宋靄齡，1889年出生于上海。1904年4月28日，15歲的宋靄齡被父親送到美國佐治亞州梅肯市的威斯里安女子學(xué)院留學(xué)。那時，女人出國留學(xué)鳳毛麟角，她則是中國近代第一個出國留學(xué)的女性。

1909年，宋靄齡以優(yōu)異的成績畢業(yè)。經(jīng)父親推薦，她擔(dān)任了孫中山的秘書，其間，她同孫中山到全國備地勘察，參與制訂營建20萬里鐵路的計(jì)劃。1914年9月，宋靄齡與孔祥熙在日本橫濱結(jié)婚。

宋靄齡一生最大的成就應(yīng)該是撮合蔣宋聯(lián)姻，這次聯(lián)姻，最大限度地整合了政治、經(jīng)濟(jì)、外交、內(nèi)務(wù)權(quán)力，實(shí)現(xiàn)了20世紀(jì)三四十年代，“四大家族”霸天下的局面。作為超級紅娘的宋靄齡成為這場聯(lián)姻整合的最大受益者：

一是保住她大弟宋子文財(cái)政部長的職務(wù)。宋子文后來又從財(cái)政部長出任全國經(jīng)濟(jì)委員會主席，1935年4月兼任中國銀行董事長;1939年10月兼任“四行聯(lián)合總處”副主席;1941年11月當(dāng)選國民黨中央常委;1944年12月兼代理行政院院長，半年后正式任命為院長，達(dá)到了他仕途的頂峰和輝煌。

二是她的丈夫孔祥熙平步青云。隨著蔣介石地位的日益鞏固，孔祥熙在政府中的地位也不斷上升。1928年2月，孔祥熙就任南京政府工商部長，并被選為國府委員;1929年3月，在國民黨“三全大會”上，孔祥熙被選為國民黨候補(bǔ)中央執(zhí)行委員;1930年12月，南京政府將工商、農(nóng)礦兩部合并為實(shí)業(yè)部，孔祥熙就任實(shí)業(yè)部長;1931年11月，在南京召開的國民黨“四全大會”上，孔祥熙被選為國民黨中央執(zhí)行委員，終于成了國民黨內(nèi)有職有權(quán)的黨政大員之一。

有人認(rèn)為，“四大家族”真正的首腦非宋靄齡莫屬，宋靄齡透過宋美齡來遙控蔣介石。曾幫孔宋家庭成員做過事的徐家涵說：“孔妻宋靄齡，在幕后操縱國內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)以及國際金融投資市場。蔣介石、宋子文、孔祥熙三個家庭內(nèi)部產(chǎn)生摩擦，鬧得不可開交時，只有她這個大姐可以出面仲裁解決，她平日深居簡出，不像宋美齡那樣喜歡拋頭露面。可是她的勢力，直接可以影響國家大事，連蔣介石遇事也要讓她三分。她是惟一不用什么'總裁’、'委員長’等頭銜稱呼蔣介石的人，她喊蔣'介兄’，在公共集會和外交場所，蔣介石對她恭恭敬敬。”

如果說宋靄齡有什么缺憾，那就是對國家的貢獻(xiàn)太少，可是人們往往忽略一些細(xì)節(jié)：西安事變和平解決后，蔣介石和宋美齡乘坐的飛機(jī)由于跑道照明設(shè)施被炸盤旋在南京機(jī)場上空無法降落且汽油所剩無幾的關(guān)鍵時刻，是宋靄齡靈機(jī)一動想到用汽車照明，并盡自己所有力量在最短時間集結(jié)最多的汽車照明才使飛機(jī)安全降落。在聯(lián)蔣抗日的關(guān)鍵時刻，保住蔣介石的命以脅迫他聯(lián)共抗日就是對民族最大的貢獻(xiàn)。

宋耀如去世后，宋靄齡做了家族第二代的核心。她也無愧于這一領(lǐng)導(dǎo)者的角色。《紐約時報(bào)》在她死后形容她：“這個世界上一個令人感興趣的、掠奪成性的居民昨天在一片緘默的氣氛中辭世了。這是一位在金融上取得巨大成就的婦女，是世界上少有的靠自己的精明手段斂財(cái)?shù)淖钣绣X的婦女，是介紹宋美齡和蔣介石結(jié)婚的媒人，是宋家神話的創(chuàng)造者，是使宋家王朝掌權(quán)的設(shè)計(jì)者。”宋靄齡的貪婪大概有很多種原因，用宋慶齡的話說：“倘若大姐是個男人，委員長恐怕早就死了，她在15年前就會統(tǒng)治中國。