他是蜚聲海內外的“中國福爾摩斯”，但在史籍中，他是知人善任、能力超群的政治家;他幫武則天駕馭帝國航船躲過多處險灘，卻在臨終前預謀政變將大周帶回大唐;他品德高尚但手段靈活多變，最終在實現人生目標的同時得以保全自身。

狄仁杰一生一身正氣，為官清廉且勇氣十足，他的所作所為都是為了顧全集體或者國家利益。

年輕時狄仁杰就顯示出了很高的情商。他很孝順，有一次去并州當官，登上太行山，看到南邊有一朵白云，于是潸然淚下：“吾親所居，在此云下。”(我的尊親就住在這朵白云下面啊！)于是悲泣，站了許久，一直等云朵遠去才重新上路。這種大孝子在唐代很受人器重的。古人認為人生舞臺無非是家庭、朝廷，對家庭要講究孝，對朝廷要講究忠，除此之外一切都是浮云。以后人們教育孩子，就經常講狄仁杰這個故事，叫做“白云望親”。

不僅對自己的長輩孝順，對別的老人他也孝順，這就是儒家常說的“老吾老，以及人之老”，對待別的老人要像對待自己的長輩一樣，那時候也沒“碰瓷”這一說，所以看到別人家的老人倒地還是有人敢扶的。在并州，狄仁杰有個同事叫鄭崇質，家里老母多病，鄭崇質又接到命令，要求他出使國外，那時出使國外可不是美差，走一趟短的要數月，長則好幾年，而且路途充滿艱險，什么事都有，死人也是經常發生的事情。當時唐朝政府專門有規定，什么級別的使臣出使國外死了享受什么級別的撫恤，可見這差事實在不好干。

所以碰到出國這種事，常有人推諉，但是狄仁杰仗義，他對同事說：“太夫人有危疾，而公遠使，豈可貽親萬里之憂！”(你家老母有病，怎么能讓她對萬里之外的兒子懷有憂愁！)因此狄仁杰提出代替鄭崇質出使，鄭崇質的感動可想而知。而且受到感動的還不止他一個，當時狄仁杰的上司藺仁基正與司馬李孝廉鬧矛盾，聽說此事后主動對李孝廉說：“吾等豈獨無愧耶？”(我們兩個聽說這事難道不羞愧嗎？)于是兩人竟然由此和好了。這就叫榜樣的力量。一個單位團結一致很困難，因此要立榜樣樹典型。

狄仁杰到哪里任職，都能為民做主，走的時候老百姓都感恩戴德，給他建立德政碑甚至生祠。

狄仁杰一生不以物喜，不以己悲，一切行為都以大局為重。有一次武則天曾經在他面前回憶往事，說：“以前曾有人誣告過你，你想知道他的名字嗎？”狄仁杰的回答是：“他告我，我有則改之，無則加勉，無礙大局。您告訴我他的姓名，則不利于同僚的友愛團結。請求您還是別說了。”武則天聽了后大為感嘆。

正因為一身正氣，所以歷代對狄仁杰評價極高。剛才說了，同樣一件事———比如奉勸武則天立李家人為太子，不立武家人為太子———有的人被歷代歷史學家們批評是借機給自己謀求長遠利益，而狄仁杰，則被認為是為蒼生社稷謀福利。這就是行為端正帶來的善果。