孔子被視為中國(guó)古代教育的開(kāi)創(chuàng)者、奠基者，也是中國(guó)教師的鼻祖，成語(yǔ)“至圣先師”舊時(shí)特指孔子。《禮記·文王世子》曰：“凡始立學(xué)者，必釋奠于先圣先師。”清康熙年間，康熙皇帝還專門為孔子制“至圣先師”石碑一通，以示對(duì)孔子教育功業(yè)的尊崇。

如今，以孔子命名的漢語(yǔ)學(xué)院已達(dá)數(shù)百所且遍及世界各地，中國(guó)臺(tái)灣和香港等地都將每年9月28日孔子誕辰日定為教師節(jié)。那么，被尊為“至圣先師”、“萬(wàn)世師表”的孔圣人有老師嗎？子曰：“三人行，必有我?guī)熝桑簱衿渖普叨鴱闹洳簧普叨闹！边@句出自《論語(yǔ)·述而》中的話很多人耳熟能詳。

在孔子看來(lái)，無(wú)論同行相處的人善或不善都可以為“師”——既可以“擇其善者而從之”，亦可以“其不善者而改之”。不過(guò)，這里的“師”字其實(shí)是廣義上的，如果從史籍記載來(lái)看，春秋時(shí)期魯國(guó)神童項(xiàng)橐和春秋時(shí)期郯國(guó)國(guó)君郯子、精于樂(lè)理的卿大夫萇弘、著名樂(lè)官師襄、道家學(xué)派創(chuàng)始人老子等，才是真正被視為孔子老師的人。

7歲的老師項(xiàng)橐

見(jiàn)于《三字經(jīng)》《戰(zhàn)國(guó)策》等史籍

將項(xiàng)橐視為孔子的老師，至少有兩部史籍為證。一是《三字經(jīng)》中的“昔仲尼，師項(xiàng)橐，古圣賢，尚勤學(xué)”。另一個(gè)是《戰(zhàn)國(guó)策·秦策五》中記載的“甘羅曰：‘夫項(xiàng)槖生七歲而為孔子師，今臣生十二歲于茲矣！君其試焉，奚以遽言叱也？’”項(xiàng)橐是何許人？一個(gè)年僅7歲的孩子怎么能讓圣人孔子拜他為師？

《三字經(jīng)》是中國(guó)古代一部童蒙讀物，其作者據(jù)傳是宋代人王應(yīng)麟。千百年來(lái)，《三字經(jīng)》與《百家姓》、《千字文》合稱“三百千”，作為古代啟蒙教育的必讀之書可謂家喻戶曉。《三字經(jīng)》中提到的項(xiàng)橐是春秋時(shí)期魯國(guó)(今山東省日照市)人，在《汝南項(xiàng)氏宗譜》中可以查到他的大名：項(xiàng)橐，字仲廉，魯人……世居曲阜縣奄宅里魯城洙泗澤。

項(xiàng)橐天資聰穎，機(jī)智過(guò)人。兩歲時(shí)，他見(jiàn)夏天下雨時(shí)經(jīng)常電閃雷鳴，就問(wèn)父親：“為什么天上會(huì)打閃和打雷呢？”項(xiàng)橐父親答道：“是天帝在為民間除害，他叫雷公和閃娘來(lái)捉地上的妖怪和壞人的。”項(xiàng)橐馬上反問(wèn)：“妖怪和壞人只是夏天有嗎？為什么冬天不打雷呀？”父親被問(wèn)得無(wú)言以對(duì)。不過(guò)，孔子之所以拜項(xiàng)橐為師，是緣于項(xiàng)橐7歲那年曾“三難仲尼”。因?yàn)榭鬃邮鞘ト耍鳛椤翱鬃訋煛钡捻?xiàng)橐也被后世尊為“圣公”。

相傳，一次孔子率弟子們東游，待車馬行至齊地紀(jì)障城的時(shí)候，被路中間一群正在玩耍的小孩堵住了去路，子路見(jiàn)狀，停車呵斥道：“小孩子怎么不讓車呢？碰到你們?cè)趺崔k？”其他孩子紛紛躲到路旁，只有項(xiàng)橐立于路中不動(dòng)。項(xiàng)橐說(shuō)：“城池在此，車馬安能通過(guò)？”孔子探身道：“城在何處？”

項(xiàng)橐說(shuō)：“筑于足下。”孔子下車觀看，果然看見(jiàn)路中間擺著一些石子、瓦片。孔子問(wèn)：“石子于路何也？”項(xiàng)橐答：“筑城耳。”孔子又問(wèn)：“城之何用？”項(xiàng)橐曰：“以假亂真，戲耳。”孔子曰：“既然戲之，車至何不躲也？”項(xiàng)橐曰：“城高門關(guān)，焉能過(guò)乎？”孔子說(shuō)：“我過(guò)又待如何？”項(xiàng)橐答曰：“城躲車馬，車馬躲城？”孔子見(jiàn)辯不過(guò)這個(gè)小孩，只好無(wú)奈地謂徒子曰：“繞城而走。”

車子繞過(guò)項(xiàng)橐的“城池”后，孔子越想越覺(jué)“擋道”的這個(gè)孩子非同尋常。于是又下車返身走到“城”下，望著叉著個(gè)腰，仍立在“城”內(nèi)的項(xiàng)橐，笑問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)你叫什么名字，多大年齡？”項(xiàng)橐答道：“我叫項(xiàng)橐，年方七歲。請(qǐng)教您是哪一位？”孔子答道：“我是魯國(guó)孔丘。”

項(xiàng)橐驚道：“您就是鼎鼎大名的孔夫子，我想請(qǐng)教您三個(gè)問(wèn)題。”項(xiàng)橐見(jiàn)孔子笑著點(diǎn)頭，遂脫口問(wèn)：“天地人為三才，夫子可知天有多少星辰、地有多少五谷、人有多少根眉毛？”孔子搖了搖頭。項(xiàng)橐得意道：“天有一夜星辰，地有一茬五谷，人有黑白兩根眉毛。”

項(xiàng)橐又問(wèn)：“請(qǐng)教什么水沒(méi)有魚？什么火沒(méi)有煙？什么樹(shù)沒(méi)有葉？什么花沒(méi)有枝？”沒(méi)等項(xiàng)橐問(wèn)完，孔子就禁不住說(shuō)道：“江河湖海，水中都有魚;柴草燈燭，是火就有煙;沒(méi)有葉不成樹(shù)，沒(méi)有枝哪里有花呢？”項(xiàng)橐聽(tīng)后晃著腦袋說(shuō)：“不對(duì)，是井水沒(méi)魚，螢火沒(méi)煙，枯樹(shù)沒(méi)葉，雪花沒(méi)枝。”

然后，他又接著問(wèn)：“什么山?jīng)]有石頭？什么車沒(méi)有輪子？什么牛沒(méi)有牛犢？什么馬沒(méi)有馬駒？什么男人沒(méi)有妻子？什么女人沒(méi)有丈夫？”孔子又搖頭道：“啊呀，我還是不知道。”項(xiàng)橐一臉自豪道：“土山無(wú)石，轎車無(wú)輪，泥牛無(wú)犢兒，木馬無(wú)駒兒，神仙無(wú)妻，仙女無(wú)夫。”

項(xiàng)橐說(shuō)罷，又接著問(wèn)孔子：“鵝和鴨為什么能浮在水面上？鴻雁和仙鶴為什么善于鳴叫？松柏為什么冬夏常青？”孔子答道：“鵝和鴨能浮在水面上，是因?yàn)槟_是方的;鴻雁和仙鶴善于鳴叫，是因?yàn)樗鼈兊牟弊娱L(zhǎng);松柏冬夏常青，是因?yàn)樗鼈兊臉?shù)心堅(jiān)實(shí)。”“不對(duì)！”

項(xiàng)橐一連串的發(fā)問(wèn)令孔子不由得連連慨嘆“后生可畏，我當(dāng)拜你為師！”孔子拜師7歲小孩的故事迅速流傳開(kāi)來(lái)，各國(guó)諸侯都想找到項(xiàng)橐為其所用。為避禍項(xiàng)橐就藏到山里，但被吳國(guó)、齊國(guó)的武士發(fā)現(xiàn)，吳國(guó)武士在爭(zhēng)奪中看劫持不成，遂將項(xiàng)橐刺死。據(jù)明代《廣博物志》稱：“項(xiàng)橐十歲而亡。時(shí)人尸而祝之，號(hào)‘小兒神’。”在項(xiàng)橐的家鄉(xiāng)還建有“圣公廟”、“小兒廟”等。前面提到的《戰(zhàn)國(guó)策》中所記甘羅十二歲拜丞相時(shí)，即是拿項(xiàng)橐做比喻，說(shuō)服文信侯呂不韋讓自己出使趙國(guó)。