南北朝時代和之前的東晉時代一個差別，就是皇帝素質。特別是南朝的帝王們，更是兩極分化，有能耐的，比如劉宋開國皇帝劉裕，蕭齊開國皇帝蕭道成，蕭梁開國皇帝蕭衍，南陳開國皇帝陳霸先，都堪稱一代梟雄。水平甩東晉皇帝幾條街。

但比起東晉庸君扎堆的情景，南朝的昏君們，卻更上一層樓。東晉昏君們雖然昏聵，卻極少殘暴，做事還比較講規矩。可放在南朝宋齊兩朝的末代帝王身上，卻是毫無規矩，不但治國一塌糊涂，做人做事更是殘暴荒唐，禽獸不如。

這里面最典型的，就是劉宋的這位。

先從南朝劉宋王朝的第七任皇帝劉彧說起。這位皇帝自己沒有生育能力，為了掩人耳目，經常派自己的妃子外出。

這么一來，他獲得了十二個兒子。雖然兒子都是別人的，但他都很寵愛，特別是長子劉昱。

劉昱的母親陳妙登姿容出眾，早年深得劉彧所寵，遺憾的是一直沒能生子。

劉彧就對陳妙登說：“如果你能生下兒子，我一定立他為太子。”

可惜問題并不是出在陳妙登身上，這個，劉彧是心知肚明的，于是他想了個招：把陳妙登賜給了自己的大臣李道兒，等陳妙登懷孕，又迎還宮中，生下了劉昱。

那其他的兒子怎么來的？ 大多數都是將外面宗室的孕婦弄進宮里，等到孕婦生下了孩子，就把她們殺了滅口，而改讓自己的寵姬充當孩子的母親。

不管怎么樣，他這一弄，竟搞得兒孫滿堂。

但陳妙登所生這個劉昱，其實是一個滅絕人性的嗜血狂魔。

在童年時候，這小劉昱就是個讓父母常頭疼的角色，往好聽了說，叫聰明伶俐，啥事一學就會，但就不愛學好事。最喜歡干的，就是順著宮殿的柱子爬，摔的鼻青臉腫還嘿嘿笑。相當的堅強勇敢。日常讀書，折騰起老師陪讀來，更是花樣百出，鬧的老師們常哭哭啼啼訴苦告狀。

對這熊孩子，父親劉彧的態度就一個字：打。而且還親自上陣，自己打累了，就讓他娘陳妙登動手，拿大棒子狠砸。如此兇悍大棒政策，貫穿整個童年，卻絲毫沒打掉毛病，卻把他的臉皮砸厚實了。

劉彧病死后，十二歲的劉昱即位。

剛開始時，由于年紀小，還沒敢怎么放肆，過了兩年，就慢慢露出了吃人的兇相。

劉昱喜歡外出游玩，知道自己是李道兒的兒子，每次出行，就自稱“李將軍”。一開始的時候，母親陳妙登怕這孩子惹事，還常親自駕車偷偷跟著，沒想到這小子比猴還精，每次都能輕易發現跟蹤，然后一個加速，七拐八拐就把母親甩沒影。

而脫離母親管制后，這孩子立刻變得比狼還狠。外出游玩，帶一幫如狼似虎的手下，路上凡遇見男女行人及犬馬牛驢立時殺死。殺人的方式也千奇百怪。

若手下侍從臉上稍現不忍之色，劉昱就要他抬頭挺胸，立正站直，然后自己用長槊將他親手捅死。

他的親信孫超嘴里有蒜味，為了驗證孫超是不是真吃過大蒜，劉昱讓人剝光了孫超的衣服，縛定，自己操刀剖開他的腹部，切斷腸子，細細搜索里面有沒有大蒜頭。

劉昱還在三暑天闖入中領軍、南兗州刺史蕭道成的府內，因為天熱，蕭道成赤膊著上身，挺著大肚子在樹蔭里午睡。

劉昱看到蕭道成肚臍孔很大，不由贊嘆道：“好一個箭靶子！”

他命人把蕭道成叫起，到墻邊站直，要拿蕭道成的肚腹當箭靶，臍孔當靶心，彎弓搭箭，練習箭法。

蕭道成大驚失色，連呼“老臣無罪”。

劉昱有位親信平素與蕭道成有交情，連忙勸說：“蕭將軍這大肚子是上好的箭靶，一箭射死，以后就再也找不到這樣的箭靶了，不如就用空頭箭射著玩吧。”

劉昱沉吟了片刻，同意了，改用空頭箭，一箭射中肚臍。

蕭道成嚇得魂飛魄散，但總算撿回了一條小命。

當然格外奇特的是，這么個禽獸不如的家伙，有時候還格外親民。他經常穿的破破爛爛，跑到集市上和人買賣交易，被不明真相罵的狗血淋頭，竟還嬉皮笑臉。聯想起他同時期的殘暴，只能感慨這人人格分裂的厲害。

要是活在當下，蕭道成被劉昱這么一折騰，就算報到公安局，最后搞個精神鑒定，沒準還要認倒霉。可放在沒這套司法程序的南北朝，身為一代名將，蕭道成哪里能吃得這個虧？

更重要的是，這還不是個吃不吃虧的問題，今天看你肚臍眼大，拿你當箭靶子，明天要看你身子肥，再抓來當豬殺。這見天都玩命的日子，與其沒個盡頭，不如先要了他命。

于是，送走了劉昱，蕭道成開始醞釀廢除劉昱的計劃。他秘密與朝內幾位大臣一同商議，并買通了劉昱身邊的親信王敬則等人，等待時機。

劉昱手下有一個叫叫楊玉夫的侍從，七夕那天晚上，無端遭受劉昱責罵，劉昱發狠話說：“看到織女星轉過來了，立即叫醒我，否則明天就取你的肝肺下酒。”罰楊玉夫坐在殿外守看，自己回仁壽殿東的氈房睡覺去了。

牛郎織女本就只是一個傳說，鵲橋相會根本就不可能發生，這不是等于限了楊玉夫的死期嗎？

一不做，二不休，楊玉夫當夜乘劉昱睡熟，提刀砍下了他的腦袋，交給了與蕭道成有聯系的王敬則。

蕭道成從王敬則手中接過劉昱的腦袋，驗明無誤，馬上領兵入宮，以重臣身份處理國家后事。

蕭道成先是以皇太后的名義，貶被殺掉的劉昱為蒼梧王，另立劉彧時年僅八歲的第三子安成王劉準為帝，劉宋昇明三年（公元479年）四月，蕭道成完全執掌了朝內朝外的勢力，即逼迫劉準禪讓帝位給自己，然后再將劉準毒殺。

據史家統計，劉宋開國皇帝武帝劉裕之后，皇族共有一百五十八人，其中子殺父者一，臣殺君者四，骨肉相殘者一百零三，被殺于他人者六。

劉宋一朝享國區區六十年，殺伐不斷，血腥熏天，至此，終于宣告結束。