中國很多人心中都有做皇帝的夢想，有的甚至已經走火入魔，無可救藥了。人總要面臨死亡的，死去元知萬事空，一了百了，之前的一切不都白干了嘛。權力有時候像是一種毒品，一旦沾染上就無法戒除，皇帝們已經欲罷不能了，他們幻想擺脫自然規律，長生不老，永遠奴役人間，可又百思不得其法。這時“奇人異士”便來了，皇帝們當然愿意一試！

秦始皇驪山等待徐福東渡歸來

秦始皇嬴政是個閑不住的人，他不跟萬歷一樣天天呆在宮里，卻喜歡到處巡游，視察工作，特別是原先秦國以外的地區。封禪泰山之后，他登臨渤海，眺望遠方，目光所及之處，好似有無數山川、人物，驚訝不已。見有機會，徐福便上書說海外其實有蓬萊等幾座仙山，其中居住著神仙，希望秦始皇能夠贊助自己出海，求仙問藥，幫您老人家長生不老。

秦始皇聽后兩眼放光，立馬砸錢，選派童男童女，跟徐福出海，最終一行總共數千人，規模非常龐大。對于徐福的這次遠行，嬴政予以厚望，一連等了徐福好幾個月，就盼著哪天能傳來好消息。孰料徐福這一去，杳無音訊，秦始皇實在是等不住，怏怏不樂地走了。

不止是徐福，秦始皇還有第二路幫他求藥的，那便是方士侯生、盧生，他們倆花了錢也求不得藥，私下里議論秦始皇的為人、執政，最后攜巨款潛逃。秦始皇聞訊大怒，遷怒于方士，在京城抓捕460人，全部活埋。這便是“焚書坑儒”中的坑儒。

一晃九年過去，秦始皇又來到了瑯琊，馬上傳召徐福，想問問仙藥的進展情況，這么多年了！你總該回來了吧。一看，徐福果然在，只是燒了很多錢，連仙藥的影子都沒看到，徐福無奈編造謊言：“蓬萊藥可得，然常為大鮫魚所苦，故不得至，愿請善射與俱，見則以連弩射之。”不是我不愿意做，實在是那條該死的大鮫魚太礙事。秦始皇聽后覺得有道理，你說什么就是什么吧，“乃令入海者赍捕巨魚具，而自以連弩候大魚出射之。”

最終還真射殺了一條大魚，這回沒借口了吧，始皇帝再次派徐福出海，并帶上童男童女、工匠、種子等。徐福知道自己不能再回來了，皇帝不會放過他的，之后便好似人間蒸發了一般，消失了。他走后沒多久，秦始皇駕崩在沙丘，秦朝也很快滅亡。有記載說徐福是去某個平原廣澤稱王了，具體的地點可能是日本、韓國、臺灣甚至美洲等，至今日本有幾十座后人附會的“徐福墓”，不過這只是一場推測，難以驗證。總之，不管徐福去向如何，秦始皇都是被詐騙了，什么都沒撈到。

漢武帝與方士不得不說的故事

漢武帝劉徹對神仙的癡迷不亞于秦始皇，他也狂熱的求仙，企盼能得到長生不老藥，正因為如此，他幸運地成為了騙子集中忽悠的對象。齊地有個叫少翁的江湖騙子，自稱已經兩百多歲，能夠使人起死回生，他建議漢武帝建造甘泉宮祭閣、祭室，描繪神像，宮中一切器物都要包裝的像神仙的東西，如此，神仙才會下凡跟武帝交流，漢武帝照辦了，可等了一年，沒什么動靜;為了打消劉徹的疑慮，少翁拉了頭牛來，說牛肚子里有天書，殺了以后，還真有，只是筆跡出賣了他，看看那鬼字，明顯是少翁寫的，武帝大怒，處死不在話下。

沒多久，漢武帝又結識了少翁的同學欒大，相比之下，欒大吹牛的本事也不賴，他說他經常來往于海外各仙島，見過那些只有傳說中才聽得到的神仙，只要肯給錢，欒大保證能夠解決黃金、黃河絕口、長生不老等問題。漢武帝相信了，馬上封欒大為五利將軍、樂通侯，賜食邑兩千戶、尚公主，幾乎一夜暴富，天下百姓目瞪口呆，各地方士蠢蠢欲動，爭相要幫漢武帝長生不老。既然欒大說他有門路見到神仙，漢武帝就派他去了，因為之前吃過虧，留了個心眼，讓人悄悄盯著。結果欒大連海邊都沒去，直奔了泰山，回來卻對漢武帝說見到了神仙，漢武帝聽后哭笑不得，立馬誅殺。

只要漢武帝堅信世間有長生之法，欒大就絕不會是最后一個騙子，后來漢武帝又被騙了很多次，連神仙影子都沒看到過。晚年的他都有些厭倦這些方士了，可又很矛盾，萬一下一個遇到的是真的呢！為了彌補空虛的內心，劉徹派人在皇宮挖了個湖，人工建造了三座仙島，安慰下自己。68歲高齡，漢武帝還火急火燎地往東邊趕，最后一次求仙，真是不見棺材不掉淚，只是結局除了失望，還會是什么呢？