首先，要從紹興八年（1138），宋金第一次議和期間，那場(chǎng)轟轟烈烈的反對(duì)議和的朝廷運(yùn)動(dòng)說起。

自宋宣和七年（1125）金國南侵以來，滅北宋，犯江南，一直妄圖侵占整個(gè)宋朝。但建炎元年（1127）趙構(gòu)建立南宋之后，迫于形勢(shì)，任用韓世忠與岳飛等武將抗擊金兵，經(jīng)過十年抗戰(zhàn)與北伐，金軍大受挫折，不得不主動(dòng)向宋朝提出議和。自登基起就一心乞和的趙構(gòu)求之不得，一拍即合，于是，從紹興七年（1137）到紹興九年（1139），宋金進(jìn)行了第一次議和。

然而，朝廷決定議和的消息一經(jīng)傳出，頓時(shí)，朝野群情洶涌，抗議之聲之激烈，之浩大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎趙構(gòu)意料之外。群臣紛紛上書，痛斥秦檜，指責(zé)趙構(gòu)，反對(duì)議和的奏折每天不斷。摘錄數(shù)段，看看宋朝文臣?xì)夤?jié)，亦代表當(dāng)時(shí)大多數(shù)南宋人民的心聲。

前宰相李綱上奏：“偷安朝夕，無久遠(yuǎn)之計(jì)！” “陛下縱自輕，奈宗社何？奈天下臣民何？奈后世史冊(cè)何？！”樞密院編修官趙雍上奏：“天子之孝，與臣庶不同，報(bào)難報(bào)之恨，雪難雪之恥！”監(jiān)察御史方庭實(shí)上奏：“天下者，中國之天下，祖宗之天下，群臣、萬姓、三軍之天下，非陛下之天下！”

樞密院編修官胡銓的上奏，使此次抗議運(yùn)動(dòng)達(dá)到了高潮：“陛下尚不覺悟，竭民膏血而不恤，忘國大仇而不報(bào)，含垢忍恥，舉天下而臣之甘心焉？”又堅(jiān)決請(qǐng)斬秦檜等人，以謝天下：“臣備員樞屬，義不與檜等共戴天！”并主張“羈留虜使，責(zé)以無禮，徐興問罪之師”“不然，臣有赴東海而死耳，寧能處小朝廷求活耶！”

胡銓這篇檄文一出，朝野震動(dòng)，吏民紛紛抄閱，“市井間喧騰，數(shù)日不定”，金人聞?wù)f，用千金求購此文副本，金國君臣讀后，大驚失色，連連稱“南朝有人”，“中國不可輕”。在這期間，秦檜在朝堂天天被大臣指著鼻子罵，民間更貼出了大字報(bào)：秦相公是細(xì)作。萬眾唾罵聲中，秦檜嚇得上表待罪。但趙構(gòu)一意孤行，決意議和！他擺出獨(dú)夫之威，聲稱：秦檜無罪可待！并下令將胡銓“送昭州編管，永不起復(fù)！”

終于，這場(chǎng)轟轟烈烈的反對(duì)議和的朝廷運(yùn)動(dòng)宣告失敗。紹興九年（1139）一月，和議達(dá)成，簽下了第一份屈辱條約——秦檜代表趙構(gòu)，跪拜金使，宋向金稱臣納貢。再說武將，在議和期間，岳飛表現(xiàn)得相對(duì)克制溫和，只是在入朝召對(duì)說了一句軟中帶硬的話：“金人不可信，和議不可恃。相臣謀國不臧，恐貽后世譏議。”

史書上說岳飛這句話是對(duì)秦檜說的，但更可信的是，這句話是對(duì)地位更高且跟他私交很好的宰相趙鼎說的，很客氣地批評(píng)趙鼎，沒有好好地為國家出謀劃策。這跟其他大臣的上書，把秦檜罵得滿頭包，把皇帝罵得就差要他一死以謝列祖列宗相比，岳飛就如當(dāng)時(shí)大臣對(duì)他的評(píng)價(jià)：“動(dòng)合禮法”，“恂恂如書生”。（不過，后來岳飛終于在趙構(gòu)不知羞恥地下令普賞天下慶祝議和成功時(shí)來了個(gè)總爆發(fā)。）

其他重要武將，除張俊力挺主子議和之外，韓世忠，吳玠，楊沂中等則激烈反對(duì)議和，首當(dāng)其沖的，便是韓世忠，在議和期間與和約簽定之后，他接連上奏十余道：“事系安危，在此一決！”“今正當(dāng)主辱臣死之時(shí)，臣愿效死節(jié)，激昂士卒，率先迎敵，期于必戰(zhàn)，以決成敗！”語言激切，恨不得立馬跟金人開戰(zhàn)。趙構(gòu)忙下“親札付世忠，令差人防護(hù)北使往回”，今韓世忠 “不得分毫生事。”

趙構(gòu)令韓世忠派人護(hù)送金國使者返回金國，但韓世忠偏偏背道而馳，奮然抗旨！他派部下扮作“紅巾軍”，在金使返國的道路上，設(shè)下埋伏，準(zhǔn)備襲殺金國使團(tuán)張通古一行人馬，以徹底破壞和議。后因被部將胡紡告密而泄露，金國使團(tuán)臨時(shí)改變路線，伏擊未能成功。此事令趙構(gòu)和秦檜十分震驚！

從此，韓世忠首先上了趙構(gòu)的黑名單。

而秦檜恨之入骨的人有兩個(gè)，一個(gè)是文臣胡銓，一個(gè)是武將韓世忠。

胡銓已發(fā)配昭州，趙構(gòu)投鼠忌器，暫時(shí)沒把韓世忠怎么樣，這令秦檜耿耿于懷，記恨于心。終于在兩年后，在宋金第二次議和期間，他逮到了機(jī)會(huì)，制造了一宗獄案——耿著案。這宗獄案，意在整掉韓世忠。

紹興十年（1140）六月，僅簽定一年多的和約，以金國毀約南侵告終。岳飛第四次北伐，連連大捷卻被十二道金牌招回。“十年之功，廢于一旦”，中原遺民攔道跪地痛哭，岳飛泣別百姓，悲憤班師。

趙構(gòu)再度求和。七月，金人發(fā)密信給秦檜，提出議和條件“必殺飛，始可和。”趙構(gòu)不置可否。

紹興十一年（1141）一月，金國再度侵宋，宋軍在張俊的總指揮下先勝后敗。三月，岳飛領(lǐng)兵剛剛趕赴前線，金軍即聞風(fēng)北撤。之后，宋金暗通書信，又繼續(xù)進(jìn)行第二次議和。

四月，為消除一直擔(dān)憂的武將勢(shì)力，也為向金人獻(xiàn)媚，表示議和誠意，趙構(gòu)來了一出盜版的“杯酒釋兵權(quán)”，用明升暗降的手段，解除了韓世忠、張俊還有岳飛三大宣撫使的軍職兵權(quán)，并詔令他們進(jìn)入樞密院（相當(dāng)于現(xiàn)在的國防部）任正副職。五月，在架空韓世忠樞密使的職權(quán)后，趙構(gòu)下詔，令樞密使張俊與樞密副使岳飛，前往韓世忠的大本營楚州檢閱軍馬。臨行之前，秦檜在政事堂布置使命，并傳趙構(gòu)諭旨：“捃摭世忠軍事，備反側(cè)。”要他們搜羅韓世忠的軍事上的問題，并防范韓世忠異動(dòng)。

岳飛和韓世忠相差十四歲，同是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，力主恢復(fù)中原，且私交甚好。聽聞秦檜之說，岳飛感覺不妙，忙為韓世忠老大哥說話：“世忠有幸，沐皇恩高升為樞府大臣，既如此，楚州之軍便是朝廷之軍。”力保韓世忠的軍隊(duì)就是朝廷的軍隊(duì)，一定會(huì)忠心效力于朝廷，并聲明：

“公相命飛以自衛(wèi)，果何為者？若使飛捃摭同列之私，尤非所望于公相者”。秦相公要我防范韓世忠，要我羅織他的把柄過錯(cuò)，讓你失望了，我岳飛不會(huì)這樣做。岳飛或是不相信這是趙構(gòu)旨意，這么說有暗示秦檜是假公濟(jì)私甚至假傳圣旨之意。秦檜聽了，心中惱怒。

然而作為韓世忠雙重女兒親家的張俊，則心領(lǐng)神會(huì)。六月，張俊和岳飛出使到達(dá)鎮(zhèn)江后，在檢閱韓世忠舊部軍馬時(shí)，張俊對(duì)岳飛說：“上留世忠，而使吾曹分其軍，朝廷意可知也。”表示，要和岳飛聯(lián)手，分解韓世忠的數(shù)萬軍馬。并暗示，朝廷之意，就是要把韓世忠整垮。岳飛當(dāng)即反對(duì)：“不然！國家所賴以圖恢復(fù)者惟自家三四輩。”不能這樣做，國家賴以恢復(fù)中原的軍隊(duì)，只得我們?nèi)募叶眩M可自家兄弟鬩墻？岳飛依然不相信朝廷，在故土未復(fù)，外敵未滅的情況下，會(huì)做這種拆自家城墻折自己手足的蠢事。張俊受到岳飛的正義駁斥，惱羞成怒！他無從發(fā)泄，便捏了些小過，要把兩名士卒處斬。岳飛雖“懇救數(shù)四”，仍未能挽回兩名士卒性命，氣憤而無可奈何。

早在五月，秦檜就開始暗中搜羅整治韓世忠的罪狀。之前告發(fā)韓世忠襲擊金使的計(jì)劃的胡紡，此時(shí)再度出面，告發(fā)韓世忠的心腹部將耿著，說他發(fā)布流言，“二樞密來楚州，必分世忠之軍”， 是為“鼓惑眾聽”，并且“圖叛逆”，“謀還世忠掌兵柄”，于是，秦檜下令將耿著逮捕，押往大理寺下獄，嚴(yán)刑逼供，要耿著誣陷韓世忠謀反。

岳飛這次出使楚州之后，方得知耿著下獄之事，聯(lián)想起秦檜和張俊的種種行徑，他這才明白，事情遠(yuǎn)比他想像的齷齪與陰險(xiǎn)，更愚不可及！他為此憤憤不平，痛心不已，嘆道：“吾與世忠同王事，而使之以下不幸被罪，有負(fù)世忠。”考慮到將來的抗金大局，還有他與韓世忠之間的戰(zhàn)友情誼，他做不到眼睜睜看著赤心抗金的名將韓世忠遭遇不幸而不相救，他就算明白這是朝廷有意加害韓世忠，仍然寧愿觸犯朝廷，不顧個(gè)人安危，派人連夜送信給韓世忠。

韓世忠收到岳飛報(bào)信后，驚駭萬分！他緊忙進(jìn)宮求見皇帝，在趙構(gòu)面前“投地自明”，“號(hào)泣”申訴。

建炎三年（1129）苗劉兵變時(shí)，韓世忠救駕有功，趙構(gòu)對(duì)韓世忠尚還有幾分舊情，又見韓世忠武將威嚴(yán)喪盡，伏在自己腳前痛哭流涕的樣子，不由心生惻忍，他故作驚詫，說：還有這事？立即下令，“耿著案”不得牽連韓世忠。秦檜無奈，只得把耿著脊杖刺配了事，韓世忠這才逃過一劫。

岳飛先是拒絕同謀誣陷韓世忠，后又拒絕分解韓世忠的軍隊(duì)，最后竟然還給韓世忠通風(fēng)報(bào)信，這使得秦檜和張俊兩人，深恨岳飛。趙構(gòu)雖然放過了韓世忠，但對(duì)于岳飛的在此事上的不合作，亦起猜忌之心。此時(shí)，宋金議和，正處于你來我往的討價(jià)還價(jià)中。

七月，岳飛從楚州回來，此番出使，使他對(duì)朝廷越來越厭離。他立即上表，請(qǐng)求罷免自己的樞密副使之職。趙構(gòu)耍弄帝王權(quán)術(shù)，表面下詔不允，暗中又讓秦檜等人猛烈彈劾岳飛。

八月，岳飛“引咎辭職”，在辭表中，他特別強(qiáng)調(diào)：“冀保全于終始，宜遠(yuǎn)引于山林”。岳飛已隱隱感受到，前途吉兇未卜，所以，他唯望趙構(gòu)能讓他全身而退，歸隱山林。趙構(gòu)下詔允了岳飛的辭呈，并假惺惺保證：“保功臣之終”。但趙構(gòu)已不再想保全岳飛。他為人個(gè)之猜忌，更為了與金國媾和萬無一失，已決定配合金國“必殺飛，始可和”的議和條件。趙構(gòu)、秦檜和張俊，把之前刺向韓世忠的矛頭，齊齊轉(zhuǎn)向岳飛。

九月，秦、張兩人，故技重施，又制造了另一宗獄案——“張憲案”。張俊告發(fā)：岳飛唆使部將張憲謀反，秦檜立即把岳飛的心腹愛將張憲下獄，這跟四個(gè)月前“耿著案”如出一轍。十月，趙構(gòu)下詔，命令身在江州廬山的岳飛立即前往“行在”臨安府。岳飛在去臨安的路，多人勸他，此非嘉詔，勿赴臨安，但飛只有一句：“只得前邁”。當(dāng)?shù)竭_(dá)臨安后，岳飛立即被投入大理寺，投入趙構(gòu)的“詔獄”（罪犯由皇帝親自下詔書定罪）之中。

其實(shí)，在廬山隱居時(shí)，就有人通風(fēng)報(bào)信，告知岳飛“張憲案”，岳飛立即明白是怎么一回事了。但跟韓世忠不同，他并沒有去找趙構(gòu)申訴。有人勸岳飛上奏自辨，岳飛苦笑道：

“使天有目，必不使忠臣陷不義。萬一不幸，亦何所逃？”

趙構(gòu)在政治上軍事上多次重大失策，岳飛卻一再預(yù)測(cè)準(zhǔn)確，如“淮西兵變”，如“金人叛盟”，一次次打皇帝的臉。難道他不曾料到自己最后的結(jié)局？其實(shí)，他早已通過“耿著案”明白，朝廷用意之惡。他已看透趙構(gòu)，為了議和與茍安，已是不顧一切，甚至不惜自毀長(zhǎng)城！若上天有眼，趙構(gòu)真能明辨是非，回心轉(zhuǎn)意，就不會(huì)陷忠臣于不義，但如果趙構(gòu)一心要加害自己，他又將何處可逃？要他像韓世忠一樣，痛哭求饒，他寧愿直道危行，寧折不屈。

岳飛不愧千古一將，文韜武略，驍勇善戰(zhàn)之外，又集儒家傳統(tǒng)美德于一身，“時(shí)人號(hào)為賢將”。他有著武將視死如歸的硬骨，也有著文士清高孤直的氣節(jié)。但他唯獨(dú)沒有野心。岳飛下獄后，受盡毒刑，也絕不肯自誣。剛剛逃過一劫本已閉門謝客不問世事的韓世忠，冒險(xiǎn)闖相府，質(zhì)問秦檜，岳飛到底何罪？

秦檜說，謀反。韓世忠又問，證據(jù)何在？秦檜說：“飛子云與張憲書雖不明，其事體莫須有。”韓世忠悲憤交加，說：“‘莫須有’三字，何以服天下？！”十一月，宋金第二次議和達(dá)成書面協(xié)議，宋朝第二份屈辱條約《紹興和議》簽定。除宋向金稱臣納貢之外，岳飛一年前最后一次北伐，率領(lǐng)岳家軍將士們?cè)⊙諒?fù)的唐州、鄧州，以及商州、秦州的大半土地，被割讓給金國。

紹興十一年十二月二十九日（1142年1月27日），除夕，趙構(gòu)終于下旨：“岳飛特賜死”。臨刑前，岳飛寫下了他的唯一供狀——八字絕筆：“天日昭昭，天日昭昭”。韓世忠最終未能救得了岳飛，但從此之后，“莫須有”三字，伴隨著趙構(gòu)秦檜張俊等賣國茍和者的名字，遺臭萬年。也昭示著盡忠報(bào)國者岳飛的“千古奇冤”，令人痛惜不已，嘆息至今。

這算是韓世忠對(duì)岳飛在他危難之時(shí)出手相救的一點(diǎn)報(bào)答。