西施春秋時著名的宮廷舞人。越王勾踐為向吳國復(fù)仇使美人計，把西施送給昏庸好色的吳王夫差。夫差得西施后，終日沉溺在歌舞酒色之中，不理朝政。據(jù)記載，為西施表演《響屐舞》，夫差在御花園的一條長廊中，命人把廊挖空，放進大缸，上面鋪木板，取名“響屐廊”。西施腳穿木屐，裙系小鈴，展現(xiàn)婀娜優(yōu)美舞姿，同時木屐踏在木板上，發(fā)出沉重的“錚錚嗒嗒”回聲和裙上小鈴清脆歡快的“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲相互交織 ， 別有一番迷人的風(fēng)味。吳王為西施所迷 ， 荒廢了政務(wù) ， 民不聊生 ， 怨聲載道。越王勾踐趁機發(fā)兵打敗了吳國 ， 夫差被迫自殺。

戚夫人是漢高祖劉邦的寵妃，西漢初年的歌舞名家，她擅跳“翹袖折腰”之舞，其舞姿優(yōu)美，甩袖和折腰都有相當(dāng)?shù)募记桑一臃睆?fù)。戚夫人舞時只見兩只彩袖凌空飛旋，嬌軀翩轉(zhuǎn)，極具韻律美。戚夫人還長于鼓瑟，節(jié)奏分明，情感飽滿細膩，劉邦聽之常不由自主地隨聲唱和，高興時，兩人開懷大笑，憂傷時則相對唏噓不已。

趙飛燕原名宜主，漢代的著名舞人。為陽阿公主家的婢女，她聰明伶俐，身材窈窕，學(xué)習(xí)歌舞時精心、刻苦，所以出入頭地。由于她的舞姿特別輕盈，故人稱“趙飛燕”。后被漢成帝看中，召入宮中，封為“婕妤”(女官名)，數(shù)年后立為皇后。趙飛燕，身輕若燕，能作掌上舞。相傳漢成帝為趙飛燕造了一個水晶盤，令官人用手托盤，趙飛燕則在水晶盤上瀟灑自如地舞蹈，由此可見其舞蹈的功力。

傳說漢宮中有個太液池，池中突起一塊陸地，叫瀛洲，洲上建高榭，高達四十尺。趙飛燕穿著南越進貢的云英紫裙，碧瓊輕綃，表演歌舞《歸風(fēng)送遠之曲》，成帝以文犀箸(或作簪)敲擊玉甌打拍子，馮無方吹笙伴奏。歌舞正酣，忽然起了大風(fēng)，飛燕隨風(fēng)揚袖飄舞，好像要乘風(fēng)飛去。成帝急忙叫馮無方拉住趙飛燕。一會兒，風(fēng)停了，趙飛燕的裙子也被抓皺了。從此宮中就流行一種折疊有皺的裙子叫“留仙裙”。據(jù)傳漢成帝怕大風(fēng)把趙飛燕吹跑，還特地為趙飛燕筑起了“七寶避風(fēng)臺”居住。

綠珠西晉名臣石崇家的舞伎，是當(dāng)時著名舞人。傳說原姓梁，生在白州境內(nèi)的雙角山下，絕艷的姿容世所罕見。古時越地民俗以珠為上寶，生女稱為珠娘，生男稱作珠兒，綠珠的名字由此而來。綠珠善吹笛，又善舞《明君舞》，明君就是指漢元帝時的王昭君。石崇讓綠珠吹奏此曲，她又自制新歌。詞意凄涼婉轉(zhuǎn)，其才情亦可見一斑。綠珠嫵媚動人，又善解人意，恍若天仙下凡，尤以曲意承歡，因而石崇在眾多姬妾之中，惟獨對綠珠別有寵愛。

楊玉環(huán)唐代著名的舞蹈家，她生得豐滿艷麗，是盛唐典型的素養(yǎng)很好，會演奏多種樂器，歌舞尤為出色。據(jù)傳她除了擅長表演《霓裳羽衣舞》外，她跳的《胡旋舞》也有很高的舞蹈技藝。唐代大詩人白居易所寫《霓裳羽衣歌》記述了這個舞蹈給予他的深刻印象，其中“飄然轉(zhuǎn)旋回雪輕，嫣然縱送游龍驚。小垂手后柳無力，斜曳云欲生”，描寫了《霓裳羽衣舞》的舞蹈動態(tài)美和感人的藝術(shù)魅力。

天寶四年，唐玄宗封楊玉環(huán)為貴妃，自此對她寵愛到極點，她的全家也都當(dāng)上了大官，他們自由出入宮廷，十分專橫跋扈。天寶十五年，“安史之亂”起，唐玄宗逃往四川，楊貴妃同行。當(dāng)時潼關(guān)失守，人們對唐玄宗窮奢極欲引起的戰(zhàn)亂非常憤慨，路過陜西馬嵬坡時，六軍不發(fā)，逼迫唐玄宗下詔令將楊貴妃縊死。

公孫大娘唐代杰出的舞蹈家之一，以舞《劍器》而聞名于世。她在繼承傳統(tǒng)劍舞的基礎(chǔ)上，創(chuàng)造了多種《劍器》舞。唐代著名詩人杜甫對公孫大娘的劍舞曾有這樣的描寫：“昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。”《明皇雜錄》載：“上(玄宗)素曉音律。時有公孫大娘者，善舞劍，能為‘鄰里曲’、‘裴將軍滿堂勢’、‘西河劍器渾脫’。”