關于趙德芳怎么死的，一直是眾說紛紜。大致可分為兩個比較普遍的說法。據正史記載，太平興國六年(公元981年)，時值三月，趙德芳病卒。時年二十有三。他的死，讓當時宋太宗親臨哭祭，且閉朝五日。隨后又追封趙德芳為中書令、岐王，謚號康惠。不久之后又加贈太師，改追封為楚王。

能在死后得到天子哭祭，并且閉朝五日，又是加封為王。足以說明天子對他十分看重。而且朝廷還授予謚號，要知道古代能得到謚號之人，都是很有地位名望之人。按照常理而言，趙德芳死于疾病，應該是沒有異議。

另外野史之中關于趙德芳怎么死的，還有另外一種記載。

眾所周知，在古代君王更迭，大多秉承的是父死子繼的傳統。可宋太祖暴斃之后，繼位的卻是皇弟趙光義，也就是宋太宗。不尋常的繼位人選，加上先帝不尋常的死因，很容易讓人浮想聯翩。“燭光斧影”的傳說便由此而來。

而太祖一系，有兩個頗具德行名望的皇子。一個是趙德昭，另一個就是趙德芳。他們原本都是有機會登上皇位之人。如果，太祖之死確是太宗所為，趙德芳兄弟二人，自然就會被太宗所忌諱。

更為讓人懷疑的是，趙德昭于公元979年，被太宗猜忌，被逼自刎。公元981年趙德芳又突然病逝。短短兩三年，兩個曾經德行皆優的皇子，就這么離世。因此，人們認為趙德芳也是被太宗所害。

八賢王趙德芳

在關于楊家將、包拯等影視作品中，經常會出現八賢王趙德芳這么一個人物。他風趣幽默，儒雅正氣。經常在忠烈之士收奸臣排擠陷害時，挺身相救。讓人們十分喜愛這個人物角色。

《少年包青天》八賢王趙德芳劇照

除了影視劇作品，八賢王的角色，也出現在一些古典名著之上。其中描寫的最為生動的，以《三俠五義》為最。在其中將八賢王手持金锏，上打昏君，下打奸佞的正義性情，描寫的淋漓盡致。

那么，在歷史中八賢王趙德芳又是個怎樣的人物呢？

經過查閱，各類演義或者影視作品中的八賢王，都只是民間藝術創作家虛構的人物，在歷史中并不真實存在。雖然如此，但這些虛構的八賢王，也都是按照某些人物原型描寫出來的。在這些人物中，以趙德芳最為眾人所接受。

說起趙德芳，不得不說一下他的家庭背景。他的父親是北宋的開國皇帝宋太祖趙匡胤。作為皇族宗室的一員，受過良好的教育，年紀輕輕人品德行頗為讓人稱頌。在當時許多人都以為，他很可能會成為北宋的第二任皇帝。

但趙匡胤突然暴斃，趙光義弟繼兄位，成為了宋太宗。至尊之位與趙德芳也就沒多大關系了。沒過幾年，他便病逝了。

之后，以他為原型，八賢王的角色經過民間藝術家的描述與融合，便出現在民間各種演義之中。雖然這些演義講述的故事背景都不一樣。但八賢王趙德芳的角色，卻始終如一是那般正氣凜然，為人稱頌。

趙德芳金锏是誰賜的

八賢王趙德芳在民間演義戲曲之中，是個手拿金锏，上打昏君，下打讒臣正義人物。嫉惡如仇的形象在民間廣為傳播。

《寇老西兒》八賢王趙德芳持金锏劇照

那么問題來了。趙德芳的金锏是誰賜的呢？歷史上究竟有沒有這方面的記載呢？

首先，歷史上的確有趙德芳這個人物。但他手里沒有金锏。八賢王和金锏都是民間藝術家，都是以他為原型虛構出來的。因此八賢王和金锏只出現在民間演義之中。

據演義中所說，宋太祖趙匡在陳橋兵變之前，曾允諾自己的弟弟趙光義。說是將來如果登上天子之位，等自己死后要傳給弟弟。不曾想，這句話還真就被趙光義記住了。也就成了后面“燭光斧影”事件的伏筆。

太祖暴斃之后，趙光義繼位，成為宋太宗。當時天下眾說紛紜，說他是弒君篡位。總之宮中內外，各種說法都有。當時的皇后賀氏，領著太祖之子趙德芳，上殿質問太宗。

也許是太宗也覺得有愧于他們，于是便賜給趙德芳一柄金锏，讓他代替太祖一系監察朝事，戲中詞句如下：孤賜你金鑲白玉鎖，加封你一親王，二良王，三忠王，四晉王，五德王，六敬王，上殿不參王，下殿不辭王，再賜你凹面金锏，上打昏君，下打讒臣。

正是因為這句戲文，才有了八賢王的稱呼，和那柄讓奸佞讒臣們談之色變的金锏。這個角色雖然是虛構的，但也是當時老百姓們的一種心聲。