中國歷史上的昏君，其實(shí)不見得個(gè)個(gè)都是昏庸之輩。樂不思蜀的阿斗和“何不食肉糜”的晉惠帝，畢竟是少數(shù);其他即使如成天和嬪妃玩做買賣游戲的南朝東昏侯、整日只知道做木匠活的明熹宗，其實(shí)也就是心思沒放到大事上去而已，要論智商，恐怕也未必很差。他們中間的某些人，恰恰是因?yàn)樘斆髁?，結(jié)果倒成了昏君，而且是比上面提到的諸公更有知名度的大個(gè)昏君，這個(gè)人就是隋煬帝楊廣。

楊廣之聰明多才，恐怕放到中國歷史上所有明君行列中也不會(huì)遜色。他自己也認(rèn)為，就算是跟士大夫們比才學(xué)，他也應(yīng)該做皇帝的。話雖有點(diǎn)浮夸，但此公才學(xué)確實(shí)有，還在當(dāng)皇子的時(shí)候，就跟士大夫詩賦唱和。從流傳下來的詩作來看，多少有點(diǎn)意思，至少不像現(xiàn)在名氣很大的清朝乾隆皇帝的御筆那么俗氣。《隋書》上說他“好學(xué)，善屬文，深沉嚴(yán)重，朝野屬望”，應(yīng)當(dāng)說有點(diǎn)道理。楊廣文才不錯(cuò)，武功也有那么點(diǎn)，隋平南陳，他是行軍元帥，北卻突厥，他還是出征的主帥，沒有功勞也有苦勞，至少?zèng)]有給將士們添亂。

即使是痛貶他的史家，也不得不承認(rèn)他“爰在弱齡，早有令聞，南平吳、會(huì)，北卻匈奴，昆弟之中，獨(dú)著聲績(jī)”。可是，造化就是這樣弄人，被聰明所誤的人，在聰明人中十有八九，隋煬帝楊廣就是一個(gè)典型。

如果不聰明而且多才，恐怕楊廣不會(huì)有那么多的大手筆的動(dòng)作，后來讓唐朝占了那么多年便宜。獨(dú)享制度之利的制度創(chuàng)制，多半出于這個(gè)被后人罵為“煬”的皇帝，特別著名的是科舉制度。正是這個(gè)制度，讓中國的帝制有了世界上最完備和發(fā)達(dá)的官僚結(jié)構(gòu)，被后世史學(xué)家許倬云譽(yù)為中國傳統(tǒng)文化的三原色之一，讓法國著名的史學(xué)家布羅代爾驚嘆，怎么中國那么原始的帝制，卻有了一個(gè)現(xiàn)代化的官僚制相伴。當(dāng)然，調(diào)動(dòng)幾百萬民工修東都洛陽，開鑿大運(yùn)河，以及興百萬大軍屢次征伐遼東，也是他的大手筆。只是這樣的大手筆，最終讓他丟掉了江山社稷。

歷史上沒有哪個(gè)皇帝像他那樣，做了如此多的遺惠后世的大動(dòng)作，卻因此身死名裂的。不僅科舉制讓后來的皇帝把天下英雄盡數(shù)納入彀中，而且大運(yùn)河也讓后來的王朝盡享漕運(yùn)之利，然而他得到的只有千古的罵名。毋庸諱言，在當(dāng)時(shí)，這些大手筆的施展對(duì)于社會(huì)生活的破壞是災(zāi)難性的。中國雖然有著發(fā)達(dá)的商業(yè)，但卻從來沒有形成過統(tǒng)一的市場(chǎng)，發(fā)展出成型的商業(yè)社會(huì)，國家也沒有對(duì)應(yīng)的制度和稅收策略;中國也不完全是一個(gè)內(nèi)陸國家，但海洋經(jīng)濟(jì)由于受到商業(yè)發(fā)展的限制，更是進(jìn)不了國家戰(zhàn)略的視線。

所以，歷代王朝都只能以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)作為立國的基礎(chǔ)，而小農(nóng)經(jīng)濟(jì)是經(jīng)不起國家大手筆動(dòng)作的。修建東都和大運(yùn)河，成百萬人耽誤農(nóng)時(shí)，消耗儲(chǔ)備，一已為甚，何況再乎？農(nóng)業(yè)民族，從本質(zhì)上講是不宜擴(kuò)張的，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，最高的限度是防衛(wèi)性的。以秦始皇這樣的雄才大略，挾滅六國之勢(shì)，擊走匈奴之后尚且得修長城，可見進(jìn)攻態(tài)勢(shì)之不可取。百萬兵上陣遠(yuǎn)征，百萬人沿途饋糧，幸而戰(zhàn)勝，尚且難以預(yù)后，何況戰(zhàn)?。≌f到底，中國不是一個(gè)商業(yè)國度，可以方便地集中資源，也需要靠武力維持商路的暢通;中國也不是一個(gè)海洋國家，無視海洋的運(yùn)輸之利，也想不到出海謀取更多的資源。在自己限定的框架里，只能量體裁衣，量入為出，否則就要出大麻煩。