中國皇帝壽多不長。然有人統(tǒng)計說，有生卒年可考者209人，平均年齡39.2歲，而中國古代之人，平均壽命35歲，相對而言，皇帝的壽命還是長的。光看數(shù)值，似乎如此。但皇帝吃最好的用最好的，生病有最好的醫(yī)生來治，他們的生存環(huán)境，與普通人不在一個層次，按說，活個五六十沒問題，何以不到四十呢？其實，要怪，都怪那些年紀(jì)輕輕就被殺的被廢的皇帝拖累了整個皇帝圈的壽命才對。

今日說的，卻是高壽皇帝中死得最慘者。

中國活過八十的皇帝有五，梁武帝蕭衍，八十六;周圣神皇帝武則天，八十二;宋高宗趙構(gòu)，八十一;元世祖忽必烈，八十一;清乾隆帝愛新覺羅·弘歷，八十八歲。

后四位，福如東海，壽比南山，皆得善終，唯自夏以降兩千五百多年，好不容易出現(xiàn)的第一個活過了八十歲的皇帝蕭衍，卻沒落個好死。

蕭衍若說，也算得上個有作為的皇帝，尤其是在即位的初中期。最有名的例子便是，在宮門前設(shè)謗木函和肺石函。老百姓若對國家有所批評或想提建議，就投到謗木函中;功臣或有才之人，未受封賞或任用，就可投書肺石函中。以期使人盡其才，眾臣得力，平民的聲音能直達(dá)天聽。

然而，已做了四十多年皇帝且年事已高的蕭衍不免老眼昏花，聽不進(jìn)忠言。就在他死前兩年，接受東魏叛將侯景投降。有大臣進(jìn)言，說侯景是個三心二意的主，人品很差，不能接受?？墒捬懿宦?，且據(jù)《梁書》，在不長的時間里，“以景為大將軍”“以大將軍侯景錄行臺尚書事”、“以大將軍侯景為南豫州牧”——對一個才歸順之人如此信任有加，信佛的蕭衍思想之“單純”，可見一斑啊。

只是，他對自己家族的人更好，為解救被東魏所俘的侄兒蕭淵明——這淵明，在東晉南朝時，看來是個常用名——他意欲與東魏談判——侯景本是東魏叛將，這一和談，還有得他的好么？因此，他本性大發(fā)作，立馬又反叛了。

中間的戰(zhàn)爭沒什么好說頭，反正是京師被圍、宮城被占，武帝被囚。侯景三月叛亂成功，四月“高祖以所求不供，憂憤寢疾”，五月“崩于凈居殿，年八十六”——所求不供啥意思？就是想要的東西沒有吧？想要什么？在被囚禁之中，難道還要錦衣玉食嗎——何況，他本來也不好這些——想要最基本的生活而不得，餓極之時，他是否去啃宮殿之中的那些木柱？是否掀起地板吃其下的泥土？史書上未言明。但一個八十六歲老頭的悲慘，是可以相見的。