一般認為，劉邦的老婆呂雉是中國歷史上第一個實際上的女皇帝，作為一個統一的國家來說，這沒有錯。不過，要是說起女人在一個獨立的國度里執掌政權，卻是在她很早以前就已經出現了，并且還不是一位，而是同時出現了兩位，這就是趙國的趙太后和齊國的君王后。

秦統一中國以前這段歷史被稱之為戰國，顧名思義，這段時間戰火不息，紛爭不斷，幾乎每一年都在打仗。因為歷史的原因，這時候的女人是不上戰場的。從春秋到戰國，打仗可以獲得金錢、土地和爵位，為家族和個人帶來最大的利益。又因為打仗的都是男人的事情，因而從士民到大夫，再從諸侯到天子，獲取這些利益的是男子，相應的，掌握家國直至天下權力的也都是男子。由于長期處在戰爭環境當中，一旦戰爭失敗就會失去財產利益甚至整個國家，所以這家國王位的繼承者一般都是成年男子。這既是父系社會男權主義的觀念使然，也是戰爭環境自身需求的必然選擇。但社會從來都不會是以一種面孔出現在人們面前的，趙國和齊國就有了這種例外。

公元前266年，趙國的惠文王趙何死了，由于新即位的孝成王趙丹太小，國家實際上是由王太后執掌，這就是那個有名的趙太后。趙太后掌權，史書上有明確的記載。《史記·趙世家》記載的是：趙王剛剛即位，太后掌權。《戰國策》中那篇有名的篇章《觸龍說趙太后》說的是“太后新用事”，都說明她就是趙國實際上的女王。

孝成王元年(前265)，秦國趁機攻打趙國，很快就攻下了三座城池。趙太后請求齊國出兵相救，齊王提出了一個條件，必須趙太后的小兒子長安君到齊國做人質。趙太后舍不得，大臣們極力勸阻不聽，這就發生了那個有名的“觸龍說趙太后”的故事。這個故事幾乎是家喻戶曉，在此不用贅述。盡管趙太后在開始的時候表現的有點兒蠻不講理，但觸龍說透了道理，說服的方法正確，趙太后還是讓小兒子去了齊國，齊國也終于出兵。趙太后執政時間很短，兩年，但是她卻非常懂得治國理政之道。

齊國有使者來訪，書信還沒有打開，趙太后就問：“今年的收成好吧？百姓安居樂業吧？你們的大王身體好吧？”齊國使者很不高興，說：“臣奉大王之命向太后問好，您不先問大王狀況卻打聽年成、百姓，這有點兒先卑后尊吧？”趙太后回答說：“話不能這樣說，如果年成不好，百姓憑什么繁衍生息？如果沒有百姓，大王又怎能南面稱王？豈有舍本逐末的道理？”這和孟子的“民為重，社稷次之，君為輕”的理論如出一轍。這是一種“民本”思想，就是在當今社會仍然有用。幾乎是在同一個時間段，齊國出了一個君王后。公元前284年，燕國聯合秦楚韓魏趙五國，以樂毅為大將討伐齊國。聯軍在濟水以西打敗了齊國的軍隊以后，樂毅又率領燕國的軍隊攻入齊國都城臨淄，齊閔王倉皇出逃，最后來到齊國的邊城莒城(今山東省莒縣)。這時候，楚國以援助齊國為名，大將淖齒到了莒城，結果把齊閔王殺了，和燕國一起瓜分了齊國的土地。

齊閔王遇害以后，他的兒子法章隱姓埋名到了太史敫家里當了一名傭人。太史家有個女兒，她覺得法章這個人相貌不凡，并不像是一個平常之人，就和他私定終身。后來，齊國人找到了這個法章并把他立為齊王，這就是齊襄王。齊襄王即位以后，立了這個女子為王后，人們稱之為君王后。君王后生了一個兒子名叫田建，公元前265年，齊襄王去世，田建即位，因為齊國是在他的時候被秦國滅亡，所以稱之為齊王建。

齊王建即位初期，實際上是他母后掌權。《史記·田敬仲完世家》是這樣說的，“君王后有賢德，侍奉秦國比較謹慎，與諸侯相交往有信用……因此齊王建在位四十多年沒有遭受戰火。”這段話足以證明，當國王的是兒子田建，掌權的卻是母親君王后。否則，一個王太后又怎能和諸侯相來往？另外，這個君王后應該是從丈夫法章的時候就參與了國政，否則，為什么要稱他為君王后？古代的女子一般都沒有名字，不用說是太史家的女兒，就是國王家的大女兒也沒有。所以，我們看到大多是以夫姓加母姓稱呼，如文姜、夏姬，要么就是國夫人國后，如蔡侯夫人，趙太后等等，稱呼太史家女為君王后，說明這個女子既是個王后，又是一個國君。

有兩件事情能說明齊國是由君王后掌權。秦王曾經派使臣到齊國給君王后一副玉連環，說：“齊國人都很聰明，但是，你們能解開這個玉連環嗎？”君王后把玉連環拿給群臣看，群臣沒有人知道如何解開。君王后拿起一把錘子把它敲破，告訴秦國的使者說：“已經解開了。”在這兒，國家間的對應關系是秦王和君王后，國家內部的對應關系是君王后和群臣。還有一個事情說到君王后。

田王建十六年(前249)，君王后病危，臨終前她告訴兒子，群臣中某某人可以任用。兒子田建說：“請把他們的名字寫下來。”君王后說：“好。”于是，田王建就去取筆和木簡。可是，等到兒子回來以后，她卻說：“忘了。”這和前任君王給后繼君王交代后事沒有絲毫的區別。其實，這種解釋本身就有點兒多余，只不過為了行文方面和趙太后有個照應罷了。上面兩件事情還說明君王后聰明、柔中有剛和明智超脫。

第一件事情。玉連環是雕琢在一起的，本身就是一個整體玉件，秦王明著說齊國人聰明，如果你真的想去解開它，那可實在是太笨了。要想解開這個玉連環，只有將它砸碎。這就是秦王暗含著的意思，齊國敢和秦國叫板嗎？君王后的回答是，敢。不是說君王后“侍奉秦國很謹慎”嗎？自從秦國實行了遠交近攻的策略以后，六國已經形不成合縱抗秦的關系，各國都在忙著自保，齊國和秦國中間隔著韓趙魏，不可能直接和秦國對抗，更沒有必要出頭替他國和秦國為敵。所以君王后小心謹慎地對待秦國，使百姓免遭戰亂之苦，對齊國來說也不失為一件好事。但是，秦國如果敢直接進攻齊國，齊國也絕對不會束手就擒，這就是君王后敢砸碎玉連環給秦王的答復。秦滅六國，齊國是最后一個，這當中應該與君王后有很大的關系。

從君王后執政這段時間到齊國亡國，齊國經歷的戰亂較輕，所以齊國才會成天下最為富庶的地區之一，正因為如此，劉邦才把他的庶長子劉肥封在這兒為齊王。劉邦在封功臣的時候，因為張良功勞大，又是自己最為信任的人，所以要張良在齊地自擇三萬戶。當時人口稀疏，只有齊地人員最為稠密。不能不說這種狀況與那段時間的戰亂較輕有很大關系。

第二件事情。君王后還是一個明智超脫的人，她告訴兒子何人可用，是一個先代“君王”、一個母親應有的囑托，至于兒子用還是不用，兒子自有自己的判斷和標準，說出來是母親的責任，使用誰卻是兒子的權力。如果真要是寫下來，等于是給了兒子難為，萬一這人不好用怎么辦？要知道，人是會變的。所以，明智的君王后做了最為明智的一件事，忘了！兒子總要獨立走自己的路，干自己的事兒，該放手時則放手，誰人會有君王后這般超脫？！整個先秦時期，我們看到的都是男人在縱橫捭闔，女人要么是“紅顏禍水”，要么只是為了生育而嫁人，像這樣執掌國柄的女子雙子星座真是難得。而她們都為各自的國家做出了貢獻，更是令人欽佩和感嘆！