邱清泉，由于打仗不要命，人送外號“邱瘋子”，是蔣介石學生中少有的將才。邱清泉的思想里有兩個特點——正統與迷信。

1922年，20歲的邱清泉考入上海大學社會系。在上海大學求學期間邱清泉受國民黨元老于右任的影響，認識到國民黨才是正統，便有意投奔。為此，邱清泉還刻意算了一卦，卦上說他“運勢向南，有貴人相助”。邱清泉便南下廣州，投考黃埔軍校。臨行前，在給父親的信中豪邁地寫道：“壯士手中三尺劍，雄圖胸里十萬兵”。

邱清泉考入黃埔二期，對蔣介石的訓導耳濡目染。黃埔時期的蔣介石正值壯年，英氣十足，使邱清泉更加覺得他的“命”在國軍，蔣介石就是“貴人”。

蔣介石素來推崇曾國藩的識人之術。相貌平平、一臉愣氣的邱清泉最初并沒給“蔣校長”留下多好的印象。倒是共產黨人向自幼家境貧寒的邱清泉伸出了橄欖枝。但是，邱清泉有“正統”思想，并不把共產黨放在眼里。他認為只有跟著蔣介石走才是正統，才有前途，就沒與共產黨擦出火花。

1927年5月寧漢分裂，邱清泉被共產黨逮捕關押在軍校禁閉室，任憑共產黨百般規勸，邱清泉不為所動。在關押十余天后又逃脫去南京投奔了“蔣校長”。或許是由于這樣的“被俘”經歷，邱清泉的仕途并不順利。1934年5月，邱清泉時來運轉，被派往德國柏林陸軍大學深造。在德國，邱清泉有幸與古德里安等德國名將學習。

1937年5月，邱清泉學成歸國，在南京保衛戰中，表現不凡。由于眼見日本人在南京的暴行，他對日軍有著刻骨仇恨，只要和日軍對壘就激動得像發瘋一樣，猛沖猛打。日軍一聽到“邱瘋子”的名字，都頗為畏懼。

在1940年的昆侖關戰役中，邱清泉果斷奇襲日軍，占領六塘，截斷日軍退路，為中國軍隊取得昆侖關大捷打下了伏筆。戰后，國民政府授予邱清泉四等寶鼎勛章，調任5軍副軍長。后來，他又在滇西反攻中立下不少戰功。

內戰初期，邱清泉旗開得勝，多次擊敗解放軍，他曾吹噓：“解放軍逢五(第5軍)不戰。”邱清泉被任命為第二兵團司令時，曾對校長言：“我與共匪拼命去！”誰料一語成讖。

隨著戰事逐漸對國軍不利，邱清泉迷信的毛病又犯了，還愈演愈烈。淮海戰役前，邱清泉奉命率部駐扎在河南商丘，當時邱清泉就認為“商丘”與“傷邱”同音，心中大為不悅，并因此給上級打了幾次報告，請求撤離商丘。后來邱清泉與杜聿明一同被解放軍包圍于陳官莊，眼見大勢已去，窮途末路，可他的迷信病又犯了，他非說杜聿明指揮部院子里長的那棵樹和院子組成了一個“困”字，并且再三慫恿杜聿明將樹砍掉，弄得杜聿明哭笑不得，只好將樹砍掉。

1948年12月6日，杜聿明集團30萬大軍被解放軍包圍于陳官莊地區。在陳官莊，邱清泉的部隊越打傷亡越大，越打陣地越小，而解放軍卻越打越多，越打士氣越旺。邱清泉眼看軍心極度渙散，逃跑之風甚盛，不少官兵紛紛跑到對面的解放軍陣地上投誠，于是他組織了“軍官防諜組”、“軍官督戰隊”，互相進行監視，督促官兵死打硬拼。

在最后時刻，邱清泉開始喝酒解愁，還把兵團部京劇團的女演員找來唱《玉堂春》、《貴妃醉酒》。他對人說：“我今年已經46歲了，看也看夠了，玩也玩夠了，什么都享受過，就是死也值得了。”

1949年1月6日下午3點，解放軍對杜聿明集團發動了總攻。李彌兵團很快全線崩潰，邱清泉兵團陣地多處失守。面對這樣一瀉千里的大崩潰，邱清泉心驚膽戰，在地圖前不斷地自言自語：“真正崩潰了！真正崩潰了！”戰況發展到最嚴重的時候，他索性喝得酩酊大醉，用被子蒙著頭睡在床上不聞不問。兵團參謀長李漢萍向他請示辦法，他竟怒氣沖天，大聲說：“讓它崩潰好了！”1949年1月10日凌晨邱在陳官莊突圍不成被擊斃。