在皇帝大婚過程中還有一個環節叫“大征禮”。“大征禮”在民間叫“過彩禮”，就是男方家一定要給女方家送很多財物。這個風俗來源于原始社會，如果一個部落的女子被另外一個部落給娶過去之后，等于女方部落喪失了一個勞動力，那么男方部落就要給女方部落一定的經濟補償。

在皇帝大婚之中，“大征禮”，要給的東西非常多。這些東西分成兩類：一類在龍亭里擺著，是給皇后的禮物，先暫存在娘家，等到皇后進嫁妝的時候還要抬回宮里。給皇后的父母、兄弟的放到彩亭里，叫做“賜物”，賜給皇后娘家的，可以留在皇后娘家了。皇帝也不傻，給皇后的東西，比給皇后父母的要多很多，比如給皇后黃金萬兩，給岳父母也就黃金五千兩。因為囿于一定的禮節，給彩禮時皇帝不能出場，要委派使節，這就是“大征正使”和“副使”。皇后的父親要跪著聽來使宣讀命令。

大婚的婚前禮節完成后，皇帝還要顯示他的皇權，一定要在迎娶皇后之前搞個冊封典禮。把皇后從原來一個平民女子搖身變為母儀天下，這樣身份變了才能迎娶。那么皇帝又要派使節去冊封皇后，迎娶皇后了。派使節之前，也像民間新郎要迎娶新娘一樣，他一定先跟自己的父母打個招呼。

在皇宮里，皇帝要向皇太后匯報，也還要有一些儀式的。光緒皇帝就是到慈寧宮給慈禧行禮，告訴她，我要派使節、冊封并且迎娶新娘了，之后光緒再到太和殿，再親自任命使節去冊立奉迎皇后。

在“納采”和“大征”的時候，皇帝是不出現的。從冊立環節開始，皇帝就出現了。婚前禮時，那些使節出紫禁城是不可以走太和門、午門的，只能從側門出去到皇后家舉行納采和大征禮。

現在已經進入最關鍵的禮儀程序了，皇帝已經在太和殿出場了。這些被任命的冊立奉迎使就要從太和門、午門出來，走最重要的通道去皇后娘家冊立。接皇后的喜轎叫“鳳輿”，此時在金水橋前隨時待發。

從冊立奉迎到合巹這個禮儀程序里，還有跨火盆、跨馬鞍和“坐帳”等，但都是比較小的習俗。

冊立奉迎使來到皇后娘家，先是冊立皇后。他們帶著皇后的金印、金冊到了皇后的娘家。先把這些東西給皇后的父親，然后太監再到皇后所在西所，向皇后頒發金冊和金印。金印是很沉的，用503兩的金子做成，她接一下作為表示，儀式就算過去了。

這些內容在慈禧看來是皇家私密，不能讓大家知道，所以整個《大婚圖》里看不見皇后。

皇后的印叫“皇后之寶”。上面是漢字的篆體和滿文的篆體。皇后接過“皇后之寶”和皇后金冊以后，等于這個冊立的儀式完成了。接著就把她往皇宮里頭迎娶。

現在人們結婚，沒聽說晚上去迎新娘的，但在傳統的習俗里，是子夜時分迎娶新娘。大家知道“婚”以前是不帶“女”字旁的，就是黃昏的“昏”，實際上是說晚上，這個禮俗，在南方有些地方還流行。一直流傳到唐代的時候，大家覺得那么黑的天，不太方便，就開始移風易俗，從早晨開始辦婚事，一直到明代都是這樣。但是清代作為滿族統治的王朝，他覺得有些禮節一定要復古，尊重中國最傳統的內容，以顯示自己政權的正統性。所以也是半夜的時候迎娶皇后。皇后坐上轎子那一刻，正好是半夜的子時。

我們在故宮做展覽的時候，皇后的轎子背景弄得群星閃爍，就是讓大家知道，當時迎娶的時候不是艷陽高照。

皇后在娘家上轎，此時正在半夜。和民間新娘一樣，她也要頭頂蓋頭。在傳統的婚禮里頭，新娘一定要避“三煞”，什么青牛、烏雞這些東西，所以不能直接露面。

皇后穿的衣服是紅色的，這叫“龍鳳同合袍”，圖案中間是喜字，一邊是龍，另一邊是鳳。這個圖案只有在皇帝結婚的時候用。清代皇帝大婚，坤寧宮洞房里的被褥、床帳、窗簾等，全都用這個圖案。