人之將死，其言也善。盡管曹丕對甄夫人又愛又恨，但最終還是將皇位傳給了甄夫人的兒子曹叡。

彌留之際，曹丕“召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、撫軍大將軍司馬懿”，并喚兒子“曹叡至”，當面叮囑道：“今朕病已重，多是不痊。此子年幼，卿等三人可以輔之，勿負朕心。”此言一出，我們分明看到，曹丕對已故的甄夫人還是動了惻隱之心的。

當然，最終真正打動曹丕并讓其下定決心傳位于斯的，顯然還是來自曹叡年少之時的一段戀母情思和仁德舉動。

想當年，因為郭美人的挑撥，一向讓曹丕視若珍寶的甄夫人被打入冷宮，不久就被處以極刑，極盡凌辱之能事。盡管甄夫人生下了曹叡，而曹叡也被郭皇后養為己子，但曹叡因為與甄夫人特殊的母子關系，曹丕“雖甚愛之”，卻并“不立為嗣”。顯然，此時的曹丕對甄夫人“魘鎮陛下”還是耿耿于懷、心存怨恨的。

但真的假不了，假的真不了。隨著時間的推移，對于甄夫人當年是否真的有蠱惑之事，曹丕也漸漸產生了懷疑，甚至有所淡化。或許就是偶爾會想起甄夫人的好處，等到曹叡慢慢長大，這種“莫須有”的罪名越來越讓曹丕不堪回首、為之傷情。

后來，因為曹叡一個不同尋常的舉動，終于讓曹丕回心轉意、觸動內心。

不知道曹叡是不是受了高人的指點，還是上天眷顧甄氏母子。當曹叡長到十五歲的時候，已是“弓馬熟嫻”，因此曹丕時常帶在身邊。這年春天，“丕帶叡出獵，行于山塢之間，趕出母子二鹿”，本是狩獵而來，于是曹丕先“一箭射倒母鹿”，就在曹丕再去尋找那只小鹿的時候，卻“見(小鹿)臥于曹叡馬下”。

曹丕一見，不禁大呼：“吾兒何不射之？”不料曹叡卻在馬上哭泣道：“陛下已射其母，臣安忍復殺其子也。”觸景生情，此言一出，曹丕內心受到了極大震撼，當年誅殺甄夫人的情景重新浮現在眼前。念其母，觀其子，此情此景，直接觸痛了曹丕久違的脆弱神經。見曹叡如此重感情，也不免悲從心中來，于是“擲弓于地”感嘆道：“吾兒真乃仁德之主也！”立即“立叡為齊公”，后來改為平原王。

從此以后，曹丕對曹叡越發喜愛，心中有了傳位之心。

這次圍獵，是曹叡走上帝位的分水嶺，或許對于曹丕來講，一方面是為了向甄夫人謝當年負心之罪，另一方面則是出于對曹叡的關愛。虎毒不食子，無論對甄夫人有何成見，但對兒子的舔犢之情卻永遠都無法割舍。反之，曹叡也只有動之以情，才能打動曹丕那冷如堅冰的內心。否則的話，心存怨恨，發泄不滿，皇位失之交臂不說，恐怕還會有性命之虞。

可惜的是，曹叡后來同樣沒有走出這個怪圈。在做平原王的時候，與毛氏“出入同輦，及即帝位，寵為后妃，太和元年，立為皇后”，但不久曹叡因為“寵郭夫人”，就對“毛后目不正視”。最后，竟然因為一句玩笑話，就毫不留情的將毛皇后絞死，冷漠無情，與當年乃父如出一轍。