這個人的私心之重！

內戰完全結束之后，中國開始了洋務運動，在這場以漢族官僚集團為中心的進步改革當中，在中國歷史當中正式出現了左中右三者的政治傾向，簡單劃分，曾國藩，張之洞等居中，左宗棠，沈保楨一派偏左，而恭親王，李鴻章則是很確定的右派領袖，三者的政治傾向在其對外來文明的對待態度上是各具特色的，中間派立主西學為用，中學為體;右派則極力推行全盤西化，李鴻章是主張全盤西化的，但是這個人權謀之術非常高明善于隱匿;左派則把重心放在了吸收先進文明，自力更生尋求改革道路之上！

三者各自籌辦了不少現代工業及軍隊，比較有代表的以江南制造局與馬尾造船廠，中間派因為“天津教案”偃旗息鼓就不多談，江南制造局與馬尾造船廠模式相近，只是前者越走就越落在時代之后，而后者卻是激情澎湃越發生命！如果不是左宗棠走得太早，后來也許中國的歷史不會那么悲哀，就財力而言李鴻章能調動的財力遠勝左宗棠，可是其右翼本質決定了他絕對不會真心全意的去熱心進步改革，他熱心的只是他的地位及財富！這也是中國左右兩大陣營最根本的區別

提到現代工業就不能不說福建水師，因為軍艦是那個時代最高層次的工業集成實體，福建水師創立之初走的也是北洋艦隊的模式，一個字，買，可是在根基打下之后，由全頭是買逐步轉變為買主造輔，更慢慢走向自主建造，兩大中流砥柱在買和造的傾向上已經出現了嚴重分歧，李鴻章在權謀上的高明更是在這一點上顯露了出來，造是非常耗費的，而且自主制造所能帶來的效果是需要很長時間才能發揮出來的，所以在這個問題無疑李鴻章是非常高明的，他選擇韜光養晦一心積累財富，這樣做的結果是他為他的政治團隊積聚了強大的財政基礎，這一點，左宗棠輸給了他不少，可是，正是李鴻章的這種行為導致了最高權力對他產生了懷疑，這樣的結果在甲午戰爭之后，淮系團隊一朝崩析！

左宗棠與李鴻章的不同選擇在政治上就產生了不同的效果，慈喜實際上是很恨左宗棠的，江南地區是當時的國庫主要來源，左宗棠幾乎獨攬一方財政，大半個中央朝廷都對他非常不滿，但是卻又沒有理由彈劾他，錢都用在了國家利益之上，沒有誰能挑得出他的把柄，更有些保守派大臣以耗費過重為由多次要求關閉馬尾造船廠，從此足可見自主建造是多么的困難，這是一個可以把手燒掉的燙山芋，而他并沒有放棄更沒有退后，一力苦撐;而李鴻章避重就輕的行為就可以看到他在政治上的手段高明，把主要精力都放在了財富之上，既不得罪人，又能得到保守派的支持。在1880年之前其實福建水師就已經是亞洲第一了，只是這只艦隊的領袖太過清高，沒有任何一個文人能不厭煩他，所以在輿論眼里這只亞洲的無冕之王是沒有任何理由給它加冕的。

在財政問題上就不能忘記一個小人物，一個太監，他是慈喜在內廷最信任的宦官，慈喜能只手遮天這個太監是立下了汗馬功勞的，甚至于沒有這個太監也不會有慈喜的后來的，說到這個太監就必須提到那位滿族最可憐的皇帝，同治皇帝，幼年喪父，又有一個惡毒的母親，他是非常痛苦的，可是他的血統是優良，我是反對血統主義的，可是這個就活了19年的皇帝卻是我很喜歡的，他是一個很聰明的人，并且是個很勤奮的君主，他支持改革的傾向是很明顯并且富有激情，甚至可以說遠遠超過了海的那一邊那個日本人的君主，大家要理解一點，明治沒有那么一個強勢的母親，如果有，我可以肯定他同同治相比，只能算一個懦夫。那個不知死活的太監，竟然敢到當時中國最激進的地方去挑釁他的君主，足可見那個女人的權力欲望已經到了什么地步，自己的兒子，表面上的一國之君，被一個太監挑釁，這大概也算那個時代的一個奇跡，結果呢，小皇帝恨他入骨，可是他沒有那個實力去挑戰他的母親，他是沒有權力對他母親的寵臣下手的，左宗棠這個時候站了出來，他對皇帝是很忠誠的，忠誠到甚至于敢去對抗帝國實際上的統治者，安得海是怎么死的，這筆帳慈喜是絕對要算在左宗棠身上的，可是她沒有，也不敢！