范蠡是越王勾踐成功復國的一個功臣，是為春秋時期著名的政治家，為越王勾踐身邊的一名謀士，也是一名出色的商人，為人博學多才，謙遜有禮，懂得明哲保身，深受世人好評。公元前536年，范蠡出生在三戶邑，雖然家貧但對從小便有大志，熱愛讀書，十分刻苦。

公元前516年，二十歲的范蠡遇見好友文種，兩人趣味相投，在思想上也有著同樣的見解，后來兩人深知楚國政治腐朽，官府黑暗，他們空有一身本領卻不得起用，甚是失望。于是公元前511年，兩人相約共入越國，投身于越王。雖為越王的門下，但是范蠡卻沒有真正發揮自己的長處，當時越國和吳國交戰之猛，后越國敗于吳國，范蠡和文種方被起用。

范蠡提出委身求和的策略，委身求全以換來他日反攻時日，并獻上滅吳九策。公元前490年。隱忍的勾踐得以反國，范蠡等人一同歸返，之后用了數十年的時間在勾踐身邊為他輔佐提供策略，最終在公元前473年，大敗夫差，使其身亡，而在公元前468年，范蠡幫助勾踐重得霸業，成為一方霸主。

同年，范蠡便辭官而去，開始了他的隱居生活，泛舟五湖四處經商，范蠡為出色的商人，有著驚人的經商之道，所得之財均散盡以救濟貧困之人，為世人所稱道。公元前448年，范蠡病逝，享年八十八歲。范蠡一生的政治抱負起于越國也終于越國，幫助勾踐滅了吳國成為一方霸主后，深知功高蓋主的危險便辭官而去。

范蠡學識驚人，博覽群書，學識廣泛，對經商之道很有見解，頗有遠見，卓爾不凡的經濟活動使范蠡家財萬貫。范蠡一開始離開越國到了齊國之地，在這里賺了他的第一桶金，逐漸名聲漸大，不凡的經濟頭腦被齊國人看中，便進宮當了為期三年的宰相。這次也依舊是范蠡主動提出辭職的，他深知一介布衣能官至宰相實屬不易，為免禍事便離去。

為避免政事，范蠡到了陶地定居(后人為紀念范蠡稱此地為定陶)。范蠡做生意主張掌握時機，把握現有資源，通過交換賺取利潤。一次范蠡到一個鎮上經商，這里有大禹治水疏通河道后，留下的大湖，遂百姓于此居住，安居樂業。范蠡很快發現當地盛產核桃、野味等山貨，由其缺少食鹽、日用品等，范蠡由此發現商機，便高價收購當地山貨，經過分類等將這些山貨售往各地，而后再回購食鹽等物品賣到此地，一來一往，范蠡賺取了很多。

故這個行為吸引了更多商家像范蠡學習，帶動了此地的經濟發展，也帶動了該地百姓的供貨的積極性，漸漸的人們都變得富有起來。范蠡的生意經，不僅能使他自己變得富裕，也很好的帶動經濟發展，與民同富。范蠡本是越王勾踐的左膀右臂，幫助他雪恥滅國之辱，成就霸業。因范蠡深知越王品性，故在成為復國一大功臣后，范蠡便請辭離去，以保性命。

后范蠡因卓越的商業頭腦，成為史上的商圣，因定居于定陶，在這里再一次發家致富，故有“陶朱公”之稱，后世人以“陶朱公”形容富甲之人。范蠡被世人冠以“千金散盡還復來”的典型人物，他前后三次散盡財物，或是救濟貧困的家人，或是給困苦的百姓，對于財物從不吝嗇，即使散盡錢財，憑借其能力又很快能聚集財物，成為富甲之人。

且說范蠡從越國離開到了齊國，在這里帶著家人進行苦耕勞作，不出數年便家財萬貫，成為名人，齊國人聽說范蠡精明的頭腦，便讓他出任齊國宰相，擁有很多財富。但沒出三年，范蠡因位居高位深感不安，便辭官而去，自己的財物均散給以前的鄰居們和需要幫助的人，帶著重要的財物而去。

隨后范蠡便到了貿易中樞的地段定陶，范蠡對這里考察了一番，認為是貿易的最佳地點，經濟繁榮、商業往來頻繁，是一個重要的商業通道，在這里可以致富，于是范蠡便自稱“陶朱公”，在這里范蠡發揮他先進的經濟之道，貿易流通十分謹慎，很看重時機，隨沒過多久便家財上億。