眾所周知，錢玄同特別喜歡給友人取別號(hào)、外號(hào)，在其日記中也不例外，常常信手寫及。這一做法，除了讓后世讀者頗感幽默之外，有些名號(hào)確也會(huì)一頭霧水、不知所云。譬如1932年3月3日日記中，提到的“唐僧”。

錢玄同日記中這樣寫道：“晚訪建功，適遇唐僧，他為滬事將電政府，責(zé)以不可因要保全實(shí)力而不戰(zhàn)而和，要我列名，允之。”不難看出，這里提到的“滬事”，應(yīng)當(dāng)是指1932年“一二八”事變，而“唐僧”要提請(qǐng)政府奮力抵抗，要聯(lián)名通電政府請(qǐng)?jiān)福ＭX玄同名列其中，他當(dāng)即就答應(yīng)了。而這位“唐僧”究竟是誰(shuí)？則須得翻閱次日的北平《世界日?qǐng)?bào)》，方才知曉。

原來(lái)，1932年3月4日，北平《世界日?qǐng)?bào)》第七版“教育界”專版刊發(fā)簡(jiǎn)訊《徐炳昶等呼吁南北同時(shí)反攻》，揭曉錢玄同日記中的“唐僧”，乃是徐炳昶(1888-1976)。簡(jiǎn)訊原文如下：

徐炳昶等呼吁南北同時(shí)反攻

昨電國(guó)府及二中全會(huì)

教育界徐炳昶錢玄同等，以滬戰(zhàn)我軍變更戰(zhàn)略，昨特電國(guó)府及二中全會(huì)吁請(qǐng)南北同時(shí)反攻，原電如左：

洛陽(yáng)國(guó)民政府暨二中全會(huì)鈞鑒，瀏河失防，敵焰兇張，十九路軍血戰(zhàn)經(jīng)月，何以任其孤拒，竟?fàn)柡笤焕^，滬瀆骸骨遍野，洛陽(yáng)冠蓋繽紛。瞻矚兩地，駭憤交并，今日之事，不容觀望，南北應(yīng)立即反攻，各方仍圖保個(gè)人實(shí)力，即為祖宗社稷國(guó)民萬(wàn)世仇敵。政府諸公，其明宣意旨，以示國(guó)人。徐炳昶，錢玄同，童德解，吳文潞，王尚濟(jì)，何士驥，魏建功。

顯然，“唐僧”即徐炳昶。此刻，徐邀約錢玄同、魏建功等聯(lián)名通電，向當(dāng)時(shí)因避戰(zhàn)而遷往洛陽(yáng)的政府當(dāng)局，要求堅(jiān)決抵抗日軍暴行，奮力支援正在上海孤軍血戰(zhàn)的十九路軍。至于錢玄同為什么要給徐取“唐僧”這樣的別號(hào)，恐怕就與徐當(dāng)時(shí)經(jīng)常發(fā)起評(píng)議時(shí)政、聯(lián)名請(qǐng)戰(zhàn)有關(guān)。

通覽北平《世界日?qǐng)?bào)》，在這則聯(lián)名通電之前，從1931年“九一八”事變爆發(fā)以來(lái)，徐炳昶都表現(xiàn)得相當(dāng)活躍。1931年10月，他就發(fā)起組織日本研究社，號(hào)召研究中日間一切關(guān)系;11月又聯(lián)名沈尹默教授講師等三十余人，聯(lián)名致電當(dāng)局，要求速組一致對(duì)外政府;1932年再聯(lián)名致電政府及軍委會(huì)，請(qǐng)查辦濟(jì)南兵工廠令即日復(fù)工，并致電韓復(fù)榘請(qǐng)扣留該廠廠長(zhǎng)等等。曾與瑞典學(xué)者斯文赫定共組“西北考察團(tuán)”的徐炳昶，本是專攻考古研究的著名學(xué)者，但他此刻相當(dāng)關(guān)注抗戰(zhàn)動(dòng)態(tài)，并四處宣傳游說(shuō);可能正是基于此，加之他的確又曾“西游”，錢玄同這才戲稱其為“唐僧”罷。