明朝第三位皇帝：明成祖朱棣是歷史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。是功大于過，還是過大于功，只有眾人自己把握了。

朱棣十一歲就被父親朱元璋封為燕王，并于二十一歲就藩北京，當時元朝的勢力雖然已經被趕到了大草原上，但還具有相當強的軍事實力，并不斷騷擾明朝的北部邊境。因此北京并不安寧，他是作為一個軍事重鎮而存在的。朱元璋將朱棣分封在北京，就是希望自己的兒子能代替功臣宿將掌握兵權，從而使明朝的政權更加穩固。可誰知就是這個四皇子，竟利用手中的兵權最終奪取了皇帝的位子，這是當初朱元璋無法預料到了。

朱棣在北京期間，在眾多忠臣猛將的指導下，迅速成長為了一位合格的軍事指揮家，并在對元朝的作戰中取得了重大的勝利，自己的軍事實力得到了加強，在洪武末年已經成為北方最強的一鎮諸侯。朱元璋去世后，皇太孫朱允炆即位，年號建文。

建文帝即位之初除了進行一系列的必要的改革之外，便在齊泰等人的提議下開始削番。在先后削奪了五位番王后，建文帝的矛頭直指燕王朱棣。朱棣也立即采取行動，殺死了朝廷派到北京的駐守大臣，發動靖難。

由于洪武時期的功臣已經被朱元璋殺戮殆盡，因此朝廷只得派一些年輕將領掛帥。但由于朝廷的兵力強大，雙方還是處在一個拉鋸戰的形勢下。而此時建文帝的軟弱就暴露了出來，由于它的一些列決策錯誤，加之朱棣直搗南京策略的成功，建文四年，朱棣占領了南京，建文帝不知所終。在群臣的“勸說”下，朱棣在南京即位，年號永樂。

永樂初年，為清除建文余黨，朱棣采取了血腥的政策，“瓜蔓抄、殺十族”都是在這一時期產生的，有的文人犯了罪，不光他的親戚九族，而且他的朋友也要被株連處死，這就叫殺十族。當時的恐怖氣氛可見一斑。太監的勢力在永樂朝也得到了充分的發展，許多太監都參與到了政治中來，并成為了舉足輕重的人物。這也是明朝宦官專政的禍根。

永樂時期的一個重大事件就是鄭和下西洋，鄭和下西洋的目的有二，其中最重要的目的就是尋找失蹤的建文帝，因為當時有人傳說建文帝從海上逃跑了，朱棣擔心建文帝會卷土重來，就派自己的心腹太監鄭和下西洋去尋找。另一個原因就是朱棣為人好大喜功，當時中國被認為是世界中心，四海都應該來朝賀，因此他派鄭和下西洋去接各國的國王來朝賀，以襯托盛世。

朱棣的另一個壯舉就是建造紫禁城，當時北方還不安定，隨時都有戰爭的可能，南京距離較遠，指揮不便，因此朱棣下旨建造紫荊城，準備遷都。1416年開始修建阿北京宮殿，1421年正式遷都北京。

朱棣在文治上也頗有建樹，《永樂大典》的編纂就足以證明。《永樂大典》是解縉等人組織編修的，被譽為古代類書之冠。與清代的《四庫全書》相比，《永樂大典》更具價值，因為他對古代的書集只是做了收集、整理、分類，并沒有大的改動。而《四庫全書》卻有很多內容被編者修改了，使古籍的原貌遭到了破壞。因此《永樂大典》無愧于古代類書之冠的稱號。

永樂十年以后，朱棣開始了北爭，而且隨著年齡的增長，北爭的頻率越來越快。朱棣一生共發動了五次北爭，除前兩次有所斬獲外，其余多為勞民傷財，使得剛剛恢復的經濟又背上了沉重的包袱。1424年7月，朱棣在第五次北爭時，病逝于榆木川，在位22年，終年65歲，葬于北京昌平天壽山下的長陵。

明成祖朱棣的兒子

據說明成祖朱棣一共有4個兒子，他們分別是：朱高熾、朱高煦、朱高燧、朱高爔。

明仁宗——朱高熾

朱高熾是明朝第四位皇帝，明成祖朱棣的長子，生于1378年，死于1425年，永樂二十二年(1424)八月登基，次年改元“洪熙”。于洪熙元年(1425)五月暴死，在位僅十月，終年47歲。廟號仁宗，謚號敬天體道純誠至德弘文欽武章圣達孝昭皇帝。葬于十三陵獻陵。

漢王——朱高煦

朱高煦是明成祖朱棣的第二個兒子，母親為文皇后徐氏。洪武十八年生于北平燕王府，二十八年受封高陽郡王。永樂二年封為漢王。永樂十四年朱高煦被廢為庶人。宣宗宣德元年八月起兵造反，宣宗親征討伐，高煦出降，后朱高煦及諸子相繼被處死。

趙簡王——朱高燧

朱高燧是明成祖朱棣的第三個兒子，生于1386年，死于1431年，為朱棣與皇后徐氏之子。

皇子——朱高爔

朱高爔是明成祖朱棣最小的兒子，并未有任何加封。

明成祖朱棣的生母

明人沈玄華在《敬禮南都奉先殿紀事十四韻》中有：“高后配在天，御幄神所棲。眾妃位東序，一妃獨在西。成祖重所生，嬪德莫敢齊。”因此，包括當代著名歷史學家吳晗先生在內，都深信朱棣的生母為“碽妃”李氏。

最普遍的觀點是，朱棣的生母其實是個高麗人，李姓，封貢妃。論據是《南京太常寺志》所記：“右一位貢妃生成祖文皇帝”。史料中關于貢妃的資料很少，據說是因為生朱棣的時候早產，朱元璋認為孩子定非己出，而將其賜死。

朱棣的皇后——徐達的女兒

這位徐王妃，身體里流淌著大將徐達的血液，平常文靜有加，但畢竟是將門之女。就在朱棣起兵造反的時候，朝廷派李景隆圍攻北平，而此時的朱棣前往寧王朱權那里去求援，北京城空，危在旦夕。就是這位徐王妃，在危急之中披上戰甲，挽救了北平。

后來朱棣登基為帝，徐王妃自然就成為母儀天下的徐皇后。朱棣的皇位尚未做穩，急需用人之時，他選出了一個特殊的秘書班子，徐皇后為其分憂，采用夫人策略，在宮中隆重接見七位官員的夫人，這在當時是特例，是了不起的榮譽。

朱棣活剮三千宮女

中國歷史上所有的皇帝老爺，都對“謀反”、“謀大逆”等詞神經過敏，只要聽說誰“謀反”或是謀殺皇帝，不管有無行動，一經發現或僅是懷疑，也照樣要無限株連，殘酷屠殺之。明成祖朱棣，一生可謂殺人無數，早在起事攻打建文帝，奪位登基時就殺死不少人。

“永樂大帝”明成祖朱棣，是明朝數一數二的暴君，比起老爹朱元璋毫不遜色，甚至有過之無不及。但為何會對手無縛雞之力的宮女痛下殺手，一下子就活剮了三千宮女？

夷十族，送教坊，手段卑鄙

1402年，他奪了親侄子的皇位，導致了幾十萬人的戰死沙場；建文帝宮中的宮人、女官、太監被殺戮幾盡；他一次性枉殺1萬4千多人。他還將忠于建文帝的舊臣如方孝儒等人全部殺死；僅方孝儒一家，滅“十族”就殺掉873人！對于建文忠臣的妻女，朱棣竟把她們送進妓院、軍營，讓人輪奸。有被摧殘至死的，朱棣就下圣諭將尸體喂狗吃了。

魯迅先生《且介亭雜文·病后雜談》也曾提到明成祖如何對付建文帝的舊臣：

景清剝皮，鐵鉉油炸，他的兩個女兒則發付教坊，叫她們做婊子。

據《明史》記載，景清不但被滅族，而且“轉相攀染”，到處牽連，所謂瓜蔓抄，結果整個村莊成了廢墟。進入教坊，用今天的話來說，就是送到妓院。教坊是國營的妓院，可不是人待的地方，《教坊錄》有這樣的記錄：

永樂十一年正月十一日，本司右韶舞鄧誠等，于右順門里口奏：有奸惡齊泰的姐，并兩個外甥媳婦，又有黃子澄四個婦人，每一日一夜，二十條漢子守著，年小的都懷身，節除夜生了個小龜子。又有三歲的女兒，奉欽依由他，小的長到大，便是搖錢的樹兒。又奏黃子澄的妻，生一個小廝，如今十歲也。又有史家，有鐵鉉家個小妮子，奉欽依都由她。

“二十條漢子守著”，是輪奸的意思，這種懲罰駭人聽聞，奸后生了孩子，還得繼續受罪。

鄧之城《骨董瑣記》曾引《南京法司記》上一段文字：

永樂二年十二月，教坊司題卓敬女楊奴、牛景妻劉氏，合無照依謝升妻韓氏例，送淇國公轉營奸宿。

所謂轉營奸宿，就是送到讓淇國公部屬各個營地，讓士兵們輪奸。

心狠手辣，屠戮宮女

朱棣的大老婆徐皇后，于永樂五年（1407年）病死。徐氏死后，朱棣一直未立皇后。后宮有一位權賢妃，是從朝鮮選來的美女，美艷殊麗，能歌善舞，且善吹簫，聰慧過人，最受朱棣寵愛。不料永樂八年（1410年），權氏隨朱棣率兵北征，死于歸途，害得朱棣為寵妃很掉了幾滴眼淚。

朱棣正為失去寵妃而悲傷之際，有宮女揭發說權氏是被呂妃串通太監和銀匠用砒霜毒死的。朱棣大怒，也不細查，即下令將被告下毒的太監、銀匠處死，對呂氏則采用酷刑，用烙鐵直烙了一個月才死。受呂氏牽連而被殺者達數百人。

揭發呂氏毒死權妃的人也姓呂，是一位朝鮮商賈的女兒，史書稱其為“賈呂”。

永樂十八年（1420年），朱棣準備立為皇后的寵妃王氏暴死，而恰于此時，皇宮內又有人告發賈呂、魚氏與宦者“通奸”(宮女和宦者結為夫妻一樣的伴侶，實際上沒有實質上的性行為，僅僅是相互慰悅、相互照顧而已，宮內稱為“菜戶”或“對食”)。明朝后期的皇帝對此類事，往往采取聽之任之的態度。明熹宗甚至還親自將宦官與宮女結為對食的。

朱棣卻勃然大怒。賈呂、魚氏懼禍，上吊自殺。

朱棣并不罷休，又興株連之法，拘捕與賈呂親近的宮婢，親自審訊，看賈呂等人是否還有其他陰謀。宮婢受了酷刑，竟誣服稱后宮有人要謀害皇帝。這一口供，激起朱棣嗜殺本性。于是，接連有更多的人被抓，更多人的屈打成招。百連千扯，自承“謀逆”的宮婢侍女，竟然達近三千人之多。

朱棣下令將這些從全國選來的美麗的宮女全部處以剮刑。所謂剮刑，即是凌遲處死。此刑主要用來處死“謀大逆”、“謀反”等政治犯。

行刑時朱棣親臨刑場監刑，經常還親自操刀，殘殺宮女。一位河北籍宮女受刑時斥罵朱棣：“你年老陽衰，我們宮人與宦者相悅，又有何罪！”

朱棣更加惱怒，令畫工畫了一張賈呂與宦官相擁圖，遍示內宮，羞辱無辜的宮女之余，亦不啻自我羞辱。《李朝實錄》記載，朱棣大肆屠殺宮女之際，適有宮殿被雷電擊毀，宮女們暗喜，以為朱棣會因害怕上天懲罰而停止屠殺，但朱棣“不以為戒，恣行誅戮，無異平日”。

公元1424年，朱棣第五次出兵大漠，死于北征回師途中的榆木川（今內蒙古烏珠穆沁）。大內以30余宮女生殉朱棣。她們吃完飯以后，被帶上殿堂，哭聲震殿閣。殿堂內置有小木床，使宮女立在床上，梁上結有繩套，把她們的頭放在圈套中，然后撤掉小床，使她們吊死。

“永樂大帝”無改一生嗜殺氣度，死了也要禍害別人。