張麗華是南北朝時期南朝陳后主陳叔寶的妃子，張麗華出身十分窮困，家族以織席為生。光大二年，陳朝選秀女，時年十歲的張麗華得以入宮。一開始，她被分配充給皇太子陳叔寶的良娣龔氏為婢。

不過張麗華生的花容月貌，陳叔寶到龔氏處留宿時，對她一見鐘情，立馬將龔氏拋之腦后。而張麗華肚子也爭氣，沒多久便懷孕。接連為陳叔寶生了兩個皇子。

太建十四年，陳宣帝陳頊駕崩，陳叔寶登基，張麗華晉位貴妃。張麗華憑自己的美貌，把陳叔寶迷的七葷八素，長期寵冠后宮。

當然，后宮美女三千，陳叔寶本身也是個好色之徒，不可能只寵信她一個女人。不過張麗華頗有心計，不僅善于觀察陳叔寶的臉色，百般迎合。而且還會處理關系，很受妃嬪和宮女們的推重，憑著好人緣，張麗華在后宮的地位越來越穩(wěn)。

陳叔寶長期怠政，朝臣奏章，都通過宦官蔡臨兒、李善度呈遞。再由張麗華寫成條款上呈，張麗華得以由此操縱權力。而這也讓后宮乃至大臣對她十分畏懼，大家爭相討好張麗華，把朝政搞的是烏煙瘴氣。久而久之，陳朝內外勾結，賄賂公行，賞罰無度，朝綱全無。

亡國張麗華被殺

當勢力發(fā)展當一定程度后，禎明二年(588年)張麗華操縱朝臣上書，廢掉了原皇太子陳胤，改而擁立自己的兒子陳深為新的東宮之主。

只不過，張麗華的好日子并沒有持續(xù)太久。陳深當上太子的第二年(589年)，隋朝發(fā)動了滅陳戰(zhàn)爭，陳朝腐敗透頂，毫無戰(zhàn)力，很快隋軍便攻破陳朝首都建康。陳叔寶窮極無奈，帶著張麗華、孔貴嬪躲到后宮的胭脂井里。過了兩天，被隋軍發(fā)現。于是隋軍兵士向井里大聲喊叫，讓他們出來。

一開始，陳后主和張麗華還想死撐，默不出聲，想蒙混過關。不過隋軍豈是省油的燈，當即揚言要往井里扔石頭，這下陳叔寶他們才嚇的不得不出生。于是被隋軍生擒。陳朝由此覆亡。

陳叔寶作為陳朝皇帝，自然要被隋朝押回京城。本來張麗華也應該隨行，可是晉王楊廣，也就是后來的隋煬帝見張麗華花容月貌，一時動了春心，想將她占為己有。不過隨軍長史高颎說：“自古紅顏禍水，陳朝正因為張麗華這種魅惑之女而亡，殿下不能重蹈覆轍?！睏顝V無奈，只能下令將張麗華殺死，一代佳人，就此香消玉殞，時年30歲。