李定國兩蹶名王是指南明時期民族英雄李定國在西南地區(qū)進行抗清斗爭的過程中先后大敗兩名清朝王爺，一名是定南王孔有德，另一名是敬謹親王尼堪。李定國(1621年—1662年)，字寧宇，南明永歷政權抗清名將，陜西榆林(或作延安)人。李定國出生于貧苦農民家庭，公元1630年(崇禎三年)，張獻忠發(fā)動陜北饑民起義，將少年李定國收為養(yǎng)子，改姓張。從此，他跟隨張獻忠轉戰(zhàn)南北。

公元1652年(清順治九年、明永歷六年)春，清廷命定南王孔有德由桂林出河池，進攻貴州，命吳三桂由嘉定(四川樂山)出敘州(四川宜昌)進攻川南。清廷的目的是要用兩路夾擊之策，實現對大西軍抗清基地的包圍。面對緊迫局勢，李定國給孫可望寫信，要求出兵湖廣，粉碎清兵圍剿。孫可望表示同意，決定大西軍兵分兩路出擊，北路軍以劉文秀為主將，白文選、王復臣為副將，進攻四川;東路軍以李定國為主將，馬進忠、馮雙禮為副將，進攻湖南。孫可望則統率“駕前軍”留守滇黔，大西軍從此開始與清軍主力正面交鋒。

三月，李定國率步騎八萬和五十頭戰(zhàn)象出征。臨行前訂約法五條：不殺人、不奸淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火，有力地保證了軍紀和部隊戰(zhàn)斗力。五月，北路軍連克沅(湖南芷江)、靖(湖南靖縣)、武崗諸州。鎮(zhèn)守寶慶(湖南邵陽)的清將沈永忠急忙向孔有德告急，孔有德從桂林分兵救援。李定國搶在援敵之前，從楓木嶺渡江直取寶慶，消滅清軍五千。

六月，李定國出兵祁陽，準備奪取廣西的門戶全州，消滅桂林孔有德。他兵分三路，由馮雙禮率左路取全州，張勝率右路攻嚴關(廣西興安縣嚴關鄉(xiāng))，自己親率一路攻桂林外圍據點，然后三路合攻桂林。在桂林之役中，大西軍作戰(zhàn)勇猛頑強，速戰(zhàn)速決。左路出奇制勝，很快攻克全州，李定國當機立斷，命令部隊勿入全州，與自己合兵推進，直趨嚴關。這個決策為取得桂林大捷打下了基礎。

嚴關位于桂林以北，搶占它便扼住了桂林的通道。六月三十日，清軍來奪嚴關，大西軍奮勇抵抗，sǐ者不計其數。七月初一，孔有德又率精銳來攻，只見兩軍還沒有交戰(zhàn)，大西軍的戰(zhàn)象就撲來，清軍馬匹都受驚了，孔有德大敗而跑，大西軍趁勢掩shā過去，只有孔有德一人逃回桂林城。大西軍乘勝追至桂林，將城包圍。七月初四，大西軍登云梯攻城，孔有德額頭已中一箭，他自知走投無路，于是把所有的家產放在一個屋子里，然后又親自把自己的愛妻們shā掉，最后自焚而sǐ。僅有一女孔四貞逃脫。

桂林大捷后，廣西全境很快被收復，有些地區(qū)的百姓，不等大西軍到，便自動將清軍驅逐，李定國下令不要亂殺無辜，先安置百姓，明將胡一青、趙印選、馬寶等相繼歸順李定國。為此，李定國在桂林七星巖擺下酒宴，慶祝勝利。他對明兵部尚書劉遠生說：“文、張諸公(指文天祥、張世杰)其精忠浩氣，固足以光昭青史，為天地生色，然吾儕之對于國家，竊不愿有此結果也。”表達了他決心收復被清軍占領的土地，恢復明朝的志向。

八月，李定國以明巡撫徐天佑守桂林，又率軍北上直搗湖南，連取全州、永州(湖南零陵)。九月，李定國進攻衡州(湖南衡陽)，守將沈永忠再次棄城逃跑，長沙巡撫金廷獻沿長沙逃至郫州，監(jiān)司以下官員都逃遁一空，清軍還沒有到來，整個湖南的清軍卻都跑光了。李定國在衡州安設官員，休整部隊，準備繼續(xù)北進。

同時，李定國又命令馬寶率廣西明軍東取陽山、連州，占領廣東西北部，派馬進忠、馮雙禮北取長沙，攻占常德、岳州，命高文貴東進江西，連下永新、安福、永寧、龍泉，圍攻贛西重鎮(zhèn)吉安。李定國自七月出兵以來收復兩個州，十六個郡，大致有三千里的土地重新回到南明政權手里。取得了史稱“湘桂大捷”的勝利。

李定國的部隊不僅戰(zhàn)斗力強，而且紀律嚴明。明遺老李寄描述說：“定國兵律極嚴，駐師半載(指在長沙)，居民不知有兵，入市輸買。定國所將半為羅倮傜佬，雖其士官極難鈐束，何定國御之有法也。”

清軍在湖廣接連失利，使清政府大為震驚，急忙命洪承疇經略湖廣、云貴、兩廣，趨長沙。十一月，清廷又派敬謹親王尼堪任定遠大將軍，率領三貝勒、八固山共十五萬精兵朝長沙撲來。面對強敵，李定國進行了周密的布署：大西軍暫退出長沙，引誘清兵渡湘江，將馮雙禮、馬進忠部埋伏白杲市，待清兵過衡山，李定國從蒸水(衡山西南)正面攻擊，馮、馬二將背后出擊，兩軍相夾，合殲尼堪。但這一計劃卻被馮雙禮透露給孫可望，孫可望不想讓李定國立功，卻暗自想著怎么陷害他。密令馮雙禮退出伏擊，馬進忠見狀也撤離了戰(zhàn)場。

十一月十九日，尼堪進抵衡州，李定國在蒸水率軍出擊，接著轉戰(zhàn)到城北香草庵、草街，不分勝負，為此李定國準備采用伏擊戰(zhàn)術。二十四日，雙方再戰(zhàn)，李定國佯裝敗退，尼堪緊追不舍，追至演武亭，一聲炮響，大西軍伏兵四起，團團圍住尼堪，李定國手舉大刀，將尼堪一劈兩半。清軍失去主帥，大敗而逃。李定國繳獲了尼堪的鎧甲、繡旗，正準備乘勝追擊，才發(fā)現馮雙禮、馬進忠未到，派人偵察說已走湘鄉(xiāng)。李定國才知自己是孤軍作戰(zhàn)，無法擴大戰(zhàn)果，只得收兵向武崗轉移。衡州戰(zhàn)役后，李定國叫人繪制孔有德、尼堪畫像，刊布粵楚，“露布告捷”。

桂林、衡州兩次大捷，使得滿清政權朝野震動，一聽到李定國的名字就顫栗不已，甚至還有放棄西南各省與李定國平分天下講和的打算。李定國出征不足一年，縱橫數省，收復湘、桂，擊敗清軍數十萬，掀起了繼1647年第一次抗清高潮后的第二次抗清高潮。黃宗羲贊道：“逮夫李定國桂林、衡陽之戰(zhàn)，兩蹶名王，天下震動。此萬歷戊午以來全盛天下所不能有。”

李定國是明末清初最杰出的民族英雄抗清將領之一，作為農民義軍領袖，他在民族危難之際，毅然捐棄前嫌，與南明朝廷合作，并且矢志不渝;面對同一陣營中孫可望的多方挑釁，他顧全大局，多方避讓;他曾經“兩蹶名王，天下震動”，令清廷一度準備放棄西南七省，若非叛徒泄密，更幾已令吳三桂全軍覆滅。

明清之際各方面人物當中，李定國是明末是反抗壓迫的英雄;清初是抗擊滿洲貴族武力征服和暴虐統治的杰出統帥。

李定國用兵如神，有小諸葛之稱。而且紀律嚴明，秋毫無犯，時人記載“凡士伍破衣敝絮，皆送入后營，紉織為襯甲、快鞋之用，無棄遺者。或傳定國兵當以夜至，比曉則已過盡矣。故所至有功”。連清朝也不得不承認李定國有五伯之大仁大義、謙恭下士。

其人與百姓息息相通，在鎮(zhèn)守云貴之時，愛民如子，當下云南人仍然視定國為滇中的脊梁！(云南人最為崇拜的就是武侯和李定國--郭影秋語)定國的忠義節(jié)烈知道近現代依然被人們稱贊不絕，晚清革命黨人起義，蔡鍔等仍以定國為榜樣，章炳麟說：“愿吾滇人，毋忘李定國！”