早期事跡

高士廉年輕時(shí)很有器量，對(duì)文史典籍也有所涉獵，與司隸大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚是忘年之交，因此得到公卿的贊許。但他認(rèn)為自己是北齊宗室，不宜廣交名流，于是隱居在終南山，閉門謝客。

隋煬帝大業(yè)年間，高士廉出任治禮郎。609年(大業(yè)五年)，高士廉因妹夫長(zhǎng)孫晟病逝，便將妹妹高氏接回家中，并厚待外甥長(zhǎng)孫無(wú)忌、甥女長(zhǎng)孫氏。后來(lái)，高士廉發(fā)現(xiàn)李淵次子李世民才華出眾，便將甥女長(zhǎng)孫氏嫁給他，這就是后來(lái)的文德皇后。

貶官嶺南

613年(大業(yè)九年)，兵部尚書(shū)斛斯政逃奔高句麗。高士廉因與斛斯政有交往，受到牽連，被貶為朱鳶縣主簿。

高士廉事母至孝，因嶺南地區(qū)瘴癘嚴(yán)重，不能帶母親同行，便將妻子鮮于氏留下，代自己奉養(yǎng)母親。他又想到妹妹沒(méi)有著落，就賣掉大住宅，買了小住宅安頓妹妹，并把剩下的錢分給母親和妹妹，自己輕裝上路。

當(dāng)時(shí)，天下大亂，朝廷詔令難以到達(dá)嶺南，交趾太守丘和便委任高士廉為司法書(shū)佐。618年(武德元年)，欽州俚帥寧長(zhǎng)真率軍進(jìn)攻交趾。丘和打算開(kāi)城投降，高士廉勸道：“寧長(zhǎng)真兵馬雖多，但孤軍深入，肯定堅(jiān)持不了多久。再說(shuō)城中兵力足以抵御敵軍，為什么要投降他呢？”丘和于是任命他為行軍司馬，讓他迎擊寧長(zhǎng)真。寧長(zhǎng)真大敗，只身逃脫，軍隊(duì)全部投降。

歸附唐朝

后來(lái)，高士廉隨丘和依附蕭銑。621年(武德四年)，丘和、高士廉前往江陵(今湖北荊州)朝見(jiàn)蕭銑，途中聽(tīng)聞蕭銑被唐軍主帥李孝恭擊敗，便轉(zhuǎn)而投降李孝恭。622年(武德五年)，高士廉與丘和奉表歸唐，被任命為雍州治中。當(dāng)時(shí)，李世民正擔(dān)任雍州牧，因高士廉是自己妻子的舅舅，而且素有聲望，對(duì)他非常器重。

626年(武德九年)，李世民與太子李建成矛盾加劇，高士廉與長(zhǎng)孫無(wú)忌、侯君集等人日夜勸諫李世民，欲誅殺李建成與齊王李元吉。后來(lái)，高士廉釋放在押囚犯，發(fā)給他們武器，并與他們趕到芳林門，配合李世民發(fā)動(dòng)玄武門之變。李世民被立為太子后，任命高士廉為太子右庶子。

治理蜀地

627年(貞觀元年)，高士廉升任侍中，封義興郡公。后來(lái)，黃門侍郎王珪將密奏托付給高士廉，讓他呈遞給唐太宗。高士廉卻將密奏扣下，因此獲罪，被貶為安州都督，后調(diào)任益州大都督府長(zhǎng)史。

當(dāng)時(shí)，蜀地民俗輕薄，百姓都害怕鬼怪而厭惡病人，對(duì)病情危重的父母，大多不親自伺候，用棍棒挑著食物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遞給他吃。高士廉到任后，因勢(shì)誘導(dǎo)，使得風(fēng)俗得以改觀。

高士廉還在秦時(shí)李冰疏浚的汶江之外，又挖掘一條新渠，讓蜀地百姓大獲其利。此外，他又用空閑時(shí)間組織詩(shī)文辭賦之會(huì)，還讓儒生研討儒家經(jīng)典，勉勵(lì)青年學(xué)生，以致蜀中蓬勃辦學(xué)。

累居要職

631年(貞觀五年)，高士廉回朝，任吏部尚書(shū)，進(jìn)封許國(guó)公。高士廉善于鑒別人才，又熟悉門閥之事，凡是他任用的官員，無(wú)不稱職。635年(貞觀九年)，唐高祖駕崩。高士廉以代司空之職，負(fù)責(zé)皇陵事宜，不久加封特進(jìn)、上柱國(guó)。

當(dāng)時(shí)，山東士族性好矜夸，雖已沒(méi)落，仍依仗祖輩地位，嫁女之時(shí)多要聘禮。太宗認(rèn)為此事有傷教化，遂命高士廉與御史大夫韋挺、中書(shū)侍郎岑文本、禮部侍郎令狐德棻等人刊正姓氏，編撰《氏族志》一百卷。《氏族志》編修完成后，高士廉被加封為同中書(shū)門下三品。

638年(貞觀十二年)，高士廉以佐命之功，封申國(guó)公，世襲申州刺史。不久，高士廉升任尚書(shū)右仆射，后代理太子少師，主管選用官吏之事。642年(貞觀十六年)，高士廉加授開(kāi)府儀同三司。

643年(貞觀十七年)，唐太宗將高士廉的畫(huà)像掛在凌煙閣上。不久，高士廉上表請(qǐng)求致仕。唐太宗免去高士廉尚書(shū)右仆射之職，讓他以開(kāi)府儀同三司的身份代行中書(shū)門下職務(wù)。645年(貞觀十九年)，唐太宗東征高句麗，讓皇太子李治監(jiān)國(guó)，留守定州。高士廉被任命為太子太傅，主持朝政。

去世

646年(貞觀二十年)，高士廉患病，在唐太宗登門探望時(shí)，談起自己的一生經(jīng)歷，哭著與太宗訣別。

647年(貞觀二十一年)正月，高士廉病逝，終年七十二歲。追贈(zèng)司徒、并州都督，謚號(hào)文獻(xiàn)，陪葬昭陵。

649年(貞觀二十三年)，唐高宗繼位，追贈(zèng)高士廉為太尉，并將他的靈位放在唐太宗的宗廟中。

軼事典故

高士廉去世后，唐太宗欲到高府哭靈。房玄齡極力勸諫，太宗道：“高公與我并非只有君臣關(guān)系，還有故舊、姻親的關(guān)系，豈能聽(tīng)說(shuō)他的噩耗而不去哭靈呢？你不必多說(shuō)！”說(shuō)完帶領(lǐng)身邊的人從興安門出宮。長(zhǎng)孫無(wú)忌正在高府靈堂，聽(tīng)說(shuō)太宗要來(lái)，出門攔住御馬，勸諫道：“陛下正在服用丹藥，不能哭喪，為什么不為宗廟社稷考慮而自珍自重呢！而且舅舅臨終遺言，不愿因自己的死，而讓陛下屈駕前來(lái)。”太宗不聽(tīng)。長(zhǎng)孫無(wú)忌跪在道中，流著眼淚執(zhí)意諫阻，太宗這才返回東苑，望南痛哭。

人物評(píng)價(jià)

李世民：①高士廉涉獵古今，必術(shù)明達(dá)，臨難不改節(jié)，當(dāng)官無(wú)朋黨;所乏者骨鯁規(guī)諫耳。②德范宏深，風(fēng)猷遠(yuǎn)著，道高廊廟，望重勛賢。職在銓衡，穆九流而馳譽(yù);位居端右，總百揆而騰芳。班職臺(tái)儀，具瞻允集，忠謀令范，遇物必彰。造膝危詞，類多宏益，瞻風(fēng)力以齊軌，軼伊呂而長(zhǎng)騖。

劉昫：高士廉才望素高，操秉無(wú)玷，保君臣終始之義，為子孫襲繼之謀。社稷之臣，功亦隆矣;獎(jiǎng)遇之恩，賞亦厚矣。

個(gè)人作品

高士廉曾主持編撰《氏族志》、《文思博要》。

《全唐詩(shī)補(bǔ)編》收錄有其詩(shī)一首：《五言春日侍宴次望海應(yīng)詔》

《全唐文》收錄有其文二篇：《請(qǐng)誅元昌奏》、《文思博要序》

家庭成員

祖父：高岳，北齊侍中、左仆射、太尉、清河王。

父親：高勱(一作高勵(lì))，北齊尚書(shū)左仆射、樂(lè)安王，后入隋，任洮州刺史。

妻子：鮮于氏，在高士廉流放嶺南時(shí)，留在家中侍奉母親。

妹妹：高氏，嫁右驍衛(wèi)將軍長(zhǎng)孫晟，生長(zhǎng)孫無(wú)忌和長(zhǎng)孫皇后。

兒子：高履行，娶唐太宗之女東陽(yáng)公主，襲爵申國(guó)公，曾任戶部尚書(shū)，后被長(zhǎng)孫無(wú)忌牽連，貶為洪州都督，又改任永州刺史。

兒子：高至行(一作高質(zhì)行)，曾任主客郎中。

兒子：高純行

兒子：高真行，曾任左衛(wèi)將軍，后因手刃親子，被貶為睦州刺史。

兒子：高審行，曾任戶部侍郎，后被貶為渝州刺史。

兒子：高慎行

史籍記載

《舊唐書(shū)·卷六十五·列傳第十五》

《新唐書(shū)·卷九十五·列傳第二十》

《資治通鑒·卷一百八十五·唐紀(jì)一》

《資治通鑒·卷一百八十九·唐紀(jì)五》

《資治通鑒·卷一百九十·唐紀(jì)六》

《資治通鑒·卷一百九十一·唐紀(jì)七》

《資治通鑒·卷一百九十二·唐紀(jì)八》

《資治通鑒·卷一百九十五·唐紀(jì)十一》

《資治通鑒·卷一百九十六·唐紀(jì)十二》

《資治通鑒·卷一百九十七·唐紀(jì)十三》

《資治通鑒·卷一百九十八·唐紀(jì)十四》