呂不韋是古往今來(lái)第一商人，為什么這么說(shuō)呢？從一名普通商人做到第一位帝國(guó)宰相，他可以說(shuō)是史無(wú)前例，更是后無(wú)來(lái)者。那么呂不韋為何能當(dāng)上宰相呢？他又有什么功績(jī)于秦朝呢？

呂不韋，？-公元前235年，戰(zhàn)國(guó)未期衛(wèi)國(guó)濮陽(yáng)(今河南省濮陽(yáng)縣城西南)人，是我國(guó)歷史上著名的行政管理思想家。

呂不韋原為大商人，在趙國(guó)邯鄲經(jīng)商時(shí)，結(jié)識(shí)了在趙作人質(zhì)的秦公子異人(后改名子楚)，認(rèn)為得到此人是“奇貨可居”，這樣就開(kāi)始了他的政治投機(jī)生涯。

呂不韋一方面用金錢(qián)幫助異人，為異人安排好生活，另一方面又到秦國(guó)游說(shuō)，為異人爭(zhēng)取得到繼承王位的資格。當(dāng)時(shí)，秦國(guó)在位的是秦孝文王，他的寵妻華陽(yáng)夫人無(wú)子，呂不韋通過(guò)華陽(yáng)夫人的弟弟陽(yáng)泉君，買(mǎi)通華陽(yáng)夫人，立異人為太子。

秦孝文王死后，異人得立，于公元前249年繼位，稱秦莊襄王。呂不韋政治投機(jī)成功了，異人感恩戴德，任呂不韋為相國(guó)(丞相)，封為文信候。莊襄王死后，秦王政年幼繼位(公元前246年)，仍任呂為相國(guó)，稱“仲父”，食邑有藍(lán)田(今陜西藍(lán)天縣西)十二縣，河南洛陽(yáng)十萬(wàn)戶，門(mén)下賓客三千，家僮萬(wàn)人。

在秦莊襄王時(shí)期和秦王政的前幾年，呂不韋抱著“欲以并天下”的心愿，為秦的統(tǒng)一事業(yè)做出了貢獻(xiàn)，但是隨著秦王政年齡的增長(zhǎng)，即將親政，呂不韋意識(shí)到要發(fā)生相權(quán)和王權(quán)的矛盾，便從多方面做了應(yīng)付的準(zhǔn)備，終于在公元前238年(秦王政9年)秦王政舉行加冠禮時(shí)，發(fā)生了武裝叛亂。秦王政在追查這一事件的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)與呂不韋有牽連，罷免了呂的相國(guó)職務(wù)，下令將其遷往蜀地。呂不韋看到大勢(shì)已去，自殺身亡。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，我國(guó)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)已發(fā)生了很大變化，學(xué)術(shù)思想得到解放，呈現(xiàn)出“百家爭(zhēng)鳴”的局面。儒墨先起，黃老繼之，進(jìn)而有名、法、岳、農(nóng)各家，各執(zhí)一端，爭(zhēng)論不休。呂不韋生活在戰(zhàn)國(guó)末期，卻有著要求思想統(tǒng)一的傾向。所以呂不韋要門(mén)下客人，個(gè)個(gè)著其所聞，綜合百家九流之說(shuō)，暢論天地萬(wàn)物古今之事，最后匯編成書(shū)，名曰《呂氏春秋》。全書(shū)有八覽、六論、十二紀(jì)等三個(gè)總題目，共一百六十篇，二十六卷，二十余萬(wàn)字。

于公元前239年(秦王政8年)完成。這部書(shū)特別注重吸取儒道兩家的學(xué)說(shuō)，對(duì)法墨兩家的觀點(diǎn)往往采取批判的態(tài)度。《呂氏春秋》是中國(guó)古代雜家的代表作，說(shuō)它是“雜家”，因?yàn)樗恰爸T子之位兼有之”，沒(méi)有形成自己的體系，調(diào)和了儒、道、法的思想觀點(diǎn)。呂不韋主編《呂氏春秋》的目的，是為秦朝統(tǒng)一天下進(jìn)行理論論證的。這是在韓非之前進(jìn)行的一種統(tǒng)一思想的試驗(yàn)，結(jié)果失敗了。但是，作為《呂氏春秋》的歷史任務(wù)，并不是結(jié)束于先秦，而在于啟開(kāi)兩漢。

呂氏春秋是目前我們研究戰(zhàn)國(guó)時(shí)期、秦朝的重要文獻(xiàn)。呂不韋雖說(shuō)是一介投機(jī)商人，但是他的書(shū)籍對(duì)后人影響甚大。