說到曹操帳下的猛將，大家首先映入腦海的的肯定有許褚、張遼、典韋之流，而不是樂進(jìn)，這樣一位堪稱名將的魏國武將。為何如此說呢？請看正史中的記載。

樂進(jìn)是曹魏陣營中一員身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)，功勛卓著的他被列為“五子良將”的第二位。有趣的是，這位名將的本傳筆墨并不多，僅有數(shù)百字，通篇也沒有收錄對話。

王歆有云：“樂進(jìn)魏之名將，志列于張遼后，其勇悍猛迅，當(dāng)亦其儕也。惜史書不詳，便松之不得益一字。遍觀其傳，如日記行述，不過某某日于某某處破某某敵而已。”

但通過對《三國志》中樂進(jìn)本傳和其他相關(guān)的人物傳記的閱讀，再對比其他曹魏將領(lǐng)，我們能發(fā)現(xiàn)，樂進(jìn)的戰(zhàn)績和經(jīng)歷可圈可點(diǎn)。由此看來，樂進(jìn)是一位沉默的大將。不難想象后世在品評曹魏諸將時，往往會遺漏或是忽略樂進(jìn)的存在。在此，筆者也將通過對樂進(jìn)的解讀，來向大家展示這位曹魏元勛沉默但又不平凡的一生。

樂進(jìn)是較早更隨曹操的一員將領(lǐng)。樂進(jìn)本傳記載樂進(jìn)是陽平衛(wèi)國人，當(dāng)時隸屬東郡。又載“遣還本郡募兵，得千余人，還為軍假司馬、陷陳都尉。”筆者根據(jù)史料推測，樂進(jìn)大概應(yīng)在公元190年（初平元年）左右加入曹操陣營，也極有可能參與了關(guān)東聯(lián)軍討伐董卓的戰(zhàn)役。原因在于190年（初平元年），討伐董卓聯(lián)軍進(jìn)軍失利，曹操的部隊(duì)受到董卓軍伏擊，損失慘重。因此，曹操“遣還本郡募兵”，要求樂進(jìn)回到家鄉(xiāng)東郡進(jìn)行募兵以補(bǔ)充部隊(duì)的兵員。而緊接著曹操于191年（初平二年）在東郡的軍事活動以及被朝廷任命為東郡太守等信息表明，樂進(jìn)的加入應(yīng)當(dāng)不會晚于此時。

而五子良將中的于禁則是192年（初平三年）由鮑信推薦加入曹操，其余的三位都較遲才加入。由此我們也能看出，樂進(jìn)的出場較早，且其統(tǒng)帥的東郡兵千余人，應(yīng)該屬于曹操早期部隊(duì)的重要組成部分。

樂進(jìn)是從基層滾打起來的將領(lǐng)，他沒有顯赫的背景，真正靠一刀一槍打下戰(zhàn)功。樂進(jìn)最早是曹操賬下的基層官吏，之后逐步升為討寇校尉、代理游擊將軍，公元206年（建安十一年）被封為折沖將軍。樂進(jìn)本傳記載其參與過濮陽之戰(zhàn)、宛城之戰(zhàn)、下邳之戰(zhàn)、官渡之戰(zhàn)、河北平定戰(zhàn)、荊襄平定戰(zhàn)、合肥之戰(zhàn)等諸多大小戰(zhàn)役。

雖然樂進(jìn)本傳對于樂進(jìn)的攻戰(zhàn)描述基本為“擊某某于某地，破之。”但這些簡單的重復(fù)表述，一則表明了樂進(jìn)參與戰(zhàn)役之多，二則說明了樂進(jìn)戰(zhàn)果斐然而鮮有敗績。

樂進(jìn)傳中唯一相持不下的戰(zhàn)役則是在與高干拉鋸的壺關(guān)之戰(zhàn)。除了參與各類戰(zhàn)役，樂進(jìn)也有擊斬?cái)撤酱髮⒌墓?，其中有姓名的大將有兩位，一是袁譚、袁尚的大將嚴(yán)敬，二則是著名的袁紹大將——西園八校尉之一的淳于瓊。西園八校尉所領(lǐng)的軍隊(duì)是一支勁旅，其統(tǒng)帥除了淳于瓊之外，著名的還有曹操、袁紹，能夠與這樣的角色對敵并擊斬對方，樂進(jìn)的軍事水準(zhǔn)和勇猛程度可見一斑。此外，與其他四位良將相比，樂進(jìn)是最早一位被封為亭侯的將領(lǐng)，公元194年（興平元年）樂進(jìn)為廣昌亭侯，比第二位被封為益壽亭侯的將領(lǐng)于禁早了5年左右。

樂進(jìn)的征戰(zhàn)歷程，筆者以為可以分成兩個階段，

第一階段從跟隨曹操到荊襄平定戰(zhàn)前后，主要是跟隨曹操或是其他統(tǒng)帥進(jìn)行征戰(zhàn)，在這個階段，樂進(jìn)本傳出現(xiàn)最多的兩個字眼，一是“從”，如“從擊呂布”、“從征張繡”等，二是“先登”，如“從擊呂布于濮陽，張超于雍丘，橋蕤于苦，皆先登有功”、“從擊袁譚于南皮，先登，入譚東門”。

“從”表現(xiàn)了樂進(jìn)多是附屬、配合統(tǒng)帥作戰(zhàn)，相當(dāng)于副手一類的職務(wù)，而“先登”一則反映了樂進(jìn)時常身先士卒，沖在陣戰(zhàn)的前列，二則說明了樂進(jìn)勇猛果敢的性格，三也透露了樂進(jìn)很有可能經(jīng)常性地?fù)?dān)任先鋒和突擊隊(duì)統(tǒng)帥的情形。

到了第二階段，也就是荊襄之戰(zhàn)后期到合肥之戰(zhàn)，由于長期的征戰(zhàn)積累，以及早期樂進(jìn)從事基層官吏的經(jīng)驗(yàn)，樂進(jìn)的副手和先登角色開始有了轉(zhuǎn)變，開始成為攻守兼?zhèn)涞拇髮?。主要體現(xiàn)在留守襄陽、對抗關(guān)羽、降服南郡蠻夷、擊破劉備的臨沮長杜普、施陽長梁大等，除了樂進(jìn)本傳的記載，《先主傳》也有相應(yīng)的記載“又樂進(jìn)在青泥與關(guān)羽相拒，今不往救羽，進(jìn)必大克，轉(zhuǎn)侵州界，其憂有甚于魯?！边@里描述了樂進(jìn)在和關(guān)羽的對峙中占據(jù)上風(fēng)，因此劉備在西川需要火速回軍支援，雖然此文有誆騙劉璋的意味，但是劉備此處不表他人，單表樂進(jìn)，說明樂進(jìn)此時已能成為和關(guān)羽匹敵的對手。

從樂進(jìn)的征戰(zhàn)經(jīng)歷和轉(zhuǎn)型看，其并非單純的赳赳武夫，而是具有豐富征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和一定軍事頭腦之人。此外，通過史料我們也能窺探樂進(jìn)擅長行動而不溢于言表。

公元215年（建安二十年）的合肥之戰(zhàn)，張遼、李典因率八百死士擊破孫權(quán)而揚(yáng)名，而素有“先登”之名的樂進(jìn)卻留守后方，守護(hù)城池并支援張、李二人，令很多人為樂進(jìn)在鳴不平。胡三省云：“操以遼、典勇銳，使之戰(zhàn)，樂進(jìn)持重，使之守，薛悌文吏也，使勿得與戰(zhàn)?！贝苏Z頗受眾人不解，實(shí)際上，曹操的安排也正說明了自己對樂進(jìn)的重新認(rèn)識，經(jīng)歷了大大小小的戰(zhàn)役，樂進(jìn)已經(jīng)早人一步成為了攻守兼具的大將，相比于張遼擅于以攻為守、擅長奇襲的作風(fēng)，樂進(jìn)穩(wěn)扎穩(wěn)打、腳踏實(shí)地，實(shí)際上是作為接應(yīng)后方、確保合肥不失的最佳人選。

事實(shí)上，合肥之戰(zhàn)雖是張遼一戰(zhàn)成名，但平心而論是三將合力的成果。分工不同，乃將領(lǐng)的特性使然。論資歷，樂進(jìn)早于張遼、李典加入曹營，而就官階而言，有人認(rèn)為樂進(jìn)此時已是右將軍，要高于張、李，然而仔細(xì)閱讀樂進(jìn)本傳，我們可以發(fā)現(xiàn)樂進(jìn)進(jìn)位四大將軍的時間雖早于曹魏諸將（筆者按：樂進(jìn)在公元214——215年之間遷右將軍，于禁在公元216年升任左將軍，夏侯惇于公元219年任前將軍，此三人為四大將軍時，尚處東漢王朝），但應(yīng)是在合肥之戰(zhàn)后，曹操“以進(jìn)數(shù)有功，分五百戶，封一子列侯”進(jìn)而才拔擢樂進(jìn)為右將軍。故合肥之戰(zhàn)，張、李、樂三將是互相協(xié)助而非統(tǒng)屬。

合肥之戰(zhàn)后，張遼升為征東將軍，雖然名聲在外，但是就官階而言，仍是小于樂進(jìn)。此時，作為曹魏陣營中屈指可數(shù)的名號將軍，樂進(jìn)仍是低調(diào)沉默，以至于黃初六年，曹丕回憶起合肥之戰(zhàn)，褒揚(yáng)張遼、李典時卻忘記了樂進(jìn)。（筆者按：根據(jù)上文夏侯惇、于禁、樂進(jìn)進(jìn)位四大將軍的趨勢，公元220年，夏侯惇進(jìn)位魏國大將軍，依照舊日功勛，張遼、張郃、徐晃依次進(jìn)位四大將軍，而樂進(jìn)若仍在世基本也應(yīng)有衛(wèi)將軍的職位。）

樂進(jìn)的家鄉(xiāng)東郡在春秋戰(zhàn)國時屬于衛(wèi)地，“其俗剛武，上氣力，任俠之風(fēng)頗盛”。膽烈過人的樂進(jìn)在此崛起，憑借個人的努力，很早就成為曹軍宿將。其以“膽烈”、“驍果”而顯明于史，雖然“容貌短小”也許不甚英武，但絲毫不能改變其堅(jiān)毅的性格。然而，樂進(jìn)過早的離世（公元218年，建安二十三年，曹魏尚未代漢），使他不能在接下來的時段有更多精彩表現(xiàn)，也似乎令其在史書上的筆墨大大減少。后世小說演繹中，樂進(jìn)雖然寂寂無聞，但也不失其“驍果”之名，《三國演義》第十二回，當(dāng)曹操被大火圍困，樂進(jìn)對前往搬兵救援的典韋說到“同殺入去救主！”，毛宗崗評曰：“語亦壯！”。

樂進(jìn)，這位被史書匆匆略過的英雄，雖然平平淡淡，但是我們依舊可以看到他所起到的巨大功效，因此，他不該被我們所遺忘。