蘇萊曼大帝是奧斯曼帝國(guó)的第十代君王，他的父親是謝里姆一世，雖然謝里姆一世在位僅有八年時(shí)間，但他對(duì)于擴(kuò)展領(lǐng)土十分熱衷，一即位就開始瘋狂地領(lǐng)土擴(kuò)張，讓奧斯曼帝國(guó)的領(lǐng)土擴(kuò)大了近一倍。在其父在外征戰(zhàn)的時(shí)候，蘇萊曼便替他父親代理朝政。我們可以發(fā)現(xiàn)，他與他父親一樣，也對(duì)擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)有著別樣的熱衷。公元1520年，在謝里姆一世去世后，蘇萊曼大帝便繼承了皇位，成為了奧斯曼帝國(guó)的新一代君王。蘇萊曼和他的祖先們的區(qū)別是，他的祖先都是通過血腥廝殺和手足相殘才坐上皇位的，而蘇萊曼是謝里姆的獨(dú)子，因此他繼承皇位的并沒有來自外界的威脅，這也使得他在文治方面的成績(jī)尤為突出。

在蘇萊曼大帝即位的第二年，他就率領(lǐng)十萬大軍，北上攻奪了貝爾格萊德。貝爾格萊德的地理位置十分突出，是位于巴爾干半島的中心地帶，也是進(jìn)入歐洲地區(qū)的前哨。之后，蘇萊曼又率領(lǐng)十萬大軍圍攻羅德島，雖然他成功攻占了羅德島，在對(duì)于島上僅有六千守軍的戰(zhàn)績(jī)來說，蘇萊曼圍攻整整九個(gè)月才將其拿下，不得不說是他軍事生涯中的最大敗筆。1526年，蘇萊曼入侵匈牙利，導(dǎo)致匈牙利國(guó)王戰(zhàn)死，匈牙利軍隊(duì)主力被全殲。使得他打開了進(jìn)入歐洲的大門，并在其后兩度攻打維也納。在蘇萊曼統(tǒng)治期間，其領(lǐng)土橫跨亞、歐、非三大洲，在亞洲，其勢(shì)力達(dá)到兩河流域，非洲達(dá)到的黎波里和阿爾及爾，歐洲達(dá)到西班牙和威尼斯等地。1535年，蘇萊曼大帝采取與法國(guó)法蘭西斯一世結(jié)盟的方式，用以遏制神圣羅馬帝國(guó)。1566年，蘇萊曼再度遠(yuǎn)征匈牙利，因痛風(fēng)病死在錫克瓦特爾的軍營(yíng)中，當(dāng)時(shí)享年72歲。

蘇萊曼大帝是一位文武兼?zhèn)涞膴W斯曼帝國(guó)的國(guó)王，所以討論蘇萊曼大帝的成就要從其文治和武功兩方面來看。在軍事方面，蘇萊曼以用兵神速而著名，因此他有“雷電”的稱號(hào)。他在亞洲、歐洲和非洲三方面，都擁有著其擴(kuò)張的領(lǐng)土。首先在非洲方面，蘇萊曼依靠其海軍上的優(yōu)勢(shì)，攻滅了的黎波里和阿爾及爾，將當(dāng)時(shí)由西班牙控制的阿卡德瓦德王朝也收歸自己的囊中。在亞洲方面，蘇萊曼和波斯帝國(guó)的塔赫馬斯普一世進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的拉鋸戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最終勝負(fù)各半，但蘇萊曼還是從塔赫馬斯普一世的手里，奪取了兩河流域的南部。在歐洲方面，蘇萊曼是花費(fèi)時(shí)間和力量最大的，他首先攻取了貝爾格萊德，打開了進(jìn)入歐洲的大門，然后又出兵打敗了匈牙利，兵鋒直指維也納。他先后兩次發(fā)動(dòng)了對(duì)維也納的戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然沒有成功，但對(duì)當(dāng)時(shí)的歐洲震撼和打擊也是相當(dāng)巨大的。

在文治方面，人們稱蘇萊曼大帝為“立法者”，他先后頒布了例如《群河總匯》、《埃及法典》和《蘇萊曼法典》等，他以古典的伊斯蘭法典作為立法基礎(chǔ)，同時(shí)吸取各地法典的長(zhǎng)處，使他所頒立的法典更完善。在宗教方面，蘇萊曼大帝本人是伊斯蘭教的，但是他并不排斥異教徒。在他統(tǒng)治期間，只要擁護(hù)奧斯曼帝國(guó)統(tǒng)一的異教徒，都可以享有高度自治。因此，例如天主教、東正教、太教格列高里教派等，他都予以接受，他甚至可以接受猶太人。蘇萊曼大帝的成就在奧斯曼帝國(guó)長(zhǎng)達(dá)六百多的統(tǒng)治中，可以說是前所未有的，他統(tǒng)治時(shí)期，也使帝國(guó)到達(dá)了巔峰時(shí)期。

對(duì)蘇萊曼大帝的評(píng)價(jià)，西方人幾乎是一致的。他擁有著強(qiáng)大的軍事領(lǐng)導(dǎo)能力和前無古人的文治功績(jī)，使奧斯曼帝國(guó)成為了當(dāng)時(shí)世界上的強(qiáng)國(guó)之一。在蘇萊曼的統(tǒng)治期間，在亞、歐、非三洲，領(lǐng)土都有著前所未有的擴(kuò)張，尤其是在亞洲，他和當(dāng)時(shí)世界上的另一強(qiáng)國(guó)波斯帝國(guó)爭(zhēng)鋒，掠奪了波斯的大片土地。但是由于波斯帝國(guó)避免與蘇萊曼的正面交鋒，幾次不得不使他在寒冬中撤出了剛剛被他占領(lǐng)的城堡和要塞。而蘇萊曼在歐洲方面成就是最大的，他率先攻克了貝爾格萊德，并圍攻羅德島，占領(lǐng)了匈牙利的大部分地區(qū)，幾乎滅掉了整個(gè)匈牙利王國(guó)。雖然在維也納城下他的軍隊(duì)遭遇了失敗，但也不影響他成為奧斯曼帝國(guó)歷史上最偉大的君王。因此，西方人對(duì)蘇萊曼大帝的評(píng)價(jià)，正如莎士比亞在《威尼斯商人》中所說的那樣：“蘇萊曼蘇丹是一位傳奇的軍事奇才。”

在文治方面，人們成蘇萊曼為“立法者”，他頒布了多部伊斯蘭法典，并在古典的伊斯蘭法典的基礎(chǔ)上，加以揚(yáng)長(zhǎng)避短，吸取企圖宗教、國(guó)家的法律長(zhǎng)處，頒布出奧斯曼帝國(guó)最為完善和全面的立法。他對(duì)于非伊斯蘭教的教徒同樣幫助其擺脫農(nóng)奴的身份，對(duì)他們的生活也極為關(guān)注和重視。在蘇萊曼大帝去世的一百多年以后，法國(guó)旅行家讓·德泰弗諾來到奧斯曼帝國(guó)，看到帝國(guó)中的人們豐衣足食，不由感嘆這些都是蘇萊曼大帝帶給他們最豐厚的禮物。